“爷爷。”外头有人通报，像一根针挑破了淤肿的脓包，像一阵风惊醒了白日的春梦，谢一鹭陡地松手，跌跌撞撞退到一边。
值宿宦官进来，打躬，好奇地打量这两人：“爷爷，梅大人问……”他要往前凑，廖吉祥没让，他便直说了，“梅大人问是送客，还是收拾客房？”
廖吉祥刚要张口，谢一鹭斜插进来一句：“那个养春……晚上我和你有话说……”他心虚地低着头，手在书案上乱翻，装成研究书本的样子，“李牧那首诗，我们再议议。”
廖吉祥和小火者都愣住了，廖吉祥愣他的满嘴胡言，小火者愣他好大的口气，谢一鹭梗着脖子硬挺，挺到廖吉祥终于替他说了话：“抬张大榻来，”他波澜不惊地吩咐，“被褥用西屋那床。”
谢一鹭把手里正翻弄的抄本合上，嘴角不自觉地上扬了。
“那给爷爷更衣。”值宿宦官朝门外一招手，进来两个小火者，端着水盆拎着铜壶，绕着廖吉祥开始忙碌。
谢一鹭瞪着一双别有用心的眼，想看又不敢看，在书案这边兀自躁动，帽巾、玉带、锦衣，一一剥下摆在一旁，最后是一双枣红缎靴，掸得发亮，端端立在脚凳上。
谢一鹭口干舌燥，唾沫不知吞了多少，廖吉祥忽然问他：“睡前你熏什么香？”声音是带着困意的慵懒，和毫无防备的亲昵。
“啊？”谢一鹭迟钝地眨了眨眼，“啊……檀、檀香吧。”
廖吉祥一扬手，立刻有人去办，在他的富贵和权势下，谢一鹭显得局促，很有些傻气地说：“你那张床怪大的……”
两个小火者先后转头看他，约略是笑他没见过世面，廖吉祥瞧见他们眼里的不尊敬，眉梢立即吊起来，喝斥了一声。值宿宦官领他们退下，谢一鹭这才敢明目张胆看人，廖吉祥坐在床边，两只细脚踩在宽大的描金铜盆里——这屋里只剩他们两个了，谢一鹭急不可耐地贴过去。
烛光还是那样昏黄，去了雕饰的廖吉祥单薄得近乎瘦小，xiè_yī领口松松罩在胸上，裤脚轻挽着雪白的小腿，谢一鹭不可自拔地盯着那双脚看，脚趾因为紧张还是什么，瑟瑟蜷着，扭起的右脚踝骨上有一颗小痣。
谢一鹭一定是吃了雄心豹子胆了，居然一伸手，把廖吉祥的簪给摘了，乌黑的发束在头顶上打了两个旋，瀑布一样坠下来，披散在肩头，遮掩在颊边，绮丽的，让人有几分唐突了佳人的惊艳。
廖吉祥吃了一惊，真的发怒了，训斥的话就在嘴边，却看谢一鹭跳着脚脱靴子，靴子东倒西歪扔在地上，他又去扯袜子。
“你……干什么？”廖吉祥问，可能是有些怕，身子微微往后仰，至于怕什么，他也说不清。
谢一鹭没回答，一屁股坐过来，紧挨着他，胯骨挤着胯骨，胳膊碰着胳膊：“我也……想洗脚。”
哗啦，是水波晃动的声音，他进来了，廖吉祥抖了一下，那么大的盆，谢一鹭非踩在他脚上，肉压着肉，能算上阻隔的，只有一缕滑溜溜的水纹。
檀香的味道起了，谢一鹭不雅地有些喘息，这样被廖吉祥的味道包围着，他贸然地意乱情迷：“没和人这样洗过脚吧？”
廖吉祥当然不回答，谢一鹭又越轨地撩起他一侧头发，小心翼翼地别在耳后：“你没尝过的，我都想让你尝。”
这是真心话，他心疼他的牺牲、他的忍辱，也可怜他而立之年没尝过床笫滋味的生涩，更多的是折服，是此人只应天上有的倾慕。
廖吉祥不说话、不表态，总有一种想跑的情状，谢一鹭死盯着他，舍不得移开视线那样地盯，然后弯下腰，两手慢慢伸进水里，一下把他的脚捉住了。
廖吉祥真是浑身都在打颤，不是因为被人碰了脚，而是握他脚的那个人：“松……你松开！”
谢一鹭不说话，仔仔细细地给他洗，脚掌、脚面、敏感的脚趾缝，他揉着捋着，根本是爱不释手。
“好了……可以了……”廖吉祥焦躁地牵他的衣袖，确实是洗了太久，谢一鹭不得不松手，这时才发现，手边没有脚巾。
“让你闹，现在连个拿脚巾的人都没有。”廖吉祥不悦地埋怨。
谢一鹭忙从地上捡袜子，捡起来胡乱把自己擦擦，旁边是一双便鞋，他踩进去，只踩进半只脚，然后站起来，对着廖吉祥开始脱衣服。
廖吉祥愣愣看着他，看他脱了外袍蹲下去，把袍子在膝盖上叠好，从盆里托起他一只脚缓缓地擦。那虽不是官服，也是他的衣冠啊，廖吉祥默不作声地打量这个人，心弦隐隐被拨动了。
谢一鹭捏着他的脚踝，宝贝地，像是抱在怀里，边擦，边拿眼在那上面流连，净白的、泛着水光的柔软皮肤，握在手心里生动温热，指甲修剪得恰到好处，脚窝很深，脚跟却小巧圆润，谢一鹭一定是疯了，飞快地，竟然用唇在足弓处碰了一下。
廖吉祥看见了，脚趾骤然缩起，可是因为暗，不大能确定：“你干什么了？”他惊慌地问，边问边把脚往回收。
“啊？”谢一鹭装傻，顺着他的力道，乖乖把脚捧上床，一转身，支吾说，“晚了，睡吧。”
廖吉祥狐疑地盯着他，想指责他放诞的行径，有些话又羞于出口，谢一鹭费力地踩着那双小鞋，蹭到书案去吹了蜡，回来经过布置好的大榻，他并没睡上去，只是从被窝里取了一只枕头。
廖吉祥瞧见，赶忙问：“你怎么不睡？”
“我睡不