正闹着，紫鹃慌忙跑来道：“宝二奶奶来了！还带着两个婆子，此刻都在留春院，姑娘请二爷快去呢。”宝玉瞅着春燕、五儿道：“一定是你们俩的妈来了，你们也跟着我来罢。”芳官道：“我也瞧瞧我干妈去。人说打是疼骂是爱，我还忘不了她疼我的好处。”三个人便同紫鹃往留春院，紫鹃领春燕、五儿往西屋去见她妈，芳官也同着过去。宝玉自往黛玉房中，一见宝钗，忙道：“姐姐受累了，这时候赶了来。”
宝钗不禁粉面含嗔，道：“我愿意么？这是谁抬举我的？我且问你，这两个都是我替你要回来的，有什么偷着掖着瞒人的事？你要带她们来，也告诉我一声，好有个应付。谁还不叫你带来么？如今被这婆子讹住了，哭吵着不依，把我搅得一点主意也没有。若不是三丫头仗着五营压服她们，还许闹人命官司呢，可不成了笑话？！”宝玉笑道：“芳官直央及我，要把她们带了来，还说姐姐当面应许她的，我一时想不到，没有和姐姐接头，以至叫姐姐着急受累，都是我的罪过，我给你赔个不是罢。”
说着对宝钗深深一揖，宝钗道：“那算得什么？”宝玉笑道：“这个不算，等一会儿我来一个肉袒牵羊，好不好？”宝钗还是绷着脸，说道：“你这些话只好哄妹妹，我不听那一套！”宝玉笑道：“难道必得叫我下跪不成？太大了。”说着便走到宝钗身旁，悄悄地说道：“姐姐真要我下跪么？也叫人看着笑话。”宝钗一笑，方算把怒气平了。黛玉瞅着宝玉笑道：“我今儿知道你了，敢则专门欺软怕硬，往后瞧着罢！”宝玉向她做了一个鬼脸。宝钗道：“妹妹，你看那春燕、五儿跟她妈如何说法。”
黛玉道：“她们俩到了这里，天天和芳官、四儿一把子，嘻嘻哈哈，玩笑疯闹，有多么乐，难道还想家去？柳嫂子也是明白人，春燕他妈虽湖涂，搁不住春燕三两句话，也就打发回去了。”宝钗道：“依你这么说，就没有事啦。”黛玉道：“可有一层，春燕的妈又老又穷，你答应给她一口闲饭吃，养她到老，就没有别的想头了。三丫头善于用威，咱们恩威并用才是。”宝钗道：“那老婆子也可怜，这么许她也是应该的，究竟人家一个女儿在这里呢。”宝玉道：“姐姐你见了老太太没有？”
宝钗道：“还没顾得上去呢。妹妹，咱们同去罢。”黛玉道：“你为这样琐碎事来的，别吓了老太太，今儿晚上把事办妥了，明儿再上去不晚。”一时紫鹃过来，说是两个老婆子听了她女儿的话，都没有什么话说，大概不至再生枝节。宝钗道：“我今儿不回去了，柳嫂子有小厨房的事，不能耽搁，你们掂对着打发一两个人，送她们俩先回去，谁合适呢？”黛玉道：“叫晴雯、芳官送去罢，她们走的时候上来一趟，还有话吩咐。”紫鹃答应了，自去传话。
这里宝玉仍和钗、黛二人闲谈，宝钗要看黛玉填的琴谱，黛玉拿出来，就灯下与宝钗同看。又拿指头仿弹琴的方式，慢慢抹挑勾剔。宝玉看那上头有许多不认识的字，一一指着问黛玉，黛玉笑道：“你跟渺渺真人学过琴，又是天府司文院的人，怎么有不认识的字？说起来岂不叫人家笑话。”宝玉笑道：“我本是个笨牛，虽不勤学，倒还好问，好妹妹教给我罢。”宝钗道：“你拜我做老师，我教给你。这匀字是勾，易字是剔，末字是抹，仑字是抡，之字是泛起，全是指法的暗记，照此类推，就都懂了。”宝玉道：“姐姐那年替我改诗，我早就拜你做老师了，不过那是一字师，如今改做五字师罢了。”
黛玉笑道：“人家说的，若要会，得跟师父一头睡。我替你续上两句，睡了还不会，再加双腿跪。若不是刚才那一跪，师父哪肯教你！”宝钗笑道：“弹琴雅事，何来此鄙俗之言。”宝玉看那谱中正文是黛玉新填的同心琴操，那琴操是：
搴芳丛之旖旎兮，佩以同心。倚光风而独立兮，若溯襟凤盟靡渝兮，山远湘深。怀彼美人兮，匪今斯芬。
香披披兮水轸横，梦迢迢兮窗月明。微子华予兮孰贶幽。磬寸肠如回兮恻旧情。
宝玉看到此笑道：“她那天晚上睡到床上，还哼哼唧唧的，又像填词，又像唱曲。敢则就念得是这个。”黛玉笑道：“上回见了姐姐的新曲，就想和的，一直没有工夫，前儿在家里见着姐姐，才又想起来，勉强凑成了，到底不大慰贴。”宝钗道：“这两段就好，一往深情，都写出来了。”
正说着，晴雯、紫鹃、芳官带了春燕、柳五儿母女上来，给二爷、二奶奶叩谢。宝玉每人安慰了几句，宝钗又答应替她们养老，柳嫂子到底大方，说道：“二爷不嫌五丫头粗糙，二位奶奶又都疼她，这就是她的造化，我一向伺候太太、奶奶的，就不说五丫头这件事，奶奶还能看我临老饿么？我只感激奶奶们的恩典就是了。”春燕的妈却千恩万谢地絮叨不断，晴雯、芳官拉着她们一同去了，这里宝玉和宝钗接续着看那琴操是：
维江有篱兮维泽，有荪芳郁为性兮静言，相敦风露下兮氤氲，葳蕤在抱兮若予。霓裳冉冉兮秋镜寒，迟暮相怜兮永素欢，都房缱绻兮一唱再弹，弹复咏唱兮惹袖波澜。
宝玉道：“怎么这段又发此伤感？