拂她，只和衣睡了一夜——既然是成婚，总不好让一身青紫被她看见。
原指望我成了家，七叔可以有所收敛，谁知转天清晨，宿醉的七叔竟直接登堂入室，来在我面前。我错愕得忘记做任何反抗，当着新妇的面，被他拽着发髻拖到室外……在天旋地转的羞耻中，最刺我耳的，是内室里新妇极低的啜泣。我木然伏在地上听七叔耳提面命，心里拿定主意——管他将来如何，这一次，非得你死我活……
第十八章 樱草·浅草时樱 陶弘番外-贰
咸康四年夏天，七叔孝满带兵还镇江陵；而我也终于受任司空掾，前往武昌去见司空庾亮。
这是我成年后第一次离家。一路上我坐着牛车，觉得炎热的空气里都鼓噪着自由的味道。此时距我新婚刚刚两个月，可我丝毫未觉夫妻分别的愁闷——新妇很温柔贤淑，却无法改变我对她的冷淡。
当年祖父在武昌种下的柳树，此时已茁壮葱笼，婆娑多姿。我下车走到路边，伸出手去，柔韧的柳条在微风中温存摩挲我手指，柳叶沙沙作响。我丢开手中万千碧绿丝绦，像个最标准的世族子弟那样，踩着高齿木屐缓缓踏上武昌城楼，面见坐镇武昌的庾亮。此时庾亮已年届五十，可岁月只在他身上悄然拂过，未舍得留下一点稍重的痕迹。唯一能透露他年龄的，是经过精心修剪的长髯与眉间深刻的蹙痕。
长期服用五石散使他皮肤纤薄，脾气也难免暴躁，正当暑日烦闷，他待我不甚殷勤，我也不尊敬他——十多年前正是他决策上的错误，掀起苏峻之乱，使我失去了父亲。
我还知道后来在苏峻之乱中，四十岁的他曾向我祖父下跪请罪，这足以令一个高贵的世族衔恨终生。
不过此时他心里有更厌恶的人，那就是远在京都建康的丞相——王导。此时庾亮正密谋说服太尉郗鉴，一同起兵去建康罢黜他；然而他的计划竟提前被王导得知——向王导泄密的，正是我七叔，南蛮校尉陶称。
而作为处理信件文书的司空掾，向庾亮揭发七叔告密的信，我没有拦截……
日子流水般过去，我不动声色的等待着。
第二年春天，庾亮计划北伐，任命七叔为南中郎将，江夏郡相。
当七叔领着二百名亲兵气势汹汹登上武昌城楼时，站在庾亮身后的我只觉噩梦重临，双腿忍不住便轻颤。而庾亮不一样，他带着五石散的药劲，只是慢条斯理的罗列出七叔的一项项罪名，最后命左右直接将七叔斩首弃市。
我至今都还记得当时他懒洋洋的一句话。
“杀便杀了，主上那里自有我去交待。”
我目瞪口呆的站在城头，看着七叔在血泊中身首分离。这是我第一次体会到强权的魅力，原来缠我多年的噩梦，只需要一瞬间就可以灰飞烟灭！带着解脱后的虚浮，我浑身发软发烫，动弹不得——我被这权势震慑住，这样震撼人心的力量——我该怎样去获得？
从此益发开窍、逐渐留心——原来权势离我是这样近，时刻若即若离的围绕在我身边。有时它化作夜半城下扰人清梦的铁蹄声；有时又化作一个小吏畏怯的眼神；有时又是一纸文书上的墨迹，让我的指尖可以真切触摸到。
我步步为营，对庾亮曲意奉承，想尽可能靠近那摄人心魄的力量；可是，对他曲意奉承的人实在太多太多，我到底没有天人之资，如何能够脱颖而出？
此时祖母一封家书，更是叫我伤透脑筋。
——七叔的死，是陶家的一个转折。虽然我对此毫不在乎，可陶家势力由此从荆州军事中淡出，却是实实在在的事。这也是庾亮除掉七叔的目的之一，而我在七叔死后曾这样赌过咒：
“陶家后人，即使无法再领兵作战，也断不会辱没门楣！”
现在看来，也不过是句空话。
若是陶家私兵被吸纳入国家官军，就意味着依附陶家的田户将被编入军户，不再为我陶家所用。陶家世代经营的大片田地，需要这些田户来开垦，否则田地荒芜，怎奉养长沙府一门老小？
我粗略算了算，七叔的私兵，至少得留下三百户。
可朝廷屡次颁发诏令禁止离职将领带走贴身部曲，何况七叔是负罪被斩；此时陶家又失势，我想不出有什么法子可以阻止陶家兵被收编。这使我心情极差，正好某日骤雨库房坍塌，我皱着眉对手下人冷斥：“梁断屋塌，是谁的责任？”
被我呵斥的小吏不敢回话，背后却忽然传来一句：“你说什么？”
我回过头去，看见刚行过散的司空大人正歪在肩舆里，怔怔看我。
我只得惴惴重复了一遍：“梁断屋塌，是谁的责任？”
庾亮眼睛一亮，紧紧盯着我颤声道：“对，你就这样，再说一遍。”
“梁断屋塌，是谁的责任？”
我并不迟钝，从庾亮的眼中我可以看出，这句话勾起了他某些相当深远的回忆。我心头蓦然悸动不安，不知这转机是福是祸。
是夜我被叫进庾亮室中。他醉醺醺歪在榻上，被五石散折腾出的疲惫使他终于显出老态，皮相却依旧散发着光华。他抬眼看见我，冲我招招手：“司空掾，你过来。”
我领命上前，长跪在他榻边。庾亮拉我上榻坐下，眯眼在灯下仔仔细细端详我：“司空掾，你像一个人，可又不甚像——你没他年岁大，也没他爽直。”
他顿了顿话音，又低声道：“算了，你先转过身子。”