有人打天下的主意，包拯自然不能容忍。当即下令将刚刚山上的几千人押回大牢，然后连夜审讯白玉堂抓回的那两人和被削了肉的年轻人。审了一夜，终于弄清楚这究竟是怎么一回事。
白玉堂抓回的那两人便是包拯口中的袁青篌，和他的长子。而被那左将军削掉块肉的，则是他的幼子。
原来三年前兵部侍郎袁青篌因事被连累，从帝都的兵部侍郎直接贬成朔北的一个小县官。刚到任，那里就发生了雪灾，袁青篌干脆就借此遁走，当地上报是他死于雪灾，而他则带着自己的两个儿子秘密回了开封。只是开封毕竟认识他的人太多，他便在开封城附近的一个村子定居下来。正当他不知以后该怎么样时，一个带着大兜帽的男子找上了门，还带着他们口中的‘小公主’，也就是花魁，和夏卿蠡。
袁青篌本来还有些犹豫，但想着自己若不如此，那此生都只能是一个普通人。而且很可能连普通人都做不了，便一狠心，应了下来。之后那戴着兜帽的男子便再也没出现过，他也曾问过夏卿蠡，兜帽男子究竟是谁，可夏卿蠡也对他毫不了解。只是互相利用，他能够替夏卿蠡报仇，夏卿蠡和花魁能给他一个‘公主’，让他的行为更‘名正言顺’些。