第279章强渡长江
对岸的清军，准确地说是刚刚投降过去的汉奸清军左梦庚麾下的炮营马士秀等人，不全是猪脑子。
这位炮营统领马士秀也是久经战阵，经验丰富之人，在崇祯时代，左良玉这支人战李自成、战张献忠等七十二营流贼，战功赫赫，成为明末实力最强的割据军阀势力，没有之一。
因此左良玉的几十万人马也不全都是乌合之众，其中炮营算得上精锐之一。左良玉这多么年立下显赫战功，先晋伯，后封侯，炮营功不可没。
这一战清军最看重的就是九江一带的长江防线，清廷的两位亲王尼堪和博洛与左梦庚商议之后，才把马士秀这支劲旅部署九江一带的江岸要塞，他们这叫坚壁其垒，至于鄱阳湖那边的战场他们是稳操胜券，那边水战胜利之后，南北两路人马过江的过江，过湖的湖，南北夹击拿下湖口，朱由崧便在劫难逃了。
这是清军的早就定下的战略，也就是说他们的火器全部集中有九江一带的江岸边，一座座炮台早就修筑好了，这里几乎集中了左家父子的全部重火器，里面包括红衣大炮等数十门重炮，这玩意射程远，威力大，一齐开火完全能够封锁大江。别说大船，一叶小舟也难以过江。
清军岸边的火力虽强，但也不是蛮干白白浪费弹药，刚开始的一顿炮击，明军伤亡惨重退回去了，站在高处瞭望台上的炮营统营马士秀非常得意，利用这个空隙，让炮兵赶填充弹药，准备再次战斗。
很快明军发动了第二次冲锋，马士秀一看，这次只有为数不多的条大船开过来，没有小船，也没有运兵船，不像是刚才的强渡，分明是佯功或诱敌。
“跟老子来这一套，老子就陪你们好好玩玩儿！”
狡猾的马士秀识破了明军的意图之后，脸上露出一丝奸笑，遂传令手下一切听从他的命令行事，等郑彩的战船靠过来开炮之后，清军只是象征性放了几炮，证明对岸炮火还存在之后便不在搭理他们了，以这种方式将计就计，诱使郑彩和祖克勇上当。
这二将果然上当了，特别是祖克勇勇武有余，智谋不足，认为着清军岸上的火力被郑彩的船头炮火压制住了，于是率领船队向对岸猛冲过去。
等明军的船队离岸近了，几十只运兵船排着队在大小战船的掩护下猛冲过来，站在岸上的高处都能看清船上的明军服饰了，不见兔子不撒鹰的马士秀才命令各式火炮一齐开火。
一时间炮火连天，江中硝烟弥漫，冲天的水柱此起彼伏，明军的船队被炸了个七零八落。连江岸都靠近不了，便被击沉击退。
郑彩和祖克勇大呼上当，拼了命要冲上对岸跟这些****的玩命，但是他们的船被掀翻在江中也没得逞，幸亏二将被手下救起在小船上，等他们再次退回江对岸时，这次败得更惨。
经过这两次强渡长江之战，天已经过午了。现在两千名水师伤亡大半，能战斗的只剩下八百余众，大小战船损毁了将近一半，马步军兵伤亡最惨重，达八千余人，加上水师，这两次强渡长江之战下来，共折损了将上万的兵马和一批战船。
看看天已经过午了，郑鸿逵和郑彩、祖克勇等几员高级将领一筹莫展，大江横断，本事再大飞不过去，照如此打法，再强渡几次这两千水师和四万兵将估计全都沉尸大江了。如何能强渡长江，协助陛下的人马攻取九江？
郑鸿逵等人不敢再强渡了，只好冷静下来再行研究渡江方案，这边郑大木也只好一次一次地飞马向在鄱阳湖作战的朱由崧传递湖口这边的战事。
然而与他们不同，郑大木每次回来，带回来的全是鄱阳湖之战的捷报，先是清军的三万水师被朱由崧的三千水师杀得全军覆没，沉尸湖底，接着他们强渡鄱阳湖成功，清军三路大军围攻，朱由崧率御营先打垮了尼堪的八万人马，又挥师东进救出贺宣娇部，在湖岸边全歼反贼黄澍的五万人马。
郑鸿逵和郑彩、祖克勇等人听了高兴之余更加汗颜，陛下太神勇了，以少胜多，攻无不克，战无不胜，所向披靡，而我们这里折腾了这么半天连大江过不去，损兵折将如此惨重，简直愧煞人也！
祖克勇额头青筋绷起多高，激奋道：“两位大人，天已经过午，赶紧倾尽全力组织第三次强渡长江之战，这次不战功便成仁，祖克某宁愿葬身长江，为陛下尽忠。”
郑彩也情绪激动地说：“大哥，我们这次孤注一掷吧，破釜沉舟，天黑之后把所有战船和人马全都押上强行渡江，趁着天黑背水一战，今天要是连大江都过不去如何向陛下交代，我们也太无能了吧！”
“也许此招可行，”说到天黑郑鸿逵灵机一动，问郑彩，“兄弟，你的水师营还有多少水性好的？挑一部分出来，今晚先过江破坏清军的炮台，我们明晨便可一举过江。”
同为海盗出身的郑彩就明白了这位族兄的意思，他思忖了一阵，“大哥，这里的水师只剩下八百人了，从这里泅渡过江，恐怕最多只能挑出二百人有这样的能力。”
“有点少。”郑鸿逵又看向郑大木，“这样吧，你立即赶到鄱阳湖见陛下请旨，让陛下从铁臂苍龙贺老英雄那里抽派人手，今晚三更之前务必赶到这里。”
郑大木答应一声，给叔父施了个礼，带着几亲从飞马赶往鄱阳湖。
湖口离鄱阳湖这边的战场也是一百多里，郑大木这几骑一个多时辰便赶