萧鸾越众而出，称元凌狂妄，愿亲讨柔然，献其首级于丹陛之下。
帝王怒气未平，却倏然沉默下去。
“安西都护林大人刚执帅印，出兵围剿。骤然之间更换主帅，只怕军心动摇。”有人朗声说道。
萧鸾循声看去，原来是苏淮岸。
“臣率三辅兵马，面北而上，与林浥两面夹击，不是更为妥当？”
“三辅兵马为护卫京畿的重兵，岂能轻易调离？殿下此言太过荒谬。”
萧鸾眼中腾现了杀意：“北疆大乱，京畿岂能独好？！真是文人误国！”
他这句话，倒是将所有文人都一棍子打死，便有御史大夫纷纷上言反驳。
一时朝堂嗡嗡，扰得人心烦意燥。
“够了！”帝王骤然怒斥，朝堂一时寂静无声，然后又有私语声窃窃响起。
萧竞身为帝王，以“仁”、“明”备受人推崇赞誉，亦宠得那些臣子，颇为不会看帝王脸色，上谏劝行毫无顾虑。
萧竞垂下眼，疲惫地长叹一声：“摄政王殿前失言，罚闭门思过一月。苏淮岸罚禄三月。散了吧。”
太监尖锐的声音随之响起：“下朝——”
众人齐呼万岁，然后散离。
萧鸾站在大殿中央，看着丹陛之上的帝王。
萧竞转过身，眉眼之间全是疲倦：“你怎么还不走？”
萧鸾高高昂起头，眉角眼梢，全是倨傲。
这样对峙半晌，萧鸾骤然转身，跨步离去。
帝王的声音从身后遥遥传来。
“此次禁足，由齐熙全权看管。若出了什么意外，朕第一个取他人头。”
萧鸾的背影顿了顿，不曾回头。
他刚出了大殿，便有一队禁军围上，一路护着他进了王府。
萧鸾把自己关在屋中，不吃不喝，也不让任何人入内。
郭子平、裴老、齐熙，乃至全聪明，都轮番在屋外劝过，不起丝毫作用。
萧鸾倚在窗前，淡淡撇一眼院中众人：“除非他来。”
全聪明无奈，只得再去皇宫中给那位传话。
兄弟俩置气，苦的真是他们下人。
已经过去了五日，上元节也眼瞅着到了跟前。
只有北疆战事，毫无起色。
萧鸾靠在桌前，望着那瓶中枯梅。
两株枯梅，干瘪遒劲，相互倚靠纠缠着。
萧鸾伸出手，缓缓摩挲其中一枝：“他不信我……他是皇帝，我无计可施……”
然后将脸探过去，像是耳语般，对那枯枝低诉道：“我……我喜欢他。可他九成也不相信……他定觉得我别有居心。”
随之惨然一笑：“说出去……谁都不会相信。哦，有人会……顾沐容嘛。”
他脸色苍白，唇上也褪了皮，现出血痂来。
“我该死心。”