房感情上要亲些，但她仍旧感觉肩上的担子又沉了沉。她这心不在焉的状态一直持续到黄昏众人来请安时仍没回过闷儿来，草草说了几句便让三人走了。
出得芳华阁，楚宁拉住白锦笑道：“这秋都过了，花儿也开了一季，妹妹却还没到白姐姐那好好道谢呢。姐姐可未怪妹妹懒怠吧。”
白锦好看的下巴往回一收，晃着楚宁的手，略带嗔怪地道：“咱们姐妹之间哪用这么客气。妹妹如是因那不值当提的小事还一直记挂着，倒是我这做姐姐的不是了。”
楚宁莞尔，白锦看向一旁的叶蓁蓁：“叶妹妹也一起去坐坐？”
叶蓁蓁瞅了楚宁一眼，楚宁不变色的笑着。
“我有些不舒服，就不去扫白姐姐和楚妹妹的兴了。两位闲了也到我那儿走动走动妹妹就求之不得了。”说罢悄无声息的走了。
自上次的事后，叶蓁蓁低调了不少，见了楚宁大多也面无表情，像打击过大失忆了似的。
白锦也不管她，自与楚宁携着手往她的素锦轩去。
楚宁是头一次来，但见院子里种满各种花草，虽已入冬，但里屋的两盆刺梅和蟹爪莲却是开的正盛，让人错以是季节已变。
楚宁接过青歌抱着的两个蕉叶纹青花直口小罐，道：“妹妹不似姐姐雅致，也没什么好东西，只自己用白果做了点吃食。不知道姐姐喜欢什么口味的，便甜的、咸的各取了些，姐姐不嫌弃的话就赏脸尝尝。”
白锦命百喜取了两个白瓷的小蝶来，各尝了一个，笑道：“妹妹手巧，心思也巧。我却不知这白果还有这许多种做法，今儿可长见识了。”
楚宁摇摇头：“妹妹不过事后聊表谢意，怎及得上姐姐送那花的情意。”
白锦起身站到楚宁跟前：“你我姐妹诚心相交，不说这个。”
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回到梧桐院，青歌问：“小姐不是说白姨娘当初未必是真心提醒吗，今儿为何不挑明了？”
楚宁往软榻上一歪：“人家既愿意拿咱当傻子哄着，咱就配合着糊涂一下。她是否真心，日子久了自会见分晓。此刻何必急着将她面皮撕下来。这种寒碜了别人也沾自己一手血的活儿，还是让给别人就好。我一个小妾，顾好自己就行了。”
青歌点点头，给楚宁烫了个汤婆子来暖着脚。楚宁又问：“寒丫教得如何了？”
说到这事，青歌扑哧一笑：“那小丫头是个一根筋，手脚倒是顶勤快，只是小小年纪却比刘妈妈还要唠叨。昨个跟我说了几遍天凉了怕小姐胃不好，让我记得给小姐烤几个山芋吃，说那东西暖胃，她娘在时天凉了都会给她烤上几个热乎乎的山芋，好吃又暖和。”
楚宁垂着头没吭声，心里却暖了一丝。
她将寒丫买进府本就是想放一个真正自己的人在身边。那日回来的路上，她曾对寒丫说过“既跟了自己，以后便只能听她一个人的，只认她这一个主子”。此刻被人记挂关心，于她来说是不可多得的。
楚宁抬起头时面色已无异，她摸摸肚子，笑道：“你不提还罢了，这么一说我还真想吃了。你去侍弄吧，我想给瑶儿做几件衣裳，你把刘妈妈叫来，我想让她给我绣几个以前的花样。”
青歌抿着嘴笑：“小姐也被那丫头把馋虫勾起来了，吃什么不好，偏想吃这个。”
楚宁可怜兮兮的点点头：“快去快去，一会儿我口水都出来了。”
青歌挽挽袖子：“罢了，小姐想吃，奴婢这就去收拾。”
刘妈妈惦着小脚进来时，楚宁正对着各色绣样做痛苦斗争，见她来赶忙招手：“妈妈快来给我看看，我这花样绣得对不对。”
刘妈妈眯着眼细细看过，咂然一笑：“小姐这针走错了。”说着详详的给楚宁讲起针法来。楚宁“极其认真”地听着，——恩，真乃天书也。
刘婆子讲完，楚宁笑道：“还是妈妈懂得多，这些老花样我和青歌都不晓得呢。”
“小姐这是在说老奴年岁大了吧”，刘婆子自己打趣儿着自己“青歌那丫头虽是能干，但到底没有老奴跟小姐的时间长，要说这绣活还是得数咱们夫人哩，那时在祁县可是人人皆知的哟。”
楚宁听刘婆子提到了自己压根没见过面的老娘，面上伤感的笑笑，赶紧往正题上扯：“妈妈说的正是呢，我倒要看看妈妈到底是不是年岁大了，妈妈可还记得青歌跟着咱们几年了？”
刘婆子一错小脚，微胖的身子扭了一下：
“当然记得，青歌是小姐出嫁半年前才进的府，原来的丫头珠儿得了急症去了，青歌是她堂妹，顶了进来的。小姐那会子伤心了好一阵儿呢。现今算下来青歌跟着小姐也近两年的功夫了。小姐说老奴倒记得对不对？”
“对”，楚宁起身挽了刘婆子的手，一脸亲昵：“妈妈的记性儿可比我还好呢，若再说自己老了的话我可不依。”
“老奴确是老了”刘妈妈却略显伤感，“以前不放心青歌那丫头，怕时间短她不晓得小姐的性子，现今看这丫头将小姐一切都打点的妥妥帖帖，小姐也跟她亲近，老奴也就放心了。也算不辜负了夫人的恩情。”
——怪不得总觉得刘婆子对青歌有些小情绪，原来根在这儿。
“妈妈”楚宁撒了个娇“青歌是妥帖，可毕竟不似妈妈周全。再说，衣不如新，人不如旧，我自小由妈妈带，这十几年的感情自然更重些呢。”
刘婆子吃了个定