四个月后，忽如一夜春风来，千树万树梨花开。此时已是时值寒冬，昨夜的一场大雪，让大地瞬间银装束裹。
木德村中，一处偏僻的小院里，一位少年在鸡鸣之前就已起身，将院子里的雪扫干净后，缓缓的打起了拳。
少年有着齐肩的长发，身尺略微短小，身材消瘦，双眼却炯炯有神，皮肤微微有些黝黑。却见少年行拳时，势大力沉，虎虎生风，不是张元又是何人！
待张元收功之时，轻启丹唇，只见一道白烟如剑一般直射地下，天花之处亦有淡淡白气正缓缓散去。原来张元已经修炼到炼体中期境界了。
张元站定后微微握拳感受着手臂中雄浑的力量，双眼一凝，深吸一口凉气，又拿起剑开始修炼起剑法。
自闭关至今，张元已借两颗赤昙七啼的药力将《蛮牛锻体功》修炼至小成境界了，境界也顺理成章的随之提升到炼体中期。《蛮牛锻体功》不愧为顶级的炼体功法，不过四个月就消耗完了两颗果实的药力。要知道正常的情况下，两颗果实的药力可是够炼气中期武者修炼半年之久的。
小成境界的《蛮牛锻体功》已经是威力初现了，张元此刻的力量几乎两倍于炼体初期之时，躯体韧性也大大增强，无怪乎当初白蛇竟被肌肉的自然反射给弹飞、弹死。
这样的力量体现到武技上后，杀伤力自然强横无比，特别是《蛮牛锻体功》对骨骼筋脉的提升，着实太过恐怖。
一般人屈指一弹，速度越快，力道越小，若是蓄积力量，需要用拇指压住食指成屈指状态片刻，待手上的筋张开，借助张开的筋，才能形成弹力。
但经过修炼《蛮牛锻体功》后，张元的筋脉可以快速的张开，积蓄的力量亦快速无比，加上张元久习剑术，出剑的速度已然到了快若惊雷的地步。张元此时的战力可比一般的散修炼体中期武者强太多了。
若是可以，张元自然希望就这样修炼下去的，但《蛮牛锻体功》小成之后，需要用书上记载的三种药物辅助才能加快修炼速度的，不然只会事倍功半。
而三种辅助药材，分别名为：炽阳花、骨心草、贝珊，取得这三种药材后，再加上公牛的心血，混在一起熬制成药汤，才能完成这个名为“锻体药”的炼制。
公牛心血，可以到平民屠夫那里取得，大一点的城市中，必然有很多。但其余三种药材，张元却是一个都不曾听过，更是没有钱财购买。“锻体药”无法炼制，必然耽误其修炼，这可不是张元想要看到的结果。
待到中午时，张元停下了练习，站在院子里休息了一会。吃了顿午饭后，沉思了起来。
片刻后，张元回到屋中，将所有私藏之物贴身放好，又郑重的将其中一个瓷瓶用油纸重重包裹起来，随后拿起长剑悬在腰上，便大步踏出小院。
这个瓷瓶是张元从白蛇尸体中极其小心收集到的两滴蛇毒，在其收集时不过闻上一丝，就瞬间感到身体发麻，张元大骇之下更是小心翼翼。这毒液剧毒无比，显然不是炼体前期武者可以抗衡的。若是瓷瓶一不小心碎裂，毒液外泄，一不小心就可能要了其小命的，这种情况下，张元自然不敢随意贴身放置。
张元在木德村中住了三年多，却不认识村中一人，皆是因为其醉心武道，潜心修炼的缘故。木德村的人皆是经历了那场大难的，心性已无有淳朴，所以张元从院里走出来后，路边的村民也只是淡淡的看了一眼就不再关注，张元脸色平静的离开村子，朝着莲花城走去。
莲花城是距离莲花山脉最近的一座小城，以莲花山脉命名。与如同带状物一样环绕着莲花山脉的上虞国流民聚集地不同，莲花城与颍上城同属于颍上郡，却是与郡内其余八座城池围城一个圆，再将颍上城拱卫在中间，其余的与莲花山脉接壤的郡皆是如此，似乎在防卫着莲花山脉里什么东西一样。
当年上虞国流民来到此处，其中也有伶俐之人，察觉到这点，在经过向景陇国之人询问之后，却得不到任何解答，只说是几百年之前便是如此了，在忐忑不安中，上虞国流民也只能在此居住下来，这些年过去了，此事倒也只沦为奇谈了。
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两个时辰后，莲花城门口，人来人往，络绎不绝。张元站在进城的一边，排队等着登进城，此刻感受着这热闹的人群，常年孤寂的心丝毫不起波澜，没有一丝感慨。
这时，一辆马车从城内急速驰来，车上一左一右的坐着两个青年人，一个身负长剑，手中执着马鞭，一个身背阔刀，闭目养神，看也不看前方被惊得鸡飞狗跳的百姓。
车厢窗帘门帘紧闭，不知道内中坐着什么大人物，竟然在这闹市中，丝毫不顾忌人群中一些炼体初期武者的死活，马车后面还拉扯一车用布包的紧紧实实的双轮平车，看不清里面装着些什么货物。
周围的人群一边连忙躲开，一边嘴里骂骂咧咧的抱怨。
却见身负长剑的男子听见污言秽语，眼神一厉，执鞭之手突然一抖，只听的“啪”的一声，一个刚骂完嘴里脏话的体初期武者顿时捂着嘴“呜呜”的蹲了下去，看其指缝间不住的流着鲜血的样子，竟是牙齿被抽掉了几颗。
见到此幕，人群噤若寒蝉之下立时寂静无声，目送着马车渐渐远去。待看不到车身后，才有人问道：“这是什么人，竟如此嚣张？”
“嘿嘿，这可是城中大户薛家的马车，薛