少东家把自己家的家底子抽光之后又把饭庄转手卖给了别人。新东家接手之后大换血，把原来老东家雇的那些人全辞了。这时孙师傅家
里爹娘给捎来了信儿，说给他说了媳妇让他回家成亲。孙师傅照他爹娘的话回了家娶了媳妇，媳妇头一个月就怀了。孙师傅刚成亲不久
，舍不得媳妇儿。再加上外面世道乱，自己又是有手艺的人，在村里待着也饿不死，就没有再出村。靠着手艺在高原上的几个村子里的
人帮忙也活了这大半辈子。六月一过，李强帮自己家割完了麦子，就琢磨着进省城打工的事儿。李强来给孙师傅告别，孙师傅媳妇儿给
师徒俩做了几道菜。孙师傅听完闷了一盅老酒之后，对李强说“强子，你进省城也是好事儿，将来出人头地了走出咱这黄土地师傅也替
你高兴。要干就好好干，吃了苦受了亏也要往肚里咽。要混出个名堂。不能给咱高原上的汉子丢人。”李强听了，给孙师傅和自己满上
酒，说“师傅，我知道了，你知道俺嘴笨不会说啥话。俺敬你一杯，说不出的话都在这酒里了。”俩人碰了盅，干了酒，又说了些话，
李强就准备回家了。临走前，孙师傅给了他一张纸，对他说“强子，这是俺年轻时在省城干活的饭庄的地址。老东家死后新东家不争气
，卖了自家的祖业。后来俺有几次进城怕看家难受就再没去过。你进了省城有空去看看，回来给师傅说说。”李强拿了纸，点了头，就
回了家。回家以后，李虎还在外面给羊割草没回来，李婶在院子里给他洗衣裳。李婶儿看见他回来了，在衣服上蹭了蹭手，说“强子，
你回来了？俺给你洗衣服，洗好了看到哪儿烂了给你补补，你带到省城去穿。”李强点了点头，说“娘，那你洗着，俺去做饭了。虎子
跟俺爹马上就回来了，不能饿着。”说完，李强就向屋里走去，李婶看着儿子的背影，抹了抹眼角。李婶洗完了衣裳，李强的饭也做得
了，母子俩把饭放上桌，等着李虎和李叔回来。晚上，一家四口坐在饭桌前都不怎么开口说话。李叔开了一瓶酒，爷俩慢慢喝着也不说
话。李虎扒拉着碗里的饭，默默吃着。吃完了饭，李虎回了屋子写作业，李强收拾桌子洗碗。他站在灶边洗碗的时候，偷偷像炕边瞅去
。李婶坐在炕上给他缝衣裳，旁边放着针线簸箩。李婶年纪大了眼神儿不好，把眼睛贴在衣服上一针一线的缝着。李叔坐在炕上盘着腿
抽烟，半导体广播里放着省城剧团的秦腔《四郎探母》。李强觉得他爹今天外呛，辣的他眼睛疼。洗完了碗，他擦擦手说道“
爹娘，碗俺洗好了，俺先回屋了。”李强进了屋子，李虎趴在桌子上写作业，李强看他半天也没动一个字儿。叹了口气，李强走到桌子
边上坐下，对李虎说：“虎子，咋啦？是不是题太难了不会写？哥看你半天也没写一个字儿。”李虎抬起头，眼睛红红的，说了声“哥
。”就不再言语。李强走过去站在李虎身后，拿手握住李虎的手，在他的本子上划拉着。写了一会儿，李虎挣开了李强的手，说了声俺
自己写。写完了作业，照旧是李虎收拾桌子的时候李强端了水进来。李虎在炕上坐下，把脚搁进盆里。李强蹲下来，给李虎搓着脚。李
强边搓边说“虎子，哥过几天就走了。这一走只怕过年才能回来，哥平常不在，你帮哥照顾着咱爹娘。等哥过年的时候回来，给你从省
城带好东西。”李虎听了，点了点头，说“哥，我洗好了，你也赶紧洗吧，早点儿睡，这几天要收拾进城的东西。”说完就钻进了被子
里。李强洗了脚，拉了灯也进了被窝。李强躺在床上睡不着，想着自己的事，那边李虎也没睡好。睡着了不停地翻身，李强掀开自己的
被子，钻到李虎的被子里，把李虎从背后抱住。李虎窝在李强的怀里，这才没了动静，睡死了过去。之后李强又收拾了两天，就到了进
城的日子。前一阵子，村里要割麦子，王力和他爹从省城回来了。这次村里除了李强还有五六个小伙子也进城。一大早，进城的人都在