，缄默不语。
米兰冷静下来。她弯腰，伸出皓白纤细的手拾起旗子，对折，缓慢、优雅地把它撕成了碎片。
“你想做什么是你的自由。”她说着，长发在风中飘扬，“我不管。可在我看来，什么都没有完。我的心告诉我：意大利人的战斗才刚刚开始。”
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注1：加拿大军被编入英军中参与了西西里登陆。此前他们先在苏格兰接受了军事训练，而登陆部队中其他兵力主要来自北非。
注2：1943年10月在莫斯科召开了苏美英外长会议，中国代表列席。发表《关于普遍安全的宣言》，提出要建立新的普遍性国际组织。
注3：1943年7月25日意大利发生政变，国王下令逮捕墨索里尼。之后的巴多里奥政府维持了一个多月到9月8日才宣布停战，德军很快占领意大利北部和中部各省。（一个月后巴多里奥政府对德宣战。意北部游击队蜂起，米兰成为该国事实上的政治大本营。）
第38章 希望的门槛
军队开拔的当天，遇上的是一个大晴天。天空没有一丝云，明晃晃的罩在京城百姓头顶晕开一圈刺眼的靛蓝。射在五百年风雨荡涤过的正殿琉璃瓦上，也仿佛一时洗去岁月尘埃，折出昔年的闪耀锋芒。
大家都说，这是吉兆。此次八旗军南下平叛，必能旗开得胜，展我大清雄风。
呸。天津想，据战报所言，在天京城下湘军早占尽优势，指不定这当口已经攻陷天京接着打砸抢烧了。别看场上铁甲如织长矛林立，真正南下的可有几队？去了也只是仪式性的充个场子，敌人眼看就要没了，还谈什么旗开得胜。
他扎进中央队列里好一顿找，终于在一个不怎么起眼的位置瞧见了那人身影。全副武装，骑在一匹高头大马上煞是好看，只是盔下毫无表情的脸庞有些断人遐想。
北京见他前来，只把眼皮抬了一抬，说：“你还是来了。事先说好的，你不能跟去。”
“谁说我要跟去的？”天津没好气道，“你想多了。”
“那你是？”
“就来看看。我和廊坊打赌你肯定是顶着张死人脸走的，他偏不信。一看，果然没错。”
北京似乎有点想笑，把笑意扼杀在了摇篮中。“你也想多了。只是太阳太大，晒久了头晕。”
说吸鸦片烟头晕都比这个更有说服力。天津没理他解释，说：“你心情不好。”
“噢。”
“也根本不想见天京。”
北京不置可否。“……我必须去。”他说，“长毛是走到末路了，可善后还麻烦着呢。光是怎么处置那些南方城市就是大问题。”
这倒是句实话。对清朝恼恨到骨子里的桂林，剿匪有功却自有谋算的长沙，立场模糊摇摆不定的安庆，一面借洋枪队赶走太平军一面对北方冷嘲热讽的上海，以及天京……唉，总是绕不开天京。天津和他没有深交，只记得他跟北京似乎有点嫌隙。哗变之初，天津曾以为那人会用在朝堂上表现出来的相同的冷静和淡漠，去应付那个疯疯癫癫又不伦不类的拜上帝教。不想叛乱一发而不可收，闹了十四年才堪堪收场。隔绝了这么久，他已无法想象对方内心的变化。
凭借不多的几个照面，他又能从那些南方的城市身上揣测什么呢？中国这么广大，人心那么善变，有一些隐瞒和误解太寻常了，只求一个关键时刻还能戮力同心。然而分裂的引线早在清军入主中原时便已埋下，火势时大时小，却从未停止过燃烧。炽盛的阳光照在他身上，天津却感觉不到任何希望在前方。
恐怕……
“时间不多了。”北京见他良久沉默，也不追问便道，“你有要紧事讲么？”
“没有。”天津后退半步看着他。还是那熟悉的眉眼，熟悉的体格，他多想说，你和当年我第一眼见到你时一模一样。他听人们说燕王扫北，渡直沽袭沧州，是时随其左右的北平何等威风，但天津对此印象模糊，他萌发独立意识是从北京把他牵出土城墙开始的。那时的北京意气风发，言谈并无战场上带下来的戾气，手掌温暖而坚实。北京牵他走了一会儿便松手，大步走到一个土丘上回头笑嘻嘻说，追我看看吧卫子。他跑向那土丘，可他跑三步还抵不过北京走一步。北京的笑声一路飘来，他又羞又恼，晃动着两条小短腿仍然穷追不舍，暗暗发誓他以后绝对会长得比北京还要高大。
誓没发完他就被北京拎住后襟一把提了起来，抱在胸前还掂了两下。不逗你了，他说，跟我到皇城去，吃好吃的，再认识几个哥哥姐姐。
他是他最初拥有的一片天。
如今天津已经长得和他一般高，说不定还胜出一点点，可他曾经想要追逐的目标已不似往昔。还有一样的脸，一样穿着戎装，将南下前往的是同一处地方，将见到的是同一人。但是那一身由一往无前的决心所生发的力量，是不可能重现了。风吹雨打，余下疲累与沧桑，人心间砌起的墙强如经年累月的苔藓，愈积愈厚。
号令响起，北京拉起缰绳。“我得走了。既然没有要紧事，你过来总有个目的吧？别说是因为打赌。你有什么希望？”
“就来对你说声一路顺风，万一要打仗别冲得太前。没别的了。”
“那是当然的。”北京的语气很是笃定，“那么就……再见了？”
“嗯。再见。”
他随后登上城楼