当时沐慈就看出两人相互有意,不过并没有管这种私事。
沐慈道:“既然是苏御台的幼子,门当户对,你们就没让姨父和苏御台谈谈?想必以姨父的家风,苏御台会欣然应允的,用不着抢。”
“小侬对母亲提过,母亲本来挺高兴的,可父亲不答应。”王之瑞叹气,“父亲从没那么严厉过,让小侬不要再想,她的婚事已经定下了的。可定了哪家,父亲又不说……更奇怪是一贯最疼小侬的母亲也站在父亲那边,劝小侬死心。小侬为此都哭了好几回,这次知道苏悯人参加恩科,可能会被抓去定亲,父亲还不松口,小侬也不知道该怎么办了。”
沐慈:“……”
他都对这个姨父无语了,只怕还真留着王廷蕴要给他做王妃那。沐慈表示,自家小表妹,不论从遗传学还是从感情,他都下不去手。
而且……性别也不对啊!
沐慈和牟渔再次对视一眼,交换一下意见,然后沐慈拍板:“行,既然小表妹喜欢那苏悯人,我帮你抓他 。”扬声吩咐,“燎原,点齐人马,这任务交给你啦,只许成功不许失败。把人直接绑去姨父家中。”
戚焱信心满满道:“是!”
说起这位王府右长吏戚焱,今年三十六岁,身材高健,长相周正。因幼年父母双亡,寄养在大伯家,也就是在堂兄戚风家生活。戚风之母为人虽不坏,但有些小心眼。戚焱十五岁后就自谋生路,什么苦头都尝过,护院保镖,码头扛包,后来给赌场做打手,因他头脑灵活拳脚利落又习得一手好赌术,被天京城内的忠义会某坛主赏识,收为义子。后来年纪轻轻就成了忠义会的一个分坛主,控制好几个赌场、红楼及戏班之类。
因他性子暴烈,嫉恶如仇,江湖人称火狼。
不过戚焱做事还是有底线的,手下的场子也干净,也因此常与忠义会其他人意见相左,关系紧张。在沐慈一举扑灭忠义会时,戚焱戴罪立功,把忠义会及天京城内其他逼良为娼,拐卖妇童,设局害人之类的老鼠窝全部端掉了,肃清了风气。
若非如此,就算戚风求情,沐慈也绝不可能让他做左长吏。
事实证明,戚焱的确有能力,是天京城地头蛇。权贵官员私下的爱好,各家潜藏的龌龊事……没有几件他不知道的。
左长吏乐恕因有祖母高家的底蕴在,了解天京城明面上的各种盘根错节,而右长吏戚焱掌握阴暗面。两人相辅相成,配合夜行卫,帮助沐慈处理王府各种庶务。
说实话,“榜下捉婿”这种活动,叫戚焱干再合适不过。
因“捉婿”活动竞争太过激烈,外地来的土豪人生地不熟,只能大把洒金,就出现了提供情报甚至“代抓”服务。戚焱从前就帮着“代抓”过几次,回回不落空,很有点抓婿界的小名气。
楚王在外,随身保护的银甲锦衣卫有一百,分散在四周的便装锦衣卫有两百。戚焱马上点齐了十个眼神锐利,手脚灵活的,又点了身形最魁梧的十人。
戚焱领着二十人,呼啦啦就走了,一边走一边吩咐待会儿应该如何做,锦衣卫虽出身御林军,个个有那么点能说得上的来历,可在沐慈手下早被磨平了棱角,只以服从命令为天职。
能做贴身卫队的都是有长才有眼色的聪明人,对戚焱的命令表示服从。
打听苏岷的位置,对戚焱这个三教九流都认识的地头蛇来说,简直小儿科。马上就有情报,说苏岷正在附近另一座酒楼的一个包厢内,与王之宏等几位同窗一起等放榜。
虽然这几位都“乔装”,穿着最普通的青色布衣,还埋着个头,不敢大咧咧在窗口东张西望。但苏岷这几个人都是眉清目秀的帅小伙,一身书卷气瞒不了人,早早就被盯上了。
有三十多名家人聚在附近,挤得水泄不通,就等放榜,一声令下了。
为嘛这些家仆,不在放榜前抓人呢?
因为恩科还是会有黜落的人,这种人会很惨很惨。也可能不小心抓了名次靠后的同进士……好不容易抓个婿,若倒霉踩了狗屎,丧气不说,最主要是浪费了大好机会,便宜别人。等下次正科吧,更是僧多肉少,更难抢中。
自家女儿一年大似一年,等不得的。
戚焱就没这个顾虑,自家boss开口要抢的,在不在榜都不重要。但他还是保险起见,派了个身形灵活的锦衣卫,游鱼般穿梭进看榜的人群,准备看榜。如果中意的举子在榜上,他就会竖起一面小旗摇一摇,打出约定的暗号。
戚焱又买通了一个酒楼跑堂,得了一套跑堂衣服。他这辈子什么底层职业都干过,装什么像什么,又相貌普通。他借机进了包厢,确认了苏岷身份。
换了个跑堂,一点都没引起这几个举子的注意。
“放榜啦……”贡院大门打开,力士举着“回避”牌子驱散人群,有人飞快在贡院门口张贴榜单。
这一声悠长的吆喝,就似开启了一场动作大片的“y”键,一时间看榜的开始摇旗,抓人的一拥而上。很像后世的橄榄球赛,有专门堵别人的,有冲锋的,有接应的,还必须有橄榄球运动员那样力气大耐力好的,把目标抓住一路扛走,飞奔躲过其他人到达自家安全地带,装车带走,才算抢赢。
不管怎么争抢,所有人默契是谁先到手谁得,绝对不能