五年前,胡宗宪用招安分化了徐海海盗集团，徐海自尽。
三年前，胡宗宪用同样的办法,去招安另一个海盗头目汪直。汪直走了徐海的老路,接受招安后封官,衣锦还乡,光宗耀祖,得意忘形,结果还是被砍了头。
两大海盗头子一死，主要势力和海盗巢穴被摧毁,再也没有第三个像徐海汪直这样有号召力和凝聚力的大海盗出现,都不成气候,剩下的倭寇海盗纷纷四散逃命,为了躲避官兵的围捕,他们分散集结成一小撮势力，最多五百人，最少六十多人,如鸟兽状分散逃跑，一边跑一边抢劫，甚至一度深入内陆,抢到了江西！
倭寇化整为零，从沿海一带扩散到了全身。大明就像一头打翻的蜂巢、被蜂群袭击的大熊，虽然熊爪一挥就能拍死一大片,但是身体各处也被蜜蜂蜇伤了。
抗倭从大型战争变成遍地开花的游击战。
大明承平日久，尤其是内陆的卫所官兵只晓得种地屯田，无力和过着刀口舔血的凶悍倭寇们抗衡，甚至出现六十四个倭寇就能攻破一座城池打劫的场面。
抗倭大军首领胡宗宪忙着到处“灭火”,按住葫芦浮起瓢，虽然捷报连连，但倭寇小团伙实在太多了，胡宗宪的抗倭大军无法兼顾所有。
而另一个抗倭大将俞大猷又被弹劾进了死牢，后来虽有陆炳用一千两黄金贿赂了严世蕃得以保命，但被发配到西北充军去了，后来俞大猷虽发明了独轮车抗击蒙古骑兵立了大功，官复原职，但是广东张链造反，建立飞龙国，嘉靖帝派俞大猷去讨伐反贼，抗倭大军暂时失去了俞大猷这个良将。
幸好，天不绝大明。第三个抗倭名将戚继光出现了，戚继光最初在山东登州、即墨等地抗击北方的倭寇，有丰富的经验，后来俞大猷被投入死牢，西南急缺大将，戚继光就来到了南方，在金华义乌等民风彪悍之地招募军队，建立了戚家军，专门围捕各地的倭寇团伙，颇有成效。
戚家军之凶悍，堪称倭寇猎人，倭寇们刚开始还负隅顽抗，后来干脆打都不打了，看到戚家军的旗帜拔腿就跑，戚家军在后面穷追不舍，倭寇们就像赶鸭子似的，被赶到了一处，一举歼灭。
这一次，几处倭寇被戚家军追到了兴华城郊外。
倭寇为躲避戚家军，开始攻城，想要进城躲避戚家军的围剿。兴化县军民一心，连同过路的商贩都自发登上城墙抗击倭寇。
就连魏采薇这种江湖郎中也加入了抗倭大军，她成为了军医，医治受伤的官兵百姓。
外头炮火、枪声震天，魏采薇从未有过这种打仗的经历，她在帐篷里用铁钳子抠出伤员身上的血淋淋的子弹，耳边全是各种惨叫，仿佛身陷地狱。
魏采薇投入的治疗伤员，努力忘记在城头和倭寇交战的汪大夏等人，默默祈祷他们都不要出现在帐篷里。
不知过了多久，魏采薇在给一个伤员缝合的时候，听到外头有人叫道：“倭寇退了！戚家军来了！”
兴化城一片欢呼，打开城门，有百姓出城给戚家军送饭食，闻到饭菜的香气，
魏采薇这时才发现自己汗流浃背，饿得快要站不稳了。
战争已经结束，伤员还在增加——一些轻伤不下火线的人终于放下枪来到这里。
魏采薇匆匆灌下一碗粥，继续给轻伤员治疗。
“禾大夫，快，过来看看我家官人！”一个熟悉的声音声音响起，是汪大夏，不，是陆缨有事！
魏采薇回头一瞧，见丁巫扶着满脸都是血的陆缨。
丁巫忧心重重，陆缨糊着一脸血还安慰众人，“没事，死不了，皮外伤而已。”
陆缨的左颊被流弹擦伤，从左边颧骨到耳朵一条豁口，连皮肉都卷起来了。
魏采薇赶紧洗了手，给陆缨清理缝合伤口，缝了二十几针，左边的侧脸就像爬了一条黑蜈蚣，已经破了相。
丁巫问道：“会留疤吗？”
魏采薇点点头，“我有生肌祛疤的伤药，会减轻疤痕。不过，想要彻底消除是不可能的，用脂粉遮盖，应是看不出来。”
陆缨说道：“没事，有疤更好，家里人就不会总是催嫁了。”
丁巫看着陆缨受伤的脸，心疼不已，他捏紧拳头，“都怪我……”
原来众人在城墙和倭寇激战的时候，白莲教的花兄弟乘人不备，调转枪头，把目标对准了丁巫！
丁巫此时正在墙头对倭寇放枪，陆缨已经放了一枪，蹲下来装填火/药和子弹，看到了要放暗枪的花兄弟。
来不及装填子弹，也来不及提醒丁巫了，陆缨一跃而起，扑倒了花兄弟，枪声响起，子弹打在了城墙上，而陆缨的脸也在跃起之时，被倭寇的流弹擦脸而过，破了相。
陆缨忍痛将花兄弟生擒——不能杀他，杀了他就钓不出白莲教铁牛这条大鱼了。
与此同时，汪大夏正把花兄弟拖到油菜花田里，用魏采薇掏子弹的钳子施展酷刑，严审花兄弟，为何对丁巫放暗枪。