叶素薰假作糊涂，笑道：“咱们快过去，迟了，姨妈真要喊我们了。”
四人缓步进府，程夫人问道：“我去时烨儿不在府里，去做什么了？”
华隐逸摇头，她哪能得知，侧头看了看与叶素薰并肩而行容色无双的程琛，笑道：“我记得琛儿比烨儿还大了一岁，亲事定下来了没有？”
“没。”程夫人摇头，儿子样样都好，就是亲事上头让她心烦，来提亲的踏平门槛了，可他一个没看中。
“这两次来，都没见程甫，他很忙吗？”华隐逸看程夫人眉头皱起，不欲在程琛的亲事上纠緾让她不开心，笑着岔开话题。
“他这些日子不知怎地，成日里不见人。”程夫人眉头皱得更紧。
“怎么回事？”
“不说他了，雪宜，走，我命人访得名琴九宵，高价购来了，你试试喜欢吗？”
华隐逸当年名满江宁，除了姿容妍丽无人能及，更因其弹得一手好琴，闻者莫不陶醉。
“秋璇，我已经二十年没弹过了。”华隐逸低声道。二十年前失去的，除了贞洁尊严，还有爱好。
华隐逸的声音不高，可没有刻意回避，叶素薰与程琛也听到了，程琛忽然道：“孟姨，我一直苦练琴技，请孟姨指点。”
他的声音很温柔，如情人之间的低喃，叶素薰略呆，不自禁地敲了自己一下，看来程琛说话就是这么样，对谁都是这般柔情款款，自己太过于小心在意了。
华隐逸微笑点头应了声好，一张脸明明很丑，那抹笑意却带出若有若无的千般风华，程琛看得痴了。叶素薰见他如看自己那般眼睛眨也不眨地看华隐逸，心头纠结顿时释然。
华隐逸也只是回头笑了一下表示愿意指点程琛弹琴，一行四人再不停顿，漫步进了沐雪居。
沐雪居是华隐逸以前的住处，之前程夫人以为华隐逸已死，疼爱容貌与她相若的叶素薰，如今华隐逸回来了，沐雪居自然不会给叶素薰住了。
步进院门后，程夫人对叶素薰道：“素薰，此处给你孟姨住，你到余香斋住吧。琛儿，你带素薰过去。”
“琛表哥还要请孟姨指点琴技，姨妈，由小丫头带我去吧。”虽见程琛对谁都柔情款款，叶素薰还是不想与程琛独处。
“也好。”程夫人招过一个小丫环：“你带叶小姐去余香斋。”
程琛看看叶素薰看看华隐逸，颇难抉夺，想弹琴博得华隐逸青眼相睐，又想陪着叶素薰看她羞急脸红，犹豫间，叶素薰已由丫环陪着走远了。
沐雪居中也种了不少菊花，五彩缤纷，千姿百态的菊花丛中铺着席子，上面放了九宵，琴身璀璨肃穆，断纹隐如刚虬，白玉制琴轸、金徽雁足，铭刻精整生动，甚是精美。
华隐逸拔了一下琴弦，赞道：“音韵沉厚清越，果是绝世好琴。”
“雪宜，你试着弹一首吧。”程夫人道。
华隐逸苦笑，眉满轻霜，琴瑟和谐，那是一段不敢去忆起的岁月。
看着华隐逸眉间的悲怨，程琛心口抽搐，痴痴伸手，想要将华隐逸紧蹙的眉头抚平，便在此时，铮地一声，华隐逸拔起高音，激越高昂的琴音犹如钟声激荡，号角长鸣。
“琛儿，这旷世名琴弹来，定是音色不凡。”华隐逸住了拔弦之势，盈盈浅笑，让程琛弹奏。
她刚才有没有看到自己的失态，程琛手足麻木，僵了片刻，深吸了口气镇定下来，坐到琴前，调试了一下，一曲《湘山花雨》袅袅响起。
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穿过长长的回廊，程夫人口中的余香斋还没到来，叶素薰正想问小丫环还有多远，一个身着赭红色锦袍的高大身影迎面而来。
小丫环停了脚步站到一边，在那人到来时屈身行礼道：“老爷。”
这是程夫人的丈夫英国公程甫了，叶素薰忙跟着轻施一礼，道：“素薰见过姨丈。”
程甫走得很急，随意地点了一下头，越过两步了，忽又回头，问道：“素薰？你叫叶素薰吗？”
“是。”叶素薰垂首道。
“抬起头我看一下。”程甫一个大步走到叶素薰跟前，一只大手伸叶素薰脸前，欲抬叶素薰下巴的意思，似乎猛地觉得不妥，又退了回去。
一股若有若无的香味传来，叶素薰微有迷惑，这香味好生熟悉。由不得细想，程甫发话，她缓缓地抬起头望去。
“也不是绝色美人啊！”
叶素薰听得程甫低语，似是很不解。
他听人说过自己，听他言语间，跟他说自己的那人，说的只怕不是好话。
程甫摇了摇头，没有再说什么，转身径自走了。
什么人跟他说过自己呢？听口气，不会是程夫人，叶素薰微感不解，鼻端那丝熟悉的香气似乎一直散不去，扰得她的心中焦躁不安。
晚宴程甫没有出现，程家竟是除了程颢已逝的母亲外，没有其他姨娘，程颢回家了，被程夫人拧着耳朵训了几句，看来嫡母庶子间感情很不错。
叶素薰被那一丝熟悉的香味侵扰，饭毕闲聊时，她试探着问道：“姨妈，我今天下午见到姨父了，琛表哥和颢表哥跟姨父都不像。”
“颢儿像他娘，琛儿像我多些，像他爹，那可愁人了，娶不到媳妇的。”程夫人得意地笑着，看样子很满意儿子的相貌。
“秋璇你这嘴巴还是这么不饶人。”华隐逸笑道。叶素薰跟着讪笑，客人儿子面前，程夫人如此批丈夫生得丑，教叶素薰大开眼界。
程琛其实连