任依柳失望而又不甘地喊道：“祖母……”却被老夫人的贴身婆子打断：“三小姐，老夫人乏了呢，还请你小些声，赶路也累了，您是玉石一般的人儿，累坏了可不好了，请先去歇息罢。”
门开了，只见老夫人闭了眼，一手轻轻撑头，依靠在软垫上歇着，脸色木然而平静。
任依柳原来色若春晓的脸色有些灰败，咬着唇忍着眼里的泪水，一脸失望无奈，慢慢地扶桌站了起来，扶过奶娘的手，向闭目而眠的老夫人一拜道：“那孙女儿待老祖宗用空了再来罢。”扶过奶娘的手慢慢地往外行去。
任以安脸色沉郁，也随着要道了别出来，老夫人却睁开眼道：“安儿留一会。”
晓妍捧了刚煮的茶汤，随在沁荷身后，两人都目不斜视，沁荷捧了茶分别递给老夫人和任以安，听得老夫人道：“你平日里与三丫头亲近，劝一劝她罢，这是府里的大事，不是她可以任性的。”说着叹了口气。
她声音平淡，可她的叹气声中，却含了无奈和怜惜，甚至带了一丝凄凉。
晓妍忍不住瞟了她一眼，她的眼睛正看着门外任依柳远去的背影，脸上却似乎更憔悴了几分，老态毕现。
任以安静了一静，低低地告了退出门。
一路无言，任以安在面前慢慢地行着，脚步里带了几分沉重。经过荷塘边缘时，停下步子，看着眼前枯败的残荷，道：“祖上的荫泽又能佑得多久？圣上数次字里行间隐约透出对异性侯王业奢侈，虚耗国库不满，早就动了削减侯王的念头，可任府都在做些什么？看不到隐患，不思为主分忧，不思为国尽忠，自己内里倒斗得厉害，甚至都防着哪一个出了风头挣了侯位。任府的荣辱，皆系在一女子裙带上矣。”转头看着晓妍，眼神沉痛而无奈。
晓妍看着他的目光，却不知道该怎么安慰他。，
__________________好困，睡觉去。