“不，我认为兄长才是更合适的国王，他会像预言里一样伟大。”缘一却直直抬起头，反驳父亲的话。
他一时紧紧捏住了了剑柄，缘一到底不听劝告，顶撞父亲，父亲清醒时还好，疯狂时不知道会做出什么事来，就像他小时候所遇到的一样——
然而父亲的声音异常平静，原来连疯子都不愿伤害缘一。
“……如果是严胜，此时一定只会低着头，说我选择的对。这也是我选择你的原因。”
他愣住了。
“可兄长在处理政务上比我更加熟练。”缘一迟疑着，“他记得每个重要地区的状况，甚至背得下七国所有大封臣近三代的族谱。”
实在太过讽刺。自己为登上铁王座所做的一切努力……七国封君，议会朝臣，君临百姓已全然忘却的一切，最后竟然只有轻而易举战胜他的缘一记得。父亲会怎样回答？他是已经遗忘自己的凡人长子，还是根本不在乎？
书房陷入沉寂，父亲没有即刻回答缘一，正当严胜觉得这沉寂几乎要逼疯他的时候，父亲开口了。
“这些事，作为王后，作为封臣也一样可以完成。”父亲说道。“然而预言中选择的真龙……能让龙蛋回应，足以震慑七国，绝不向任何人顺从的王者……独一无二。”
“独一无二。”
紧紧捏着剑柄的手失去力气，他的耳边忽然听不到声音了，缘一与父亲接下来的话语像是泡在水里，或是在遥远的君临街道上发出来的，遥远嘈杂，无法听清。只有这四个字像午夜教堂的钟声般固执地扰人清梦。
脸上忽然划过一道热流，狛治惊愕地看着他的脸，严胜伸手去摸，发现手上满是血迹，温热的鼻血还在因为嫉恨，一滴一滴地掉落在石阶上。
“你没事吧？”狛治低声询问，手忙脚乱地在盔甲缝隙里找手帕，然而不等御林铁卫找到，疯王的长子已经捂着鼻子，丢尽颜面，落荒而逃。
文书，学识，政务……他曾以为在缘一并不在意的细微之处做出努力，也能再度获得父亲的认可，获得拥有铁王座的资格。可凡人平庸的技艺即便磨炼到极致，在神迹下也什么都不是。被神明垂怜的弟弟，只需要轻轻地微笑着，捧着那颗龙蛋，就能得到远古生灵的认可，得到臣民的爱戴。更不要说胞弟在比武场与战场上挥舞刀剑的姿态，足以让七国所有习武之人自惭形秽。