秋宁目不转睛地盯了她好一会儿，才叹道：“步随云怎会连你也笼络了？”
念秋面色微红，辩解道：“并非笼络，实在是步公子对我们族人照顾有加，少主在玄家吃穿用度全与小郡王一样，娘娘又是那等豁达良善之人。且不说步公子武功高强独谋善断，单他们行事都比很多达官贵人要厚道得多。”
秋宁暗自叹息，玄家，还有步随云、玄若霞，哪个是厚道之人？或许是玄家更擅於笼络人心，或许是他们更重情重义，到底是哪一种，此时也看不清。不过族人和自己承他们照顾良多，这份情意越滚越大，不知何时能还清。
他不再提玄家之事，只叮嘱念秋去齐氏藩属要小心的事项。又说了一盏茶的时间，玄若霞在外面咳嗽了一声。
念秋取出一只香囊放在秋宁手里，万分不舍地流下眼泪，“宁哥哥，我走了。你保重。”
秋宁想替她拭泪，伸出手，触到的只是她飘拂的碎发……
回到妙音阁，秋宁手握念秋的香囊陷入回忆。往事如潮，在他心中翻腾，那种早已浸润肺腑的悲凉一寸寸铺开，随即化为满腔怒火。他紫色的眼眸染上了一层冰冷的寒气。
恰逢苏忠端茶进来，被他的目光惊了惊，茶盏在盘子里发出轻微碰撞之声。
秋宁醒过神来，对苏忠小声讲了念秋的事。
忽然，秋宁眼光锐利地看向门帘，苏忠顺著他的视线看过去，只见门帘轻微地动了一下。
苏忠转身走向门口，外面传来一阵轻微急促的脚步声。趁著门外之人匆忙离去之际，苏忠展开轻功，旋即到了门口，悄悄往外望。
“是谁？”
“瞧著像小秦子。”
“这孩子来了一段时间，并无不妥……你叫长生偷偷盯著他。”
第二天长生向秋宁报告了小秦子的行踪。
秋宁思索了一刻，问长生：“我记得小秦子是因为母亲病重才进宫当太监的？”
长生点头道：“他很孝顺的，俸禄全拿回家，有什麽赏赐自己也不留。”
秋宁心思一转，计上心头。他附在长生耳边悄声道：“你去流霞宫一趟，告诉辰妃娘娘……”
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作家的话：
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☆、倾国太监（二十一）香囊计
锦绣宫外僻静处。小秦子对著丽嫔的贴身宫女珍儿嘀咕。
珍儿听得睁大了眼：“你可看仔细了？”
“我看得很仔细，有个绣了诗的香囊，师傅天天捏著。我连他藏在哪里都看清楚的。”
珍儿惊喜道：“真的？”
小秦在认真道：“事关重大，我怎麽敢乱说？上回师傅喝醉了就叫念秋，第二天就把荷包当宝贝似的。”
珍儿暗忖这小秦子是个谨慎的，而且秋媚音好像和外面的粉头有些首尾，听说那粉头从了良，他难过也正常。
她露出笑脸，从袖子里拿出一块碎金子悬在小秦子手掌上方，“你替丽嫔娘娘办好事，她不会亏待你。”
小秦子眼瞪得老大，望著金子都要流下口水了。
他想去拿金子，珍儿将金子收回，拖长了声音道：“你要是办砸了，或是走漏风声……”
小秦子一把抓住她的手，盯著她握紧的手掌道：“我哪敢啊？我家人还在娘娘手上……”见珍儿柳眉竖起来，忙改口央求道：“我一定会好好替娘娘办事，珍姐姐疼我……那个，赏了我吧？”
珍儿手一松，金子落到小秦子手上，“你可记住了！回去好好盯著，有情况随时来禀报。”
小秦子捧著金子，眼眯成缝，忙不迭点头道：“记住了、记住了……我现在就回去盯著。”
等小秦子欢天喜地离开後，珍儿才回转锦绣宫，去向丽嫔禀报。
……
昭文阁内，墨钦正聚精会神批改奏折，秋宁安静地立在他身旁，不时地为他添茶倒水。
忽然在门外的长生急匆匆地蹩进阁内，对著秋宁打手势。秋宁悄悄走过去与他低语了几句，转身回来向墨钦禀报道：“启禀圣上，皇後娘娘要奴才即刻去妙音阁一趟。”
墨钦看著手里的奏折问：“她叫你去干什麽？”
“这个奴才不知。多半是宫里的事。”
“嗯，去吧。事情讲完就回来。”
“遵命。”
秋宁带著长生、苏忠匆忙回到妙音阁。皇後、辰妃及几个品级高的嫔妃已经在妙音阁等候。看这阵势便知道是要兴师问罪。
秋宁请过安後，皇後慢吞吞地道：“有人向本宫奏报，说你私通妓女，还私下传递定情之物。本来嘛，宫规是不管内侍的这些事，不过秋公公身份不同，这事是万万行不得的。”
秋宁顿首道：“启禀皇後娘娘，奴才并未与任何女子有私情，至於私传物件更无从谈起。望皇後娘娘明察。”
皇後托著茶盏吹了吹茶沫，仍旧慢慢地道：“有没有总要查一下，要不然本宫如何服众？既然说你私传物品，就搜搜妙音阁，搜不出什麽，本宫就当这事是流言，不予追究。”
秋宁脸色蓦然一变，慌乱中脱口：“皇後娘娘……”
皇後双眸精光闪烁，微笑道：“秋公公有什麽异议麽？”