“眼下咱们没有法子解决，不意味着日后不能解决。”张清皎安抚她道，“说不得甚么时候便灵机一动了呢？”若是比照后世的孤寡老人养老，应该建立敬老院才是。国朝也并不是没有类似的机构，却少得可怜，而且绝大多数时候只是摆设罢了。以国库与内库的充盈程度，也很难建立多少敬老院。不如等到合适的时候，再计划此事罢。
“司籍，以我看，各宫的宫人都安排得太多了，她们平时并没有那么多活计需要完成。”点了点表格上各宫的人数，张清皎又将别人看不懂的数字都换成了能看懂的数字，“如同坤宁宫，里里外外我觉得顶多有十人便足矣。”
“……皇后娘娘，若只有十人，并不合仪注。”
“我知道，从仪注而言，坤宁宫至少需要五十名宫女。但这五十人也只能在我出行的时候撑一撑场面罢了，我只需要十人便足够。另外四十人平日里也该有活计，可以挂着坤宁宫的名号，做其他的事。”
司籍女官额头上微微渗出了汗，无奈地望了望肖尚宫与沈尚仪。便听沈尚仪道：“确实该如此，不能让宫人都闲来无事。需要她们充当皇后娘娘仪仗的时候，便可让她们来坤宁宫；不需要她们的时候，她们大可在别处照顾。譬如，几位殿下即将进入女学堂。这女学堂便需要十人左右。”
肖尚宫也颔首道：“臣明白了。一则是给不同年龄的宫人安排适合她们的差使；二则是定时给她们考评，看看她们能否成为女官；三则是让每个人都不能闲着，若是有人闲着，便意味着宫人太多了。”
“不错，宫人太多，内库可养不起。”张清皎似笑非笑道，“宦官亦是如此。连前朝都在裁撤冗官呢，咱们内廷还养那么多闲人作甚？我问过了戴先生和覃老伴，他们都觉得内官确实太多了。但因为内官有好几万人，不能轻易动，所以才须得从宫人开始。”
“当然，我并没有将多余的宫人都驱逐出宫的打算。而是希望知道，内廷只需用多少宫人，便能维持眼下的状态，不会影响各宫的日常生活。而且，也能保证不违背仪注的规矩。以我初步测算，一千五百到两千人便够了。你们再仔细算一算罢，若有不确定的，便来问问坤宁宫的宫人。她们究竟有多少人是每日忙忙碌碌，有多少人便是想干活也无事可做。”
在旁边伺候的云安等宫女都不着痕迹地对视一眼，有含笑的，亦有紧张的。究竟谁勤快谁惫懒，皇后娘娘都看在眼里。但她们也并不是有意惫懒，而是真的寻不着事情可做，只能是偶尔端茶倒水罢了。
“从眼下来看，至少十年内不必采选宫女，而且能适当放归一些人，成全她们的人伦之情。”张清皎道，“你们可知道，这对于平民百姓而言，究竟是多么可贵之事？对于万岁爷而言，又是多么重要的仁政？对于你我来说，又将是多么庞大的功德？”
众人无不一凛，终于明白了皇后娘娘为何格外看重此事。采选之事，已经不仅仅是宫廷内务，而是政务，更是帝后的德行。若是能重新拟定宫规，说不得之后的历朝历代再也不会有无数骨肉分离之事，更不会有数千数万如花般的少女被终身困在宫廷，与家人生死两茫茫。
“皇嫂……”皇长女略作思索后，轻声道，“我身边也只需七八人便足够了。”
“好孩子，我身边只需十人，那是因为我还有这么多女官帮我分担事务。宫人们需要做的，仅仅只是伺候与洒扫的活计罢了。你身边的人可不能少，好好/调/教/她们，日后将她们带去公主府，便是你的左膀右臂了。”张清皎轻轻拍了拍她的手背。
皇长女听了，若有所思。
接下来便轮到尚仪局，司籍照例推选了几位聪慧的宫人以备考察，其余照常。尚服局、尚寝局都没有甚么大事需要处理。尚功局的司计则详细禀报了三月份宫中耗费的银两，数目之大，足以令皇长女感到震惊。
“且不提各宫的耗费，只说宫人的份例，究竟有多少？”张清皎问。
司计说了数字，她便随手列在另一张表格上：“与二月相比，确实有所下降。不过，仍有七千多人，怎么俭省也俭省不得。若是只有两千人，便只需耗费如今的三成。司簿，你们的事若是做成了，司计也不必绞尽脑汁地想着该如何节流了。指不定攒个一两年，内库便又能攒满一窖金了呢？”
宫人的核算，是张清皎近来最为关注的事。虽然重要，却很难有甚么进展。毕竟牵涉的方方面面太广，需要考虑的事情太多，无法轻易做成。与这件事相比，她想促成的另外一桩事反倒是容易些。
轮到尚食局的时候，除了些许不紧要的改换食单药酒之类的事之外，便只有司药女官单独禀报道：“娘娘，臣最近已经从宫人中选拔了二十人学辨药，初见成效。不知延请女医之事可有眉目？臣等随时都能开始学习医术。”
张清皎以食指轻轻地敲了敲主座的扶手：“此事还须得获得祖母与母后的许可。母后那里倒是无妨，只要合情合理，她便会支持我。至于祖母……若是诸位太妃帮着我敲敲边鼓，指不定她便会同意。”
皇长女眨了眨眼睛：“女医？皇嫂想让司药成为女医？”