第9章 第九章
老者衣衫被海风刮得凌乱，他跪在棱角凸陷的山石上，捂着嘴喜极而泣，眼泪扑扑落了下来。
“呜呜……”
他皮肤干枯皱巴，嘴唇和脖子上的皱纹随着哭泣收紧张弛，趴在地上好半响，用袖子擦擦眼泪，欣慰道：“哎，多年来我孤寡一人，从未领悟过生死、领悟过天命，直到现在，我林坡冉终于明白，我活到这样一把年纪，来到东海之境，登上高山之顶，与神明重逢，就是我的命！”
食铁兽外耷着黑黑眼角，爬过去抓了抓老人的袖子。
年迈老者颤颤巍巍从地上站起来，光这一个动作，谢升就听见他全身上下的骨头咯噔咯噔响了数声。
他叹息：“哎呦，我老了，走不动路了。”
名为林坡冉的老者将枯瘦的手指骨搭在食铁兽肩上，撑着那副羸弱身子骨，对食铁兽眯眯笑道：“平日里阿柴从来不长时间走动，此番远远地背着我来到东海，一定很辛苦吧？阿柴，现在我身上带的竹子已经吃完了，这该如何是好？你恐怕要同我凑合凑合，吃几月路边的烂菜叶子。”
谢升走上前，扶老人骑上食铁兽：“这点小事林老无需担忧。你们在这稍等片刻，我立即去天砚山粮仓为你们拿些路上吃的粮食。”
不知怎么一回事，此时老人的思路比之先前清晰了许多，他嗓音嘶哑沧桑，分析道：“我们两个回蜀地要走上十万八千里，阿柴背着我已经非常艰辛，它恐怕再扛不动其他东西。年轻人，不劳烦你了。我打算现在就启程回家。”
林坡冉话音刚落，谢升便看见食铁兽咏川对他摇了摇头。
见对面一人一兽都婉拒了他的好意，谢升只好道：“既如此，我送林老下山。”
谢升在前方带路，听着身后渐行渐远的海浪拍岸声，不免想起方才在苍穹之下看见的鸢首结界。
尽管他倾向于相信鸢首花灵的说辞，但这几天心里仍然隐隐怀疑所谓的“鸢首花神”是否真实。无论是鸢首花灵还是鸢首村，都与他以前见过的山村山神大不相同。譬如，献祭人牲是一种古老的祭祀方式，许多村子在近一百年之前就取缔了“人牲”这一说法，但鸢首村竟然破天荒地保留至今。
不过，这些怀疑都在海市蜃楼的奇观中破灭了。
在东海海面上，海市蜃楼只能映出神界的景象。这些神界遍布五湖四海，人迹罕至。
鸢首结界竟是其中之一。
谢升心中对这株神花的好奇又多上一分。他看着正坐在食铁兽身上慢慢摇晃的老者，问道：“林老，请问您上一次在这里见到神明时，他是什么模样？”
“上次……恐怕已经是九十年前咯。”林老向一大片低矮的皂荚树望去，目光放得悠远，“那次我见他时，海面上金光大盛，晴空万里。神仙在树下安睡，以天地为枕席，以草木为华裳。碧蓝海浪在他白玉般的肌理中翻滚，就像是东海伸出了一只手臂在为他沐浴洗身。”说着，林老微微眯起眼，似乎是在回忆当时神圣的情形。“当时我还小，不懂父母为何跪倒在地虔诚朝拜。直到后来我才明白，那天究竟是怎样一副惊为天人的景象。”
以草木为华裳？
谢升心里觉得有些想笑，但老人认真的模样让他笑不出来。
不知林老若是知道这位神仙其实是株不懂如何穿衣的食人花，会不会感到失望。
“年轻人。”林坡冉唤他。
“怎么了？”谢升赶紧应道，“您说。”
林老慈眉善目地问：“年轻人，你有信奉的神仙吗？”
谢升绕着与他们家结识的神仙想了一圈，摇头：“晚辈有尊敬的神仙，但没有信奉的神仙。”
林老觉得新奇：“我看你东海沿岸出没，一定是附近仙山门下的弟子吧？那么你也亲眼见过神仙，对不对？”
“您已经猜得很近了。”
林老却不再继续问了，他看着坡下的蜿蜒山路，道：“只要不是妖怪就好。”
身下的食铁兽肩膀忽地顿了顿。
谢升懵神：“……为何？如今人与妖都是神识界不可或缺的族群，人有善恶，妖也有善恶，只要除去恶人恶妖，世间便能相安无事，永远和睦。您应当用平等的眼光来看待他们。”
“什么神识界不可或缺……”林老皱眉，显然无法认同谢升的观点，“我不懂现在的年轻人是什么想法。总之，在我们这个年纪的人眼里，人妖永远殊途。妖吃人，妖害人，妖无恶不作。但凡是在东海上消失的商船，皆是妖怪嗜杀本性所为。即使你们现在能够和睦相处，也无法让我忘却那时人与妖水火不容的情形，它们丑陋的面目一直在我脑中挥之不去。刻入骨髓的恨意如何能够被抹去呢？”
听到这里，谢升不说话了。
他送林老与食铁兽来到孔望山脚下，和他们挥手道别。
漫漫云雾笼罩的天空下，食铁兽驮着林老向前爬。
他的行动明明十分缓慢，但周遭景物却如同乘坐了疾驰的马车那般一晃而过。
林老摸摸食铁兽后颈上黑白分明的毛发，叹了口气，说：“唉，阿柴，其实你是只食铁兽妖，对吗。”
食铁兽赶紧停下步伐。
林老笑了：“我不是因为见到你日行千里才怀疑你是妖怪。”
食铁兽张开嘴巴，隐约露出一排与可爱外表不那么相衬的锋利牙齿。
“你知道为什么我给你起了个名字叫阿柴吗？”林老摸摸食铁