“大家大族，打理族中事务确实很不容易，需要人手帮忙。”朱祐樘道。
作者有话要说： 陛下：听着，娘子与我最亲近啦~
第301章 不娶之恩
“说来, 张氏有多少族人来着？”朱祐樘又问。
张忱答道：“回禀陛下, 张氏约有三百余族人, 六十来户人家。”当年张家是举族迁入兴济的，经过这么多年的繁衍生息，自然越发枝繁叶茂了。在兴济县内，张家也算是人口数得上的大户人家了。
“虽远不及朕的族人多, 却也很是不少了。平日里打理族中的事务确实不容易罢，曾听皇后提起来, 你为了履行宗子的职责, 索性便放弃了学业？可曾想过, 就此放弃学业并不值得, 倒不如好好进学, 说不得日后就能光宗耀祖？”
“回禀陛下，草民之所以放弃学业专注族务，其实泰半是因草民的资质不佳之故。秋闱对草民而言已然很是艰难, 更不必说春闱了。再者，祖父逝世后，族中的事总须得有人担起来。教化与约束族人亦甚为重要，身为宗子，绝不能推卸责任或者玩忽职守。”
“这话确实在理。”朱祐樘颔首，“那你又是如何教化与约束族人的？”
张忱悄悄地抬眼看了看张清皎：“当年娘娘成婚在即的时候, 便力劝祖父立下族规与家规。祖父按照娘娘的意思，给族人立了规矩，并专设祭田用于宗祠祭祀与族学所用。叔父与姑父也特意从京中延请了学识不错的先生去族学授业, 娘娘亦时不时地便赏赐优秀学子，充实族学的书馆。再过两年，族学的学子便打算下场考童生试了。不出意外，至少会有一两名能中秀才。”
“此外，族中还专设了女学馆，同样请了女先生好生教养族中的姑娘。娘娘给女学定了规制，唯有品性与学业皆出众的姑娘才能结业说亲。娘娘还打算定时派遣宫中女官，考察姑娘们的学业。”
“原来是卿卿想得周到。”朱祐樘笑道，“卿卿对教化之事确实格外在意，不仅专设了公主私塾，还亲自将朕的妹妹们带在身边教养。有卿卿在，朕只需专注前朝之事便足够了，根本不必为后宫费心，实乃朕的贤内助啊。”
听他夸奖皇后，张家人自然都觉得欢喜。唯有张清皎，怎么都觉得他虽夸得真情实感，但多少有些别扭之处。平日他也时常夸她，亦不吝啬在张峦等人面前赞她的诸般好处，可今天总觉得，与平常相比似有些微妙的不同。
朱祐樘又问沈禄：“明年可打算下场春闱，有几分把握？”
沈禄苦笑不已：“草民能力有限，正寻思着是不是该找其他的出路了。”考中进士实在是太不容易了，他蹉跎了这么些年，实在是有些熬不下去了。虽说这世上少年进士如凤毛麟角，还是白发老进士多些。可若是等到五六十岁才中进士，又没有太出众的才能，顶多也只能做个县令罢了，哪里还有继续升迁的余地与时间呢？
朱祐樘以眼角余光瞥了瞥张清皎，笑道：“既如此，朕便与皇后商量商量，看看是否有合适的职缺罢。”在他看来，经过之前沈清那件事便能瞧得出来，沈禄至少是颇有决断之人，才能应当算是中上水准。这样的人才，即使是举人，也足够谋取官职了。说不得他在任上做得不错，还能顺顺当当地升迁呢。
闻言，沈禄、张氏等都无比惊喜，忙不迭地跪下谢恩。朱祐樘挥了挥手让他们起身，再度瞧了瞧身边的皇后。在一众亲眷面前，张清皎自然不可能婉拒他的好意，只得微微一笑：“那我便替姑父姑母多谢万岁爷的隆恩了。”
朱祐樘清咳一声，又问了张清瑜的夫婿几句话，觉得此人才能品性都极为一般，便转向了孙伯坚。没有几个人知晓，他召张家人入宫，多半便是为了这一刻：“听说，你在上回乡试里中了举人？观你的年纪，也算是极为年轻的举人了。”
“草民其实资质平平，不过是侥幸罢了。”孙伯坚行礼道，“之后的春闱便落了榜，仔细品读了他人的答卷，令草民发觉了自己的诸多不足之处。因此，草民便想着，须得先沉下心来好好学几年，才能再赴春闱。”
“知不足而后改正，是为大善。从此处而言，你已经比许多人都高一筹了。”朱祐樘道，心里不得不承认，这位孙氏子的心性确实极为不错。而且这么年轻便是举人，日后若能中进士，必定是一位能够重用的良臣。
一时间，诸般微妙的心情涌上了皇帝陛下的心头。一方面，他觉得自家娘子的眼光确实不错，张家长辈们选女婿也很是用心；另一方面，他又难免酸涩地想，当年若有万一，娘子嫁给了此人，说不得也能过得不错。
当然，皇帝陛下很是自信，无论娘子嫁给谁，都绝不会比嫁给他更幸福。他会将自己所能给予的一切都交给她，无论是爱宠、信任、尊重还是权力。只要自家皇后愿意，他希望她不仅仅是他的贤内助，更能尽情发挥自己的才智辅佐于他。
别人能给的，他都能给；别人不能给的，他也能给。他们将是独一无二的贤伉俪，无论是此时还是日后，无论是生前还是死后，都会成为千百年来绝无仅有的佳话。不仅仅是此世，他还想要皇后的来世，想要她的生生世世，相信她亦是如此。