当美国队长赶到小巷子时, 除了钢铁侠，那里已经没有任何人的影子。
在被路灯映照的巷口, 横七竖八倒着十几具九头蛇特工的尸体, 皆是被扭断了脖子, 一击致命，典型的嘉洛德的风格。艳红的鲜血凝固在路面上, 被风吹散了浓重的铁锈味道，而其中，有一行并不明显的血迹从中分化, 零零散散滴落在通往巷内的阴影里, 宛如一把钢针, 洒在史蒂夫心中最柔软的地方，让胸口在瞬间被恐惧碾磨出令人难以忍受的疼痛。
“他打电话过来时，我能从他的声音听出来，他已经很明显受伤了。”
听到脚步声，托尼穿着战甲转过身，这么对着他开口道，手里还握着嘉洛德那部屏幕已经摔出了裂纹的手机：“但好消息是，这个出血量应该不是什么致命伤……最起码，十分钟之前他还是清醒的。”
不停喘着气，肺里仿佛有一团火再烧一般。史蒂夫似乎根本没听见托尼都说了什么，只是直直盯着他手里的手机，眼底风雨欲来。
“他呢？”上前一步，美国队长沉着脸问道：“嘉洛德在哪儿？”
“我来的时候这里已经没有人了。”掀开面甲，托尼的表情现在也说不上很好：“一个受了伤的精灵，还没有把话说完就断开了通讯，我觉得他应该不会想要自己到处乱跑，对吧？”
“肯定不会。”
目光在这个狭窄的巷子周围看了圈。史蒂夫皱起眉，还没来得及说话，身后终于追上来的黑寡妇就开口替他作了回答。
俯身从地上捡起什么，她扫了眼队长现在的表情，将东西递到他手里：“这个，就算再着急，嘉洛德也不会自己把它丢下的。”
史蒂夫低下头。
那是一枚刻着繁复花纹，却被血染成红色的锋利箭坠。
这东西对于嘉洛德有着怎样的意义，在场的人里面没有比美国队长更清楚的了。他曾经在复仇者大厦的露台上窥探到精灵向来不为人知的一部分，惊鸿一瞥过那镌刻着荣耀的孤独伤痕。格洛芬德尔东归而来，送回的并不仅仅是故友的旧物而已，那还是一段再也无法企及的过去，一段贯穿过他迄今为止几乎所有岁月的回忆，就像永远流淌在身体里的血液般，或许并不能总是捕捉到它流动的轨迹，却也没有办法离开它而活着。
所以，如果精灵还好好的，他绝不会允许这枚箭坠就这样躺在尘土和血液中，稍不留意，就可能消失在从巷子里蔓延而来的黑暗里。
如果……他还能好好的话。
理智在脑海中翻腾着作出分析，可感情却拒绝相信自己所想到的每一种结果。史蒂夫站在原地，沉默半晌，最终用力将嘉洛德的箭坠攥进掌心，就算被锋利的金属边缘割破了肌肤也恍若未觉。
“把寇森叫来。”
抬起头，他这么开口道，语气前所未有的严肃：“我要知道他现在掌握的所有情报。”
不论对半兽人的调查结果，还是九头蛇每一个可能的藏身处。他都要从神盾局得到最全面的资料，任何一处细节都不能放过。
举世皆知，美国队长和他七十年来的宿敌早已不死不休。
而现在，他们又给了他一条杀光每个九头蛇的理由。
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嘉洛德是被手背上剧烈的刺痛给叫醒的。
从一片空茫的黑暗中睁开眼，视野从模糊逐渐变得清晰。精灵先生看着头顶刺目的白炽灯光，在眼底留下一道几乎于灼伤的阴影，有点不适应地偏过头，深吸口气，等待脑海里盘旋的晕眩感褪去。
“他醒了。”
身边，似乎有许多黑影在来来往往。有人按住他的脑袋，掀起眼皮看了看，同时回头说了句什么。随即，就有冰凉的针尖从脖颈处刺入肌肤，将一些不知名的液体灌进他体内。四周不断有仪器的声音传来，空气中飘荡着刺鼻的福尔马林的味道，以及一些淡淡的血腥，在房间内混杂成令精灵极度不适的污浊，呛得他不自主咳嗽了声，却也因此恢复了几分神智。
这里不是任何自己所熟悉的地方。
花了几秒钟意识到这个事实，嘉洛德眨了眨眼，慢慢将视线聚焦在一点。直到这时，他的思维才如同生锈的齿轮般慢慢转动，所有该有的感觉回归，连带着那种被什么捆缚着的压迫感也渐渐清晰起来。
他微微抬头看了眼，发现在自己的四肢都被金属环固定在身下的这张实验台上。而已经有些发青的右臂上还插着针管，连接到旁边正在运转着的采血设备中，在空气里留下机械轻微的轰鸣。
并不知道他们这是想要干些什么，嘉洛德微微皱起眉。
四周，不断有穿着白大褂的人来测试他的各种数据。偶尔凑近彼此耳边，响起一阵窃窃私语，却并没有谁来跟他说些什么。嘉洛德用余光看了周围一圈，很快就在墙上发现了骷髅章鱼这个极其具有特色的标志，心下明白，自己大概就是在那条小巷子里中了暗算，被人带回九头蛇的基地里，变成了案板上任人宰割的鱼肉。
没想到吉米居然是九头蛇的卧底。
想起来自于身后那毫不留情地一手刀，精灵先生直到现在依然难以置