听闻贤德妃娘娘身边的抱琴求见，探春先是愣了一下，才对着小宫女点头示意将人请进来。
抱琴进得殿里，对着探春行礼请安后，送上了元春的贺礼，是一整套金镶红宝石的头面。
听着抱琴在一旁喋喋不休地说着，娘娘进宫后，久不见家里人，甚是想念。听闻三姑娘得封公主，特派自己前来贺喜，顺便请三姑娘前往凤藻宫坐坐，以解其思家之苦。
探春只觉得好笑，大姐姐向来不喜欢她，何以会特意邀她去见上一面？这个抱琴，口口声声仍称自己为三姑娘，何曾将自己放在眼里？
进宫的第二天，一大早，探春就带着人去了仁寿宫给太后请安。
漪兰殿离仁寿宫并不远，穿过御花园就是了，不过一盏茶的时间就能到。
尽管已是深秋，御花园中仍然是花团锦簇，偌大的皇宫中，远望着人来人往，却听不得半点喧嚣，偶尔遇见的宫女太监，也都是安静的行礼请安。
探春到达仁寿宫时，太后刚刚梳洗完毕。人老了，总是醒得早，听得小太监说晋阳公主前来给太后请安，一时没反应过来，“容嬷嬷，这小九不是生病了吗，怎么这么早就过来了，她何时有的封号？”
容嬷嬷一边扶着太后起身，一边解释道，“回太后娘娘，这晋阳公主是皇上新封的南安王府的义女，并不是九公主，娘娘您昨天还见过呢。”
太后想起探春，点了点后，“请她进来吧，这么早来请安，倒是个孝顺的好孩子。”
太后看着探春不卑不亢地行礼请安，并没有因为要去和亲而心生不满，一套动作也是行云流水，满意地点了点头，看着倒是不错。
探春并未与太后说上几句话，就有内侍报说各宫娘娘前来请安，探春忙扶着太后到了外间。
当今皇后早逝，后宫之中，位分最高的就是周贵妃、吴贵妃与贤德妃三人。其中周贵妃资历最老，乃是潜邸的老人，育有一子司徒珺，宫务也由周贵妃总理。吴贵妃育有一子一女，女儿嫁给了镇国公之孙牛继宗，儿子司徒玮已出宫建府，协助周贵妃处理宫务。至于贤德妃元春，乃是这宫里的一个传奇，由一个宫女一步封妃，在无子的情况下，仍然身居高位，皇上虽说不曾专宠于她，赏赐却并不少。
见太后被一年轻姑娘扶着出来，吴贵妃先是变了脸色。元春抬眼望去，有些眼熟，抱琴在一旁悄声回道是三姑娘，元春暗暗松了一口气。
太后自然是看到了下面妃嫔间的小动作，只她年纪大了，只要不闹出大事来，也就睁一只眼闭一只眼。
待得妃嫔向太后行礼问安之后，太后指着探春道：“这是皇上新封的晋阳公主，今天你们先认认人，以后不要闹了笑话。”
探春听闻，忙上前见过各宫娘娘。她是公主，并不需要对着妃嫔行大礼，除了三宫主位，其他人也都是侧身只受了她的半礼。
出了仁寿宫，元春忙叫住探春，“三妹妹，现在时间还早，随我去凤藻宫坐坐吧。”昨天探春婉拒了抱琴，她很是不满，刚刚见太后对她很好，只好亲自出面留人。
吴贵妃听闻，嗤笑出声：“晋阳是皇上钦封的公主，贤德妃可是名义上的庶母，如何还能按照娘家的称呼来叫三妹妹，这可不是乱了辈分。还是说，贤德妃你不满皇上的决议？”说到最后一句，吴姗特意提高了声音，果然，周围的人都看了过来。
这贾元春最近不要太风光，先是表妹被指婚北静王，婉儿可跟她说了，水溶还亲自催着太妃去下定，一看就不是个善茬。现在不过一个庶出的妹妹，竟然也被封了公主，还得了太后的喜欢。
“是臣妾逾矩了，多谢姐姐的提醒。上次省亲，都还是些小姑娘，这一转眼，竟然都有人家了。听说北静王妃又进宫见姐姐了，以后表妹进了王府，还请北静王妃多多照顾才是。”元春不咸不淡地顶了回去，北静王妃并不得宠，北静王爷亲自求皇上赐侧妃的事情，在深宫之中，早已不是什么秘密。
吴姗这么嚣张，不就是仗着朝堂之上有人吗，黛玉嫁过去，少了北静王府的助力，看她还如何嚣张。元春伸手抚了抚小腹，这个月的小日子一直没来，她估计是有孕了，如果能一举得男，她一定要将吴姗踩在脚下。
“好了，都少说两句。”周贵妃见两人之间剑拔弩张，忙开口道，“贤德妃带着晋阳下去吧，吴贵妃也先回去吧。”太后刚刚还敲打了一番，这才出门就闹起来，必然会怪她管理后宫不力。
吴贵妃哼了一声，到底没说什么，带着人走了。
探春低头站在一旁，默默勾了勾嘴角，看来大姐姐在宫中也并不是那么如鱼得水；看吴贵妃的性子，就知道那北静王妃也不是个好相与的，按林姐姐的性子，去了王府会如何还真不好说。仔细想想，自己去和亲，除了远离故土，也并没有想象中那么差。
探春随着元春回到凤藻宫之后，陪着元春回忆了一些并没有什么营养价值的往事，也就带着人回了漪兰殿。
小时候，她跟元春一起养在老太太的院子里，然而两个人的待遇却是天壤之别。她记不清楚小时候的事情，却记得，那个时候，府中人人见了元春都要唤一声大姑娘，而她却似乎是一个小透明。所有的好东西，也都是元春选了之后才能轮到她。
似乎就是从那个时候起，她就开始讨厌自己的庶出身份，讨厌姨娘是她的母亲。她渴