柳家夫妻都是重诺之人，哪怕知道薛家光景大不如前也没嫌弃，儿子一中了秀才，就带着先前的信物去向薛家提亲。
这样的好亲事薛家自然没有不愿意的，薛枝儿欢欢喜喜的嫁了过去，第二年就生下了个儿子，叫柳然。本该是幸福美满的一生，可奈何有些人的欲望永无止境。
生下儿子没几个月，薛枝儿就闲不住了。知道丈夫来年要进京赶考，她也对繁华的京都动了心，去京都潇洒自然比留在家中照顾老人孩子有意思千百倍，整日软磨硬泡的要柳玉书带她一起去。
要搁旁人家是不可能，孩子嗷嗷待哺，公婆年迈也需要人照顾。可柳玉书是个心疼媳妇儿的，公婆又是好脾气，这事儿还真成了。柳家夫妻拿出了几乎家中所有的积蓄给儿子，说是穷家富路，京都物价高，他又带着女眷住店不方便。让他到了京都就租个安静点的小院子住，安心备考，孙儿他们来照顾。反正他们俩岁数大了，也没什么花钱的地方。
哪知二人到了京都租下了院子，没有了公婆看着，薛枝儿整日里缠着柳玉书胡闹。
她在京都没什么认识的人，整日里无聊的很，丈夫读书时不理她，她就只穿一身薄纱坐在他桌案上搔首弄姿，勾的人又是一番云雨。长此以往，柳玉书的学业都荒废了不少，他心疼父母年迈还要操持田地供他读书，自然是不肯再这样下去，偏偏又总管不住自己。索性住到了书院里用心