“挖棺的人越来越多，凡是埋在西羌遗迹城东这一片的，尸体全都没了，情形也是一模一样，值钱的金银原封不动，并且坟地也没有挖开的痕迹，但土里的尸体就是不见了。”
“这事越传越邪乎，众人都说土里有什么吃尸体的怪物。自此事之后，大家就不敢再把亲友的尸骨往土里埋了，埋了也会被吃掉，连根骨头都不剩，所以后来我们这里就改成了火葬，烧成灰也比被吃掉强。”
孙老伯的讲述告了一段落，没有人说话。
方阳他们反应虽然比封烨慢了半拍，但在听孙老伯详细的说下去后，也意识到了这事跟那对被山匪埋掉的夫妻一模一样。
都是尸体不翼而飞，并且没有挖掘的痕迹，只有值钱的金银留在原地。
值钱的金银玉器...封烨摸着下巴思索。
等等，他突然意识到他可能关注错了重点，重点不是值钱的金银，而是，不好消化的金银。
尸体也好，木质的棺材也好，亦或者包裹尸体的绸缎衣裳，那些都是容易被消化的东西，但是金银则不然。
坚硬的金属石头是最难以被消化分解的，所以都被留在了原地。
但是这也不太对劲，吃就吃了，为什么要原封不动的放在原地呢？
怎么也该留下点痕迹吧，这到底是什么东西在作怪？
封烨盯着脚下的泥土出神。
正出神的功夫，孙老伯突然指着前方的坑洞道：“到了，这就是你们说的那有大大坑洞的遗迹。”
他们边走边聊，也走了好一会儿，不知不觉间，已经到了目的地。
息壤的所在地。
息壤...生生不息之壤...
突然有一丝灵感在封烨脑中窜过，吃人的未必是什么藏在土里的怪物，土壤本身也有消化的能力，莫非...
封烨隐隐有了个猜测，他抬头看向前方遗迹的方向，这一眼让他当即愣在了原地。
不用有任何疑虑了，他的猜测是对的。
这里是...
“九步崖。”孙老伯向着众人介绍道。
眼前是个直径大概有三十米的坑洞，看这圆滑的轨迹，八成不是天然的，应该是人工挖出来的。
这坑洞差不多有十米深，没有他们之前下的地宫深，但这处坑洞底下也没有什么纵横交错的甬道，这里就是个单纯的坑洞。
坑底下长着茂盛的青草，一目了然。而崖边的某一处，还有个凸出指向坑洞正中心的石制平台，并不宽，一人走都有点嫌小，也并不怎么长，六七米左右。
这石台孤悬在坑洞上方，说它是桥吧，长度又不够，这点长度连坑洞直径的三分之一都覆盖不了，也不知道到底是干嘛用的。
“九步崖？为什么叫九步崖。”虽然刚刚听了个很匪夷所思的故事，但见到了新的东西，方阳的注意力还是立刻被转移，他好奇的问道。
“顾名思义，因为这个地方只能走九步。”孙老伯指着那处突出的石台道。
“只能走九步？我去试试！”方阳在好奇心旺盛的同时，还有浓厚的探索j-i,ng神，他要看看那个石台是不是真的只能走九步。
方阳的行动力极强，他话还没说完，已经往前窜了两步，孙老伯压根没来得及说话。
然而还未等他真正走上那九步崖，封烨就突然伸出手臂拦住了他。
他阻拦的意味非常坚决，方阳猝不及防撞上了封烨的手臂，被撞的胸口都有些疼。
方阳揉着自己的胸口，想向封烨询问，然而封烨却看都没看他，封烨盯着这九步崖，神色透着股莫名的凝重。
看来这九步崖封烨肯定知道。郝沉心想。
他一下也起了好奇心，想知道这地方到底有什么古怪。
正好，孙老伯慢半拍的解释终于来了：“他拦着你是对的，这九步崖可不能随便走啊。”
“为什么？”方阳问道。
“因为，九是极数，在西羌人的概念中，九之后就是什么都没有了，九步崖，九步之后，是绝路，是虚无，也是...死亡。”孙老伯摸着胡子感叹道：“这坑洞你以为原来是做什么的？”
“做什么的？”方阳愣愣道，他被孙老伯一通解释说懵了。
“虿盆。”孙老伯长叹道：“这底下现在是长满青草，但千年前，坑底却全是剧毒的毒蛇。”
“西羌人对于祭神仪式极其看重，他们向蛇神献上贡品的方式就是将贡品推上九步崖，九步之后，跌落崖底，即便不摔死，也会被毒蛇咬死、吞吃。”
将贡品推上九步崖...这说明贡品一定是活着的，而且看着这九步崖的长度，也不像是什么四蹄的牲畜的九步，难道说...
方阳瞪大了眼睛，他有些不敢置信。
孙老伯肯定了方阳的猜测：“那些被推上九步崖的，都是活人啊。”
第113章
“活人...以活人祭祀...”方阳喃喃的重复了一遍。
虽然他已经隐约猜到了些许，但真正听到还是觉得不寒而栗。
与方阳闻所未闻的惊愕相比, 曹子睿则镇定的多, 他自幼饱读诗书, 人牲这样的事, 他曾在书中读到过，当时他的反应不比方阳好多少。
但到底已经经历一回了，所以他此刻还有闲心安慰方阳：“这些被当做祭品的人牲, 一般都是奴隶或者战俘, 在古时候的某些国家里，地位就是跟牲畜差不多, 但现在已经好很多了，用活人祭祀的事早就不存在了。”