“夫子？”
“快走！老生自会引开那些贼人……男儿，活下去！你……必将成为他日奇葩……走吧……走！”
明显感觉牛仔爹肩部赫然收紧的肌，似乎没有一点犹豫，背着南玉调转身就往森林的方向飞速跑去。
天黑，天真的太黑了，南玉调不敢确定那个即将面对死亡的老秀才有没有回头望自己，他那双疼爱自己的双眼对自己投注了多少期望？她不想知道的应该知道的也是永远不会知道的表情就这样毫无余地地湮灭在了暗无边际的长夜里。
南玉调觉得自己应该是哭了，但她脸，冰冷，只是干燥而凛冽的冰冷——一滴眼泪也没有。风，刮得耳廓生疼，只有老烟枪和牛大越发重的呼吸记录着逃亡的时间。
大概是真的夜太黑，目标太小，又或许是老秀才的诱饵起了作用，逃亡三人组还真的暂时甩开了追来的土匪。终于，牛仔爹停了下来，在森林与田野的交界处，村里好几个上了年纪的农夫等在那里。
牛仔爹放下南玉调，牵在背后：“小心，这里有陷阱。”
南玉调心中一咯噔：“陷阱？！为什么在这里设陷阱？这里未免离村子太近了吧？为什么这些人等在这么明显的地方？为什么……”
“男儿，”牛大扎扎实实地将南玉调往怀里搂了搂，“在此与爹爹道别罢。”
“道别？”南玉调瞪大双眼，以她的智商并不难理解牛大的意思，但她还是不由自主地问了句，“为什么？”
憨厚的牛大不懂什么安慰啊劝慰的，他爱怜地自己向来寡言少语的孩子：“男儿，今后，要听大伯的话，莫调皮了……呵呵，好啦！十三啊，男儿就托付给你啦！”
牛仔爹点点头，赶紧过来拽住小家伙的手，他本以为南玉调多少也会反抗一下的，但很意外，南玉调一点反抗的意思也没有，握在他掌心的小手无力地蜷着，木偶一样任凭他拉扯。牛仔爹想了想还是问：“没什么话再要和你爹说的了么？”
南玉调摇摇头又点点头，蓦地直直盯住牛大：“娘呢？”
在场所有的人一下都愣住了，周围的空气一下冷了下来。南玉调注意到旁边有人小声啜泣着，一下子便都明白了，想必牛家村里死伤严重吧。她静静地看着牛大，仿佛晦暗的月光下牛大闪动的泪花模糊了她的视线，这没有回答的答案，那么显而易见。
“走吧。”
南玉调不知道牛仔爹有没有叹气，因为他把这两个字都说成了深长的叹息。
南玉调一路都很安静，不管是受伤的夫子主动去做必死无疑的诱饵，还是留在边界绝不能逃跑的父亲，她都安静地对待，但实在太安静了，静得让牛仔爹发慌。牛仔爹低头看看身边乖巧的孩子，但只看到她浓密睫毛在眼皮下投下的浓重黑影：
“你不说点什么？”
“我们要去哪里？”
“森林，我们要穿过这片针叶林，去找没有战争的土地。”
“那些人……是最后的盾牌么？”
牛仔爹顿了顿：“嗯，年纪大的，体力差的，病残的……他们无法成为保护孩子穿越森林的猎人，所以……”
“我明白的。所以，就算夫子不作那个诱饵，也同样会被留在边界……我明白的。”
“嗯……”
“呵呵，果然所有种群选择生存的方式都是一样的啊……呵呵，呵呵……”
牛仔爹并没听懂南玉调这句话的意思，但孩子冷涩的笑声从震动的腔传来，几乎在一瞬间击碎了他可谓坚硬的意志。他是看惯生死的人，他是多少生死场上逃出来的幸存者，却在这样的夜里，这样的逃路上被一个十岁的孩子逼得无路可逃。
仿佛连破晓前的黑暗都全部压在了心口，于是更加用力握紧孩子柔嫩无力的手：“你说过，我们都是为了自己珍视的人被命运改了模样，是吧？”
南玉调不作声，低着头。
牛仔爹接着说：“那么，为了与他们再度重逢，即便被命运收去所有，我们都不应放弃。”
南玉调猛地停住，紧紧反握住牛仔爹的手指，此时，第一缕破晓的亮光划破夜的寂静和漫长，她缓缓抬起头，明亮美丽的双眸从睫毛投下的影里露出坚定的神色，一字一句道：“老烟枪，不然你以为我为了什么忍受到现在？”那仿佛从地里面迸出的炫目光芒，一路扫过南玉调冰冷的脸庞，瞬间，埋葬了一夜的悲伤。
第十章长夜难眠在线阅读