他却不知戚长征过得惬意至极，赤尊信那里寄放着一个水柔晶，身边带着一个左诗，长沙城外招惹了湘水帮的帮主夫人褚红玉，新认识的“独行盗”范良极还介绍他认识另外一位身材惹火，艳丽绝伦的美人儿，名叫朝霞。
那一日，他上船援救左诗，遇上的矮小老人正是范良极。
范良极也是恰好遇上屠蛟小组的船，想戏耍他们一番，挫去这群成事不足败事有余的朝廷爪牙的威风。
他和戚长征一样，泅水到船边，以绝世轻功攀上船去，用迷烟将一船人迷倒。这迷烟是他从冀北偷来的珍品，中招者内功越高，昏睡的时间越长。他本不知左诗在船上，只想闹一闹便走，不想戚长征跟着上船，倒让他意外起来。
但左诗被迫服下“鬼王丹”剧毒，只有鬼王虚若无有法可解。范良极虽然见多识广，一样无计可施。一老一少合计一番，还是只有去京城一条路可走。
这日见过了朝霞，两人走到屋外。戚长征率先发问道：“你这老鬼真有本事，这么老了，还能弄那么年轻的美人儿上手。”
他摸清楚范良极的脾气，短短数日之内，已和这怪老头颇谈得来，也不怕范良极生气，踩住他痛脚不放。
范良极果然大怒，却未计较戚长征说他“老”的事情，嘿嘿连声道：“你这小子一路招惹美女，便以为别人和你一样浪荡。我岂会对朝霞有任何非分之想，你若是再提此事，我就缝上你的嘴。”
戚长征大奇，笑道：“那你把她藏在这里做什么，难道是她是你的私生女儿？”
范良极破天荒地叹了口气道：“这事说来话长。”
戚长征道：“那便长话短说。”
范良极没好气地道：“要不是看你前途无量，我看中的那两个人选又都黄鹤杳杳，一去无踪，这等好事才不会落到你头上。”
原来朝霞不是他的情人，也不是他的女儿，而是一个退休京官陈令方的妾室，因为貌美，被大婆和其他小妾联手排挤，日子过得非常凄凉。