“这‘牡丹公子’最近在长安城颇为有名，人人求他的画卷。”李仁义讨好道，“要是贤弟喜欢，为兄明日就去那印坊，帮贤弟也印上一份。”
他见卢尚秋沉默不语，便又拽了他的手，央他道：“求贤弟千万莫将此事告诉你嫂夫人。”
卢尚秋甩开他，抛下一句“我不会与嫂夫人去说的。”便头也不回地回房去了。
仁义兄看着他远去的背影，不禁思索，原来秋白兄不好这一口。
卢尚秋恨得咬牙。他回了房间，见赵香菱与女婢均不在，便和衣自那榻上躺着。
他此刻心中悲戚，百感交集，几乎将一口银牙咬碎。原以为中了进士，从此便能平步青云，仕途蒸蒸日上。没想到只是做了一件自己认为正确，为国效力的事，却导致自己落到如今这般田地：不仅仅调任无望；那春宫图在京城里流传、热卖，以至于同乡李仁义竟也得了一份，此等奇耻大辱，他却不能将心中苦闷与任何人述说。
男儿有泪不轻弹，他此刻却如婴孩一般嘤嘤哭泣，泪流满面，浸s-hi枕巾。年轻人初次独在异乡，已是水土不服，赵香菱也不是那擅长侍奉之人；加上那日受刑，伤未痊愈，几个月来担惊受怕，戾气郁结，纵是铁打的身体也要承受不住。此时终于昏昏沉沉，发起高烧来。
今日长安东市设了鲜鱼集市，甚是热闹，赵香菱与女婢耽搁了一些时辰方才归来，只见丈夫面色如火烧一般，通体滚烫，不省人事，吓得她手慌脚乱。
她以为卢郎快断气了，使劲摇晃他的身体，大哭道：“卢郎，卢郎，你醒醒！”
众女婢亦慌了手脚，“老爷老爷”地一通叫，又捏人中，又掐手心，一番急救。
这厢李仁义一家听见动静，出来查看，只见赵香菱抱着昏迷的卢尚秋，哭成个泪人儿，大惊。李仁义伸手一探卢尚秋额间，竟是火辣辣地烫，急得直跺脚：“弟妹别哭了，赶紧去请大夫呀。”
赵香菱呜咽道：“奴家不知去何处请大夫。”
李仁义抚额皱眉，向李氏道：“娘子，你在这里好生照顾弟弟与弟妹，叫弟妹小心别动了胎气，待我去请大夫。”
药房大夫一番捏脉听胸作罢，问道：“卢给事最近可有什么异样？”
赵香菱才似恍然大悟：“卢郎近日似有心思，饭量不比从前。”
“卢给事乃少食积食，气虚体弱，郁气百结，以致血脉不畅；并非风寒，还请夫人放心。”大夫诊断道，“老夫开个退烧活血的方子，每日两服，约莫三日便能痊愈。给事心中郁结之事，老夫却是治不了的，还望夫人尽心开导一番。”
女婢随大夫去抓药。赵香菱赶紧去前院烧了热水，将热巾给夫君擦拭。
李仁义自语道：“早间还好好的呢，怎么成了这个样子。”
待回了自家屋子，李仁义磨墨洗笔，书信一封，将赵香菱身孕，不能称职照顾卢尚秋一事向卢肃远报告，命信使快马送往并州府衙。第二日又去御史台为他递了假条。
天明时分，卢尚秋退了烧，堪堪醒转过来。见身边妻子彻夜未眠，为他哭肿了眼睛，不禁心下感动。他触景生情，两人竟又抱着哭作一团。
卢肃远接了李仁义的信件，方知儿子生病，万分心疼，便加派了四个下人，携带银两、珠宝、山西特产、以及王思思为丈夫亲手做的米糍、杏仁糖等物，匆匆赶往长安。
***
卢尚秋刚刚好转不久，便到了新官绩效考核的日子。御史左台今年新录官员两名，除了给事郎卢尚秋，另一位是由地方提拔上来的监察御史冯亦如。
绩效考核当天，负责人事的御史台监督魏慵将两人领进密室呆着，等来中丞下朝。
中丞先评冯亦如。监察御史冯亦如擅长溜须拍马，上任以后，监察一事也不大做，三天两头不见人影，倒是经常去上司来俊臣面前吹捧贿赂。这种溜须鼠辈，来俊臣居然在他绩效考评上评了甲等。
冯亦如感激万分，向中丞行那三叩大礼，马屁道：“中丞知人善用，实乃大周栋梁之臣！”
来俊臣挥挥手，示意他退下。
密室之内只剩下他与卢尚秋。
卢尚秋恨他，成日里躲着他，此时实是不愿与他相见，无奈他是下属，人家是上司，他这官虽然当得水深火热，一败涂地，但若因此辞职还乡，他哪里有脸见父老乡亲，他爹娘的面子又要往哪里搁去。
中丞信手翻着签到簿，也不看他，缓缓道：“卢贤卿，你这上任没几个月，怎么就缺席这么多天？”
卢尚秋表面上答：“下官刚来长安，不服水土，请中丞见谅。”心里却骂道：明知顾问！还不是因为你这老贼将我捉了去，动用私刑。
中丞打着那官腔道：“你知道，我大周可不需要‘三天打鱼，两天晒网’之人。”
御史台院内人人心知肚明，真正晒网之人，分明是刚才被他亲手评了甲等的冯亦如。卢尚秋勤勤恳恳做事，却只因他背叛上司在先，任何功绩都被抹杀了去。若不因他是查阁老举荐，圣上钦点的殿试红人，中丞不好交代，只怕早已葬身来府。