朱厚照捂着脑袋, 满脸皆是无辜之色，嚷嚷道：“我怎么知道娘想让我早点出生啊！你甚么都不告诉我，我……我肯定就犯懒了不愿意动弹呀！早知道爹娘这么想我, 我肯定会紧赶慢赶地跑过来！”
“我上哪儿告诉你去？不知道你在哪里，也不知道你能不能听懂我们的话，怎么与你说？”张清皎捧着他的小胖脸，温柔地揉了揉，“你若是能想法子告诉你弟弟，让他下个月便赶紧出来, 娘就给你奖励，怎么样？”
朱厚照转了转眼珠子，觉得自己不能轻易答应, 便道：“我先问问爹再说。”说着，他转身牵了妹妹便往外走：“娘，我带着桐桐一起去乾清宫。这么好的天气，桐桐怎么能每天都待在坤宁宫里？”
小姑娘正蹲在角落里扯绒花顽呢，懵懵懂懂地就被哥哥牵出去了。她回头看了看娘，似乎有些犹豫要不要喊，但娘给她的是充满鼓励的笑容。她眨了眨眼睛，握紧了哥哥的手，软软地问：“去哪儿？”
“去爹那里。”朱厚照道，牵着她走了几步，忍不住抱怨，“你怎么走得这么慢？唉，你看你腿这么短，还走这么慢，以后怎么带你顽捉迷藏？我的小马崽腿都比你长，你要是不快点长高些，肯定没办法骑着它顽啦！”嘴里虽然这样说，但他的步子显而易见放慢了许多。
小姑娘听得半懂不懂，低头看了看自己的小胖腿，撅着小嘴道：“以后会长……”
张清皎远远听得兄妹俩的童言稚语，不由得勾起了唇角。这时，沈尚仪领着谈允贤进来：“娘娘，谈女医来诊平安脉了。”平日里坤宁宫是五日一请脉，但如今皇后娘娘身子特殊，因此改为三日一请脉。虽说每次脉象都康健有力，可若不确认清楚，坤宁宫里里外外怕是都难以安心。尤其是皇帝陛下，指不定更是忧心忡忡。
谈允贤躬身行礼，张清皎扶着她一同来到榻上坐下。请脉不过是片刻的功夫，衣食住行也都须得仔细问一问。不过，张清皎并非头一回怀胎，该避忌之处自然无须提醒。前些天孕吐反应有些大，寝食难安，自是该好好调理一番。这些时日胃口好了些，她也时时注意休息，身体很快便恢复了。
“我也觉得近来精神了许多，不再时时困乏了。大约是这孩子折腾够了，总算是想着体谅娘了罢。”张清皎微微一笑，“只希望他能一直这样安安生生的，别过些天又开始百般折腾。不然，我担心之后很难有足够的气力将他生下来。”
谈允贤宽慰道：“娘娘无须担心，反应大是前几个月的事儿，若是胎坐稳了，之后几个月倒没听说还会有甚么不适。只要胎位正，小皇子再怎么折腾也折腾不出甚么花儿来。”毕竟这不是头胎，胎位正怎么也不会太难生。
“如此我便安心了。”张清皎道，打量着谈允贤的神色，“不知是否我的错觉，怎么觉着谈娘子像是有些心事？是最近遇到了疑难杂症？还是有别的难处？若是你不介意，不妨与我说一说？”
谈允贤怔住了，微微蹙起眉道：“我亦不知该与娘娘说些甚么，因为连我自己也并未想清楚。我只是觉得，眼下的生活固然安稳，却似乎并不是我想要过的日子……”顿了顿，她苦笑着道：“娘娘，我这么说并没有他意，而是如今的生活仿佛与从前有差别，不再令我满足，亦不再令我能全神贯注地投入医术之中。”
“不，我明白你的意思。”张清皎点了点头，“刚来宫中的时候，你的神色不似如今这般迷茫。那时的你想得很清楚----留在宫中便能光明正大地给人诊脉治病，精进自己的医术，还能随时与诸多大家一起辨症。所以，你高高兴兴地留了下来。可如今，宫里已经不能让你提升医术了。”
谈允贤眉间微展，叹道：“确实如此。”
“你可曾想过，原因为何？”张清皎又问，“是你的医术已经再无精进的余地了？还是你觉得尚医局所有人的医术都未得寸进，你从那些大家身上再也学不到更多，所以才会觉得有些失望？”
谈允贤摇首道：“不，我与尚医局诸位大家之间，依然有云泥之隔。她们曾在民间行医多年，见过上千种病状，治愈过成千上万的人。我与她们相比，不过是萤火与皓月罢了。可仔细想想，我的苦恼也正在于此。她们的经验与见识都远远超过我，她们所提的许多病症我都从未见过，便是生生背下来也只是一知半解罢了。便是有朝一日能遇见那样的病症，恐怕我一时间也想不起来该如何治，更不知该如何变通。”
“确实，行医之道，在于经验的累积。”张清皎感慨道，“若是没有经验，不曾遇见也不曾治疗过，所背的医书所记的药方都不过是纸上谈兵罢了。所以，你之所以犯难，是觉得一直待在宫中，所见的病人有限？”
谈允贤双颊微红，垂下首：“是啊，宫女的病，反反复复也就那些种类。我治愈的人再多，也只是在这些有限的种类中有所了悟。可是女子的病症又何止成百呢？尚医局大家们提起的许多病例，我都从未听说过，更不必说遇见了。所以，我曾想过，是否能向娘娘提出，将那些给官宦内眷看病的活儿都交给我。娘娘于我有知遇之恩，我……本不该如此得寸进尺。尤其娘娘最近身子重，我若是走开了……”