“雾桐？”听缘央提起雾桐，裘烈行顿觉不解，那人不是老早前就已离开裘府吗？“他应该还好好地待在骰柏院，怎么会出事了？”
缘央摇摇头，“我……我说不清，只是有一股很奇怪的预感。”
裘烈行无奈地叹了口气，他起身拍了拍缘央的肩膀，“你莫要担心，双成告知我，他今晚会去骰柏院找雾桐，说是聊聊生字、玩玩对联，若雾桐那边出了什么状况，双成必会告诉我们。”
缘央犹豫好一会儿，这才点点头，踱步回到客房，躺上床睡过去了。
x.
卿如仕气喘吁吁地跑到湖边，借着附近人家的烛光，远远便望到柳树下有片衣袖随风拂起。他二话不说，冲上前去。
哒哒。
他行至柳树下，轻手托起雾桐那早已凉透的尸身。
早前，卿如仕骑马至骰柏院门前，敲了敲门，却发现出来迎接自己的不是雾桐，而是小厮阿兴。
待问过阿兴，他才将情况了解了个大概。
凭他的印象，雾桐虽刻薄洒泼，但绝不是会勾引裘英彦的人，于是他当即掉转马头，奔至青鹴镇，向路人询问雾桐的下落。
他问了许多路人，可后者大多是一副不愿提起的样子，故此，他耗费了万把时间，都没打听到雾桐的消息。
幸而，一位老妇见他神色慌张，便上前安抚他道：“你别担心，那小倌儿已经被老梁扔走了，恐怕以后呀，都不敢随意高攀富贵了。”
经追问，卿如仕才顺着老妇的话，找到湖边。
“小辣椒？”卿如仕轻轻摇晃雾桐的身子。
——没有回应。
怀中的人，早已烛尽光穷，就连那张原本眉目如画的脸，也受湖边潮气影响，破皮褶皱。
☆、第四十二章
时隔多年，尚琐离重新踏入自己从小长大的家——瑶瑟皇宫，也便是如今的元锦皇宫。
皇宫的部分装潢已被姬非荒下令换新，但大体结构并未改变，毕竟，那是门大工程。
在这本该感慨万分、作诗抒情的时刻，尚琐离却异常冷静，不仅是因为他天性淡阔，更因为当下还有更重要的事，值得他这前瑶瑟皇子打起万分精神——避开太妃们。
所谓太妃，便是瑶瑟灭国前，尚琐离的父皇的妃子们。她们中有些人如尚琐离的母妃一般，死于灭国之乱。剩下的，包括背地里说尚琐离看起来不是威胁的那几位，都在瑶瑟灭亡之后，被姬非荒安置在皇宫内，以太妃自居。
如今，尚琐离若是一不小心在皇宫内碰见太妃们，他就会暴露身份。
幸而外纳令不限出身，上至世宦下至乞丐，皆能进入皇宫为皇帝进谏。由此，殿内可谓人山人海，尚琐离得利于这点，将自己埋没于这纷至杳来的人群内。
“……”他眼一尖，盯准了站在龙椅旁的姬非荒。
姬非荒从身形上看，有几分卿如仕的味道，可多了几分贵气，少了几分痞气，五官也更显尖刻。
通常，开国皇帝总会面临各种各样糟心的难题，如制度改革、朝廷成员换血等。姬非荒的开国难题想来不会少，他是俞国皇帝的胞弟，本质上便是大部分元锦百姓的敌人——现元锦百姓还是以瑶瑟亡国之民为主体。
然而，他的政治素养不赖，肯听取大臣的意见，现下更是开方外纳令，手段坚硬却也从无看不起平民的帝王架子。除了隔一段时间便会在百姓圈子内掀起一次波澜的有关他私生活糜烂的传言，其他方面，他能被评为明君，也算是名至实归。
这时间一久，前瑶瑟子民们便也渐渐接受了新皇帝，其中不乏认为灭国倒比不灭要来得值的原瑶瑟百姓，例如早先尚琐离在酒楼内偶遇到的那几位酒客。
姬非荒正被一群百姓围着，而旁边站着的，还有大老远跑到这儿来的俞国国公。
“为各家儿子赐个婚吧，咱们虽然是百姓家家，可孩子们自个儿选的媳妇儿太糟蹋自己家了，咱们不能劝动他们，陛下您一定行！”
姬非荒答道：“婚姻大事，当以两位当事人的意见为首，朕若强行凑婚，倒显得蛮横□□了。”
“不如派钱！咱们老百姓要遇上饥荒瘟疫之类的，可就得先指望圣上您的金库了。”
姬非荒难堪地眨了眨眼，却仍是不失气度地婉拒了这位店小二着装的百姓的“进谏”。
无奈，百姓们点子是多，可大都不着逻辑，无法对朝廷运转起真正作用。
姬非荒时不时便要赔笑致歉，好不至让这些进谏的百姓们难堪，而他身旁的俞国皇帝倒是一副满不在乎的样子，在他看来，百姓缺乏当政经验，必定无法提出高见。
尚琐离目不转睛地观察着姬非荒那边的情况，打算找准时机，引起姬非荒或者俞国皇帝的注意，好套出元锦情报。
他轻轻地，踱步至人群边缘。届时，姬非荒的声音变得渐越清晰。
“哎哟，哪能指望派钱这等天上掉馅饼的事儿，依奴家之见，当划靳青苑为景区，吸引别国的百姓们，没准那些经济都稳妥了的国度倒肯在元锦投