“嗯。”
翌日，萧莨带着珩儿返回鹭川军营。
赵有平带人出营迎接，见萧莨将还未满周岁的儿子一并带来，很是意外，萧莨没有过多解释，只道：“珩儿很听话，跟在我身边耽误不了什么。”
“可这里毕竟是军营，若是有个万一……”
“没事的，若是情势紧急，我再派人将之送回去便是。”萧莨既已将人带来，便是拿定了主意，并不在意别人怎么看。
他对这个孩子有太多愧疚，祝雁停不要他，待珩儿渐渐长大，终会知道这些，他只能尽自己之力弥补他缺失的另一份父子之情。
只要在军中，萧莨大部分时间都亲力亲为将珩儿带在身侧，无论是接见部下，还是召集人商议军事，珩儿在一旁自个玩耍，从来不吵不闹，时不时地还会冲人笑，叫军中这一众原本不放心的老将，都将劝谏之话吞回了肚子里，这么乖巧的小娃娃，谁又会不喜欢。
短短几个月时间，特别是在一举夺回骆城失地，又收复了几座小的城镇后，萧莨在军中地位渐稳，萧让礼的旧部拥护他，普通士兵服他，如今萧让礼已去，若无意外，只等朝廷旨意到，他便能接任戍北军总兵统帅一职。
某日深夜里，萧莨半夜起身，有亲兵来回报消息，呈上了一块石褐色一头焦黑的石头给他，萧莨一见便知这就是传闻中的伴金石。
见伴金石，即可见金，萧莨的眼中难得有了喜色，问：“在哪里找到的？”
亲兵回话道：“西南方三十里的山林中发现的一处隐秘洞x,ue，内有溪涧，此石是在溪涧底发现的。”
萧莨握紧手中石头，果然与他猜测得差不多，从前在工部时他过一些相关典籍，工部有个老郎中是这方面的行家，他曾与之共事，听之说过许多有关此道的经验之谈。为了找到金矿，这几个月他仔细研究过鹭川这一带的山川走势，翻遍了这百十年间的当地地志，还找当地山民详细询问过这些年来周遭地势山河的变化，圈出了几处他以为最有可能的矿脉所在之处，让手下亲兵去找，如今果真有了消息。
“好，继续去找，一旦挖出矿脉，立刻来报。”
只要找到金矿，哪怕只是开采一点，为戍北军换来足够的粮草和军需，收复凉州、雍州，都将成为指日可待之事。
京城。
祝雁停在京中名气最大的首饰铺前下车，提步走进去，铺中掌柜迎上来，笑容满面地问他要买什么，祝雁停四处望了一眼，淡声道：“我想打一把长命锁，给小儿做周岁礼。”
“这个好办，郎君想要什么式样的？这边有许多样板，您尽管挑。”
祝雁停被引领着过去看，各种材质、样式的长命锁琳琅满目，他扫一眼过去，叮嘱掌柜道：“打一把这种纯金的，不要偷工减料，但小巧一些，不能太重，怕孩子戴着累，镌上‘富贵长命’的字样，饰以鲤鱼和莲花图纹，下头坠几个铃铛，做得有趣一些，能叫孩子喜欢的。”
“郎君放心，一定叫您满意。”
“多久能做出来？”
“十日之内，必能做成。”
祝雁停摇头道：“我等不及，我多加些银子给你，三日之内你给我做出来。”
深夜。
月色皎皎，自雕花的窗棱融入，在屋中投下斑驳月影，房中烛火幢幢，灯台上的灯芯正炸开噼啪声响，祝雁停坐于书桌前，一手握着笔，一手摩挲着手心里那枚j-i,ng致小巧的长命锁，散碎烛光映着他漆黑双瞳，晃荡晕染开。
呆怔许久，终是落下笔。
“表哥安否？昨夜梦中忽闻笑语，觉来唯见夜雨灯深，昔言犹在耳，思君不得见……”
只写了几句，祝雁停便又停住笔，轻闭双目，神色愈加怅然。
半晌，他睁开眼，将信纸揉碎，扔进了纸篓中。
阿清停下磨墨，小心翼翼地问他：“郎君，您怎不写了？”
祝雁停自嘲苦笑：“是我不肯跟他和珩儿走，如今写这些，还有何意义，只怕他看到了，会更加怨我。”
萧蒙没了，萧让礼如今业已去了，萧莨一力肩扛起戍北军的重担，想必万分艰难，相比之下，他这些无甚用处的思与念，于萧莨而言，又算得了什么，从他不愿与萧莨走那日起，他便再没资格说这些。
“这把长命锁，”祝雁停喃喃道，“你将之细细包好，派人送去西北吧，无论如何，我都是珩儿的爹爹。”
第55章 萧蒙之死
八月。
珩儿生辰前一日，祝雁停特地为他打的长命锁到了萧莨手中，是萧荣专程送来的，还转达了卫氏的话给萧莨：“伯娘说无论二哥你和二嫂之间有什么矛盾，珩儿是无辜的，让珩儿知道他爹爹心里有他，总好过叫他以为他爹爹当真不要他了，别伤了孩子的心。”
“只有这个么？”
“……嗯，只送了这一把长命锁来。”
萧莨没再多问，接过那把金锁，沉默不语地在手中摩挲片刻，帮珩儿挂到脖子上。
小娃娃双手捧起金锁，低头仔细看了半晌，眉开眼笑。