？活着等你去伤害颢、甚至杀害颢，然后再去享受你们借如此手段重聚后的‘幸福’生活么？”
“她到底还是爱颢多些。”顼凄然说：“我没想到。我那时真的不知道她会爱颢爱到愿意为他死的地步。我以为她一直是爱我的，只爱我一人，只是她不愿意承认。我根本没想到她会因为这件事而自尽。”
太皇太后深深叹息，说：“她后来确实是爱颢的，因为颢全心全意地呵护着她、恋慕着她，她不可能不为之感动。他们之间的爱情虽不像与你曾萌生过的那样热烈，但却温暖自然，是可以长伴一生的那种，这也是我早就料到的。最后的那两个月他们过得很好，直到你卤莽地做出那样的事摧毁了他们来之不易的幸福。但是……”她走到顼面前，伸手轻轻拍了拍他的肩，看他的目光终于柔和了一些：“这不代表她不再爱你。”
顼迷惘地抬头看着祖母，听了此话不知是喜是悲。
“如果她不再爱你，就不会回避着你，那么刻意地与你保持距离。偶尔与你相逢，她目光有时会在你没注意的时候貌似不经意地从你身上掠过，那眼底的悲哀沉重得可以凝成一串叹息。这些，你们都不会留意到，但是却骗不过我的眼睛。”太皇太后黯然道：“她最后自尽，固然有自觉无颜再面对颢、担颢会为你所害的因素在内，不过，肯定还有很大部分原因是为了你，为你着想。”
“为了我？”顼难以置信。他伤害了菀姬，菀姬还会为他着想？
“她一定不希望你为了她变得不友不悌，对自己弟弟作出伤天害理的事，日后被当作一个荒淫无道的暴君载入史册遗臭万年。而且，虽然颢一向温和宽仁，但他能宽仁到不介意自己的妻子被自己的哥哥夺走的事实么？在这样的情况下，他还能对你保持温和良善的态度么？如果他不堪忍受这样的侮辱而愤然反抗，你们兄弟阋墙，在契丹西夏尚还虎视耽耽的时候自己就先在国内打起来，那时，你还能奢谈什么变法、什么强国富民的理想？能否保住自己的帝位和国土都很成问题！”太皇太后再次长叹，道：“百般无奈，除了让自己在你们中间消失她别无选择。她求死的原因我只是就着她的性子猜的，可她最后真正的心思我也不会知道。我经常想，她决心以生命来保护的那个人到底是你还是颢。或者，两者都有罢，再或者，连她自己也不知道……”
顼木然坐着，已被无边的悲哀和悔恨暂时剥夺了说话的能力。“她决心以生命来保护的那个人到底是你还是颢”，这个问题要在以前肯定是他感兴趣、愿意花大量时间来思索的，而现在突然觉得什么都不重要了，她人都不在了，徒然想这些又有何用？不过是平添烦恼罢了。
“你放心，我不会把这事告诉颢。”太皇太后又说：“那天我回来后听守门的太监说你们来过，便隐隐觉得有点不妥，进去发现她房间被褥那么凌乱又猜到几分，但只当是你们情难自禁做下私通之事，唉，没想到夜里就传来她投水的消息……我让人把贴身伺候她的四个宫女找来，结果其中三个怕我责罚灭口，先就上吊自尽了，剩下那个若桑是自幼在我身边长大的，我略问了问她当时的情形后便赐了杯哑药给她，留她在我宫中做事，但她话是一字也说不出口了。所以，只要你我不说，没人会把真相告诉颢。我们严守这个秘密，让颢一辈子都不知道这事是最好的处理方法。”
“可是皇祖母，您有没有想过，如果不是您当初把我和菀姬刻意分开便不会发生这样的事？”顼沉默许久之后终于把他多年来困扰于心的问题问了出来：“您为何不让我娶菀姬？我们相爱您是知道的，您为何还要那么残忍地把她嫁给我的弟弟，让我们从此活得这么不快乐？”
太皇太后深深凝视着顼，又是一声叹息。
“顼，”她说：“你可知道，一直以来我都是希望由你来继承皇位治理大宋天下的？”
什么？怎么会？顼无比惊讶，睁大双目疑惑地看着太皇太后。她不是经常责骂他么？她不是明显偏爱颢么？她把菀姬嫁给颢难道不是想等颢即位后让菀姬做皇后么？
太皇太后淡然一笑，说：“颢太温和，他那与世无争的性格可以让他做一名世人称颂的圣人，但是绝对不适合做皇帝，因为做了皇帝，有些东西就是必须要去争的。而你不同，你自小就有继承大统中兴大宋的愿望和无比强烈的进取心，这些都是我看好的因素。但是，你年少时实在太冲动，思维又经常朝着异想天开的方向发展，野得像一匹脱缰的马，而且又不听管教，很难驯服，我们打压得紧了，你就自暴自弃。所以，我想你是需要经历一次彻底的打击，让你尝尝挫折的味道，才可以从此变得成熟起来，好好思考一下你需要的是什么，要怎样才可以得到。”
顼苦笑：“菀姬就是您为我准备的打击和挫折。”
“难道我做错了么？”太皇太后说：“你看，自那以后你稳重多了，踏踏实实地学习治国之道和处事之道，所以你父皇最后才敢把皇位交给你。”停了停，她又说：“不过，除此外还有个重要原因。菀姬自幼丧母，性情变得敏感而脆弱，她不适合做国母，更不适合后宫那种勾心斗角的生活。她需要的是一个全心爱护她的丈夫，一旦她感觉到自己的爱情被别的女人抢走分掉，那被冷落的滋味会使她很快凋谢。”
她盯