好在阿拉扎似乎真的把话带给了墨桑，而且墨桑也听进去了。
荒原渐变草原。
剩下的路途中除了零散的狼，羊，狐狸，还有兔子之外，哲勒再没有看见过其他东西。
帕德一边赌誓表示他马上就走第二天就走，一边还是带着手下们将队伍一直护送到了图戎边境，随即不肯再进一步。哲勒无可奈何：“你有什么话需要我转达给蜜妮的吗？”
“让她赶紧嫁人！”
“好的，我会转告她你依旧爱她，聘礼都准备好了。”
帕德朝他挥舞拳头，哲勒装作没看见。男人骂骂咧咧地转身，在图戎的接应出现之前策马离开。
穆泰里派来接应哲勒的人是赫骨，部中的执法队队长：“您终于回来了，孤涂殿下。”他细长的眼睛扫过哲勒身后的部下们，“似乎和去时的人数不太一致。”
“出现了一些意外，”哲勒答道，“但是客人安然无虞。”
赫骨皱眉纠正：“客人？殿下，您用错了措辞，宁阳公主将是你的继母，你的家人，你父亲的正帐阏氏。”
“今天之内能到王帐吗？”哲勒转移了话题——每次碰到他不想继续下去的交谈时他都会直接重新开启一个新话题，赫骨知道他这个习惯，他骑在马上行了一礼：“当然可以，哲勒殿下。”
傍晚时分，送亲队伍抵达王帐。因为宋明璃需要更衣，宋明晏早早出来回避，他站在车头，已经可以看见极远方丛立的一顶顶白色帐篷与袅袅炊烟，牧民们吆喝着模糊的歌谣，羊群从草场缓缓归来。这是他将要度过一生的地方，十四年的太液芙蓉未央柳和这些真实而苍茫的景色比起来，更像是他的一个渺茫而虚幻的梦境。
宋明晏咬住下唇。
“哲勒回来了”这个消息很快就传遍部中，在马蹄踏入帐篷群的范围时，所有人都已停下了手中的活计，男人们弓下腰身，女人们牵起裙裾，分列在两旁行礼。
宋明晏跟着陪嫁的宫人们一起走在车边，神色局促而紧张，人们的目光中对他和车中的神秘公主充满了好奇，这让他觉得浑身不舒服。
“哲勒——！”一个声音从人群中挤了出来。
“苏玛？”哲勒叫出了来人的名字。
女孩三步并做两步跳到哲勒面前，伸手扯住他的袖子，口气活泼轻快：“夏里知道你回来的消息高兴疯了，不过他在大祭司那的课还没上完，特地让我过来先把你拉住，不然他就只能在明天见到一个醉醺醺的你啦！”
哲勒皱眉：“我得先去王帐……”
“怕什么？”苏玛一甩发辫，满不在乎，“哲勒殿下去见夏里殿下，难道汗王会不高兴吗？是吧，赫骨叔叔？”
“当然不会。”赫骨微笑着，转头对哲勒说道，“去吧殿下，夏里真的很想你。等他下了课，你俩再一起过来也不迟。”
继续犹豫并不是哲勒的性格，他翻身下马，把缰绳递给手下后，跟着苏玛消失在了人潮中。
12
大车缓缓停在了金帐前。宋明晏也正好看清了图戎汗王穆泰里的模样：那是个相貌精悍的中年人，若不是花白的鬓角和眼窝处深刻的细纹，宋明晏大概会以为他和他那位皇叔宋泽仪一般年纪。要说他和宋泽仪的相似之处，便是同样烵烁着精光的瞳孔和常年手握生杀大权的冷酷嘴角。
穆泰里朝大车平伸出手，他的东州话说的并不算好，但胜在平缓诚恳：“尊贵的玄朝公主，我图戎部的新阏氏，请下来罢。”
车帐微微晃了晃，穆泰里又重复了一遍。
先出现在众人眼前的是一只新染过指甲的手，指尖欲滴的鲜红在夕阳下变成了浓烈的金，金色剖开了厚重的帘帐，已经换好了北漠服饰的宋明璃扶着咏絮的手走出了这幢牢笼，珊瑚色串珠的障面微微晃动着，将她的表情漾得模糊起来。
穆泰里眯起眼，视线里仅可见的是他未来妻子的一截尖尖下颌，因为尊严而矜持的紧绷着。让他想起自己幼时记忆里也有一位这样的东州女子，连金线红裙似乎也是一模一样。
“我是图戎汗王穆泰里，我身后是我的臣民。”穆泰里介绍道。
按礼宋明璃应该回话，但她只是走到穆泰里面前，把手递给他，沉默着一言不发。
穆泰里不以为意，他的新阏氏年纪太小了，小得能做他的女儿，因此给予更多的宽容也无伤大雅。他微笑起来，冷硬的唇纹变得柔和：“阏氏一路跋涉，十分辛苦，婚礼庆典将在三日之后才进行，我先带你去阏氏大帐中安顿可好？”倒真像是在对女儿说话似的。
宋明璃低头紧抿着嘴，仿佛在守护自己最后的一点固执。位列在穆泰里身后的武士们已经露出了不满的神色，皆是一副随时要拔刀的架势，咏絮吓得脸都白了，恨不得去冲过去拉一把宋明璃的袖子提醒。穆泰里却大笑起来，他用力握住宋明璃的手，一把将她打横抱起，宋明璃惊叫出一个极短的音节，随即懊恼地闭上。
“我当玄朝送给我了一个哑巴阏氏。”穆泰里弯起眼睛。
“放我下来！”宋明璃咬牙。
穆泰里依言照办，宋明璃脚刚落地就想往旁边迈，却被穆泰里抓住了手挣脱不得：“好啦，小公主，你在皇宫里也是这么任性吗？”他扫了她一眼，声音慢条斯理，“那你可活不到现在。”
宋明璃被他戳中痛处，脸色刷白。
“既然阏氏不想先去休息，那等我把事情处理完了也不