莫斯克维奇闭上眼，深吸一口气，又缓缓睁开双目，平静地看着梅纳德：“说吧，你们的计划是什么？”
若不是卡洛琳几次三番地催他去休息，史蒂文恐怕会坐在沙发上，对着莫斯克维奇读过的那摞书发一夜的呆。
一获得自由，史蒂文马上尝试着联络罗萨和弗兰克等自己手中还有联系方式的opia成员，可奇怪的是，他们仿佛不谋而合地处在吊诡的“无线电静默”状态，无形中构建起一道无法进行信息交换的沟壑。
除此之外，史蒂文也无法诚实地面对卡洛琳疑惑的双眼——当小姑娘问莫斯克维奇为什么没有回来时，他愣了很久，才勉强编出一个“希金斯请他帮忙”之类的毫无说服力的借口。
窗帘已经拉上，房间内一片漆黑，城市的霓虹灯仿佛远在千里之外。史蒂文躺在床上，瞪着天花板无法成眠。他索x_ing爬起来，从底层抽屉那堆陈旧的杂物中刨出半包烟，摸黑走到厨房里，打开了换气扇。史蒂文觉得，只有烟cao的气味能够稍微缓解自己的焦躁情绪，尽管这治标不治本。
或许是睡得不□□稳、听见了监护人走动的声音，不一会儿，客厅与走廊的小灯开了，穿着睡衣的卡洛琳揉着眼睛走了过来，手中还抱着一只毛绒兔子。
“史蒂文，你不是说不再抽烟了吗？”
女孩的声音困倦而模糊，这令史蒂文紧锁的眉头舒展开来。他马上熄灭了手中的烟，又拿起手边的食谱呼扇几下，试图驱走室内残留的烟气。
他弯下腰，揉了揉卡洛琳的脑袋，充满歉意地说道：“对不起，就这一次。”
卡洛琳迷迷糊糊地点头，但没有马上回去。她揉着眼睛，困倦却仍不失礼貌地问：“史蒂文，请问莫斯什么时候回来？”
史蒂文无奈地叹了口气，伸手轻拍她的背，推着她回房睡觉：“他很快就会回来了。毕竟是成年人，总有自己的私事。快睡吧，难道你想听我讲一个无聊的睡前故事？”
即便是真讲，史蒂文恐怕也讲不出来。
梅纳德信守了他的承诺。两天之后，史蒂文收到了他的通知，并赶在约定时间前一个半小时等在了地方分局门口。
幸运的是，他见到的莫斯克维奇还算正常，至少比两年前刚被释放的时候好得多。
短暂分离后的重逢本应是喜悦的，可雷诺夫人的死、梅纳德的铁腕手段、复杂混乱的局势、面对抉择时的愤怒和妥协，使得他们之间弥漫着一种尴尬的气氛。史蒂文和莫斯克维奇坐在车里尴尬地僵持着，都在等待对方说话。
先道歉的是莫斯克维奇：“对不起，当时我不该那样对你大喊。”
由于精神紧张、缺乏休息，史蒂文打不起精神，但因为旁边还坐着另一个人，他反倒把车开得很谨慎。他侧过头，看了眼似乎在反省的莫斯克维奇，平静地回应：“没事，我不在意。”史蒂文决定不作多余的追问，由莫斯克维奇本人决定坦白还是沉默。
“卡洛琳还好吗？”莫斯克维奇问道，声音里带着一些歉意。“她很敏感，我担心她会发现什么。”
史蒂文轻笑两声，之前尴尬的沉默似已不复存在：“她很好，现在恐怕又在和朋友们打游戏吧。”
公寓里没人——卡洛琳已经带着雷曼到附近的伙伴家去，大概和平常一样，要等到傍晚才回来。因此，当莫斯克维奇走进客厅、把脱下的外套搭在一旁的衣帽架时，他听见房门落锁的声音，下一秒史蒂文就已经从后面靠了上来。
年长一些的男人沉默地抱着莫斯克维奇，隔着深棕色的高领毛衣亲吻后者的颈侧。莫斯克维奇僵在原地没有动弹，只是一言不发地承受着史蒂文试探x_ing的爱抚。对方或许是愤怒且焦躁的，并迫切地需要一些特殊方式缓解关于未来的不安定感，此刻只是用习惯x_ing的温柔掩饰着这一点。莫斯克维奇很清楚。
可当史蒂文握住他腰部的一只手开始向衣服底下的空间缓慢探索时，莫斯克维奇一怔，抓住了他不安分的手腕。紧接着，他不着痕迹地挣脱了这个沉默的怀抱，向前走了几步，回过头面对史蒂文。
史蒂文没有强迫对方妥协，只是静静地看着他，等待莫斯克维奇给出一个解释——或是不给。
沉默了一会儿，莫斯克维奇轻声说：“对不起史蒂文，我现在不想做。”
——这是他今天第二次道歉。
史蒂文这么想着，收回了自己的手。“没事，好好休息吧。我也总算能补觉了。”他听着自己局促的苦笑声，只觉得心里堵得慌。
莫斯克维奇回到自己的房间，直到听见史蒂文躺到床上时木板轻微的响动，才安心地反锁上自己的房门。他拉起窗帘、打开台灯，坐到床边，掀起自己的上衣，眼神冷漠地审视侧腰上被纱布掩盖的地方。
那是他不愿让史蒂文发现的微创手术的伤口。事实上那并不疼，只是看着