己的身份，她到了相府才知自己是被王安石的儿媳买下。现在宰相夫人又要她做“仇家”王安石的妾，想必她还以为自己是存心欺骗，引她入虎口罢。想不到自己一番好心，如今倒像是做了坏事。
心中纵有千言万语想对她解释，无奈却不知如何开口。这时外面又有丫鬟跑来，对她说：“公子又在唤少夫人了。”
于是只得起身离去。临行前满含歉意地看了秋娘一眼，心想或者以后寻机会劝公公不要纳她罢，现在这种情形下她确实是无能为力了。
当天夜里，秋娘走进了王安石的卧室。
王安石还在灯旁看书，抬头看她一眼觉得陌生，便问她是否是新来的侍女。
秋娘答道：“奴家是少夫人在江宁买来的。夫人让奴家来服侍老爷。”
王安石点点头，根本没意识到她说的“服侍”是指做妾，便没再理她，只埋头继续看书。秋娘不知该做什么，在一旁呆呆地站着。后来王安石渐渐有了倦意，伸腰起身，秋娘忙过来服侍他洗漱。
洗漱完毕后，王安石欲解衣就寝，见她还站在身边就让她退下，她一愣，不知该退到哪里去，便迟疑地站着没动。
这下王安石终于觉得奇怪了，问她：“夫人呢？”
秋娘垂首道：“夫人说今晚她在客房睡。”
王安石惊讶道：“为何？”
秋娘怯怯地说：“夫人让奴家服侍老爷……就寝……”
“胡闹！”王安石怒问：“阿荻把你从江宁买来就是为了让你给我做妾？”
秋娘受惊之下跪倒在地，说：“夫人让奴家服侍老爷是奴家的福份……是奴家不好惹老爷生气了么？”
王安石叹叹气，仔细看看她，问：“你叫什么？为何要卖身为奴？”
秋娘闻言大哀，眼泪扑簌而下，却不知是否该说。王安石见状好言相劝，她才犹犹豫豫地把缘由又说了一遍。
“那漕运司竟如此滥用职权乱罚重金危害良民？！”王安石瞠目气极，挥手怒拍桌面，“啪”地发出一声巨响。
秋娘又是害怕又有些疑惑：“他们说这是根据均输法令秉公办理……”
王安石道：“一船米粮哪里能值到八千缗钱，何况沉船主要原因是天气，你丈夫虽负责押送应当负责，但绝不该如此重罚。明天我倒要去问问漕运司哪条法令说如此处理沉船事件。”然后双手相扶请她起来，道歉说：“是我没能查出手下这些衙门的乱法污点，才任他们如此胡作非为害得你们家破人散。实在惭愧，请姑娘原谅。明天我会亲自过问此事，一定要让他们重新按律法处理此事，退还你们交的多余罚款，并严惩那些贪赃枉法者。你先去客房休息，待你丈夫出狱后与他一起回江宁罢。”
秋娘只疑是梦中，反复问：“老爷您说的是真的么？”
王安石微笑颔首，道：“你先去休息，明日就可与你相公团聚了。去吧，再把夫人请来。”
秋娘满噙热泪，重新跪下郑重地朝王安石叩头道谢：“王相公对我们夫妻的恩情，秋娘来生结草衔环定当相报。”
王夫人没想到丈夫会拒纳她为他挑选的妾。别的男人一发达之后大多都会迫不及待地三妻四妾地往家里娶，王安石则不然，中了进士不纳妾，升了官仍不纳，而今官做到同平章事，已是一人之下万人之上的宰相了，他却还是只守着他早已人老珠黄的妻。反倒是王夫人自惭形秽起来，觉得自己老了，身体一向又弱，不但照顾不好他，很多时侯反而累他牵挂，实在过意不去，因此想为他寻个贴身之人替自己照顾他。本来以为他不会反对。男人嘛，怎么会拒绝飞来的艳福呢，何况是妻子好意为他寻来的艳福。她甚至想，或许他也有这个愿望，不过是顾及他们夫妻多年的情意，不想提出来惹她伤心罢了。
但是王安石今夜对此事的处理让她全然意外。
走进他的卧室，她轻叹道：“老爷何必拒绝？是她不合老爷的心意么？”
王安石一笑，道：“她很好，相貌性情都不错。”
“那老爷为何不纳她？”
“夫人可是终于烦了我么？”王安石走过去拉她过来坐下，自嘲道：“我知道我整日忙着国事，面垢不洗，衣垢不浣，累夫人经常为此操心。现在老了，又不像年轻时那样时常与夫人吟诗唱和融融其乐，竟成了一个为名利所累的俗人糟老头了。”
“哪里，”王夫人含笑道：“大丈夫理应像你这样忧国忧民，以振兴天下为己任。这也是我欣赏相公的一大原因。”
王安石哈哈笑道：“无论夫人厌烦我也好，欣赏我也罢，总之我是不会纳妾的。夫人还记得么？当初我为了娶你可是过五关斩六将才如愿以偿，得来如此不易，所以此生赖定夫人了，夫人休想把我再推给别人。”
王夫人出身于临川世家，家中富裕又有地位，当初她招婿时方圆八百里才子均闻风而来向她求婚。王夫人一心想觅个才智过人之士以托终身，便出题请求婚者应答。王安石原本无心求婚，但路过时觉题目有意思，便随口而答，吟诗作对才思敏捷逐一过关，遂被招为婿，那时他还尚未中进士，家境也谈不上好，由此可见王夫人不以衣冠度人，大有眼光。
王夫人听见丈夫提起当年之事，说出这番话，自是很感动，微笑道：“多谢相公眷顾。其实我也并非想把你推给别人，只不过是想寻个新人，让你重新体会当年红袖添香之趣