邱阿姨都快听吐了，老胡笑得拍大腿，周擎则抱起形同瘫痪的罐头放回唐映山怀里，克制着笑意腼腆道：“大概是我身上有狗味儿。”
唐映山张大眼惊喜地问：“你也养狗？哪儿呢？”
“不是我的，老乡养在出租屋里的，房东倒也没说什么。”
“噢，那房东够好说话的，你们走运！”
“是呀！”
“那狗狗也这么听你话？”
周擎摇摇头，还笑：“也不是听话。我们村里好多人家养狗的，防贼是一个，主要为了看鸡棚捉黄鼠狼。我自小跟狗皮，熟了，我掏鸡窝摸鸡蛋狗子都不叫人来。”
唐映山咯咯直乐：“你可真行！让狗狗给你放风，黑了不少鸡蛋吧？难怪长这么伟岸！”
周擎不好意思了，觑一眼边上始终面无表情的乔伯翎，承认道：“是挺缺德的。后来被我奶奶发现，好打了一顿，领着我挨家赔礼还鸡蛋钱。再后来就不敢了。”
“嗳嗳，这不对！该打的是汪汪，渎职啊！”
“是我不对。鸡蛋都是跟狗子分着吃，大人们说我顾狗不顾人，一定是狗老大投胎成了精，各家商量好轮流每天给我一颗鸡蛋当报酬，让我给全村的狗子当头脑，巡村。他们还喊我狗娃子！”
“哈哈哈哈哈哈哈，我的天呐！”唐映山抱着罐头笑得前仰后合，指着周擎跟乔伯翎说，“你哪里挖到的人才？忒有意思了！”回头看向邱阿姨，“这下你有搭子了，不会天天一个人厌气。老胡啥都不懂，聊天都聊不起来，没劲。”
邱阿姨频频点头：“是的呀是的呀！小周可好了，力气大脾气好，跟他说说话辰光过起来不要太快，不觉得的。老胡快走吧！哎哟，我可算盼星星盼月亮盼来个道伴了。”
一代新人就此把旧人拍扁在沙滩上，人未走茶已凉的老胡心里顿时颇感悲凉。
而过了罐头这一关的周擎，后半天里也顺利过了邱阿姨的关。于是便听她娓娓诉说起了乔家的往事。包括乔繆熙乃乔氏夫妻中年得女，跟乔伯翎的年纪差了一轮还多，被全家当成宝玉无瑕呵护着长大；包括乔家工厂失火，夫妻俩双双葬身火海，十九岁的乔伯翎靠保险金抵偿债务抚养幼妹，大学毕业后重启工厂经营，独力开拓；包括小姐如何漂亮聪明，如何刀子嘴豆腐心，如何嫌弃唐映山企图老牛吃嫩草但又总依赖他信任他，当他是另一个兄长。
邱阿姨告诉周擎，其实先生平时甚少回来近郊的这处独栋小楼。他在市区另置了一套公寓，工作忙，多数时候住在那里。小姐上大学以前，他就周末回来，小姐上大学以后，他变成寒暑假长住。这里对乔伯翎来说更好像一处度假屋，给了他家的状态和回家后的惬意。但游子久别，世间闯荡，家门反而成为最遥远的牵挂。存在于心，思归忘归！
“马上放暑假了，我大概能想到先生招你回来的用意。”
夜色垂挂，乔伯翎还跟唐映山两人关在书房内，不知说了些什么。邱阿姨已经准备妥了晚饭，望着厨房门口正给罐头喂粮的周擎，忽然很是喟然。
“明年小乔先生预备送小姐出国留学。这都是说好的。本来打算高中就送小姐出去，但想想，先生总是不放心，干脆还是在国内高考完了再看情况。小姐读书是很争气的，学分够她转专业申请国外很好的大学。先生可能，会安排你过去陪读吧！”
周擎想起乔伯翎问过自己外语如何，但思忖一番，反摇摇头失笑。
“阿姨搞错了！”他起身，帮邱阿姨端菜摆桌，语气很泰然，“先生不是让我给小姐当保镖，那种事情唐先生全都会安排好的。”
邱阿姨有些迷茫：“喔，也对！那他——”
“接替胡阿叔呀！”周擎笑出一嘴白牙，转回厨房的方向，“还有就是先生心眼儿好！”
楼梯上的乔伯翎脚步一顿，抬头望着人影已没的厨房门口，若有所思。
唐映山走在他前面，也停了下来，转过头眨眨眼，笑容玩味。
“心眼儿好，真是新鲜的形容词！”
第5章 五、七天
乔家的生意并非商业财阀性质。从最初的十几人踩着缝纫机接外包订单的加工小作坊，到后来注册建厂自有服饰品牌，无论是乔伯翎的父亲也好或者他自己，都更符合民营企业主的形象，而非豪门大户。至今公司都没有董事会，独资运转的人事建制里，乔伯翎职位是总经理，其实就是老板东家，厂长、总裁责任一肩挑。