艾伦的脸色难看起来，半晌才说：“石化症传染的方式到现在还没能确定。事实上，我们现在甚至还没有能分离出完整的病毒体。因为基因的开放性，病毒一进入人体就会嵌入基因链，所以将近一年的时间生物学家们只找到了变异的基因片段，却没能分离出病毒。根据已知的病例，它可能是包括了所有传染途径，接触可能感染，呼吸也可能感染，至于遗传……因为完全石化的过程通常不会长于一个月，所以现在还没有妇女生下石化婴儿。但是已知血缘相近的人之间极其容易传染，或者说，血缘相近的人被感染的可能性相同。比如一个家庭中父亲被感染之后，他的儿女或父母基本也会在几天之内立刻感染，即使相距半个地球，仍旧会极快地发病，但近在咫尺的妻子却未必会被感染，或者即使被感染，时间也相距较远。”
严培琢磨了一下：“这也太可怕了。如果父母会被子女感染，那么只要子女感染了石化病毒，母亲也会很快感染的。所以说来说去，所有的人都会感染，谁也逃不掉！”
“是。但因为丈夫与妻子的血缘关系较远，所以不能直接感染，那么感染得就会晚一些。当然，石化病是大规模地爆发，在混乱之中没有时间和条件去做详细的实验，即使调查来的数据也可能是错误的。比方说远方的子女是通过其它方式被感染的……但目前生物学家们一致认为，石化病的传染与血缘其实有关系。有人甚至提出了基因共振传染这种说法，我不知道你是否能理解，它是个比喻，主要是用共振来形容基因之间的——”艾伦有些困难地寻找着不那么专业的词汇。
“我明白。”严培心想他看起来真的很白痴么？还需要艾伦这么费劲地去想解释，“我知道共振。中国有个故事，说有一座寺庙里放了一口磬，每次寺庙里敲钟的时候这磬都会无故自鸣，使僧众们都很害怕。后来有个到庙里借宿的人听说了，用锉子把磬锉去了一块，就不再有无故自鸣的情况了。其实就是磬和钟之间产生了共振。你说的基因共振传染，是说近亲之间的基因相近，因此很容易相互感染，对吗？”
“对。”艾伦倒没想到严培反应这么迅速，一时没什么好说了，“嗜血症与石化症是同种病毒的不同变异形式，所以感染方式应该基本是相同的。”
“所以我应该是安全的吧？”严培最想说的其实是这句，“我没后代，即使有亲人——一千五百年了，你们又进行过基因改造，应该跟我没多大共振了吧？”
艾伦霎时就有种要吐血的冲动，原来他说了半天，就是为了确认一下自己有没有危险：“这也不一定。没有经过改造的基因未必就不会被感染，这还需要试验。”
严培耸了耸肩，指着屏幕上：“这个——这个人是石化了么？”
艾伦看见屏幕上血淋淋的画面就反胃，但还是强忍着看了一下：“是的，这应该是个三期石化症患者。一期是思维迟钝，二期是行动迟缓，三期是身体有明显硅化，等到全身硅化就是四期了。不过一般的患者在三期的时候就会死去，能进入四期的病人也是极少数的。”
屏幕上的图像较小，但十分清晰，严培能很清楚地看见那个“人”。面部皮肤已经转化为灰白色，有隐隐的光泽，好像皮肤下面隐藏着些细小的晶体。严培琢磨着这大概就是所谓的“硅化”了，整个人看上去就像一尊汉白玉石雕，和真正的石雕摆在一起说不定都能以假乱真。
“艾伦，准备起飞！附近有大量嗜血者！”沈啸的声音突然从对讲器里传出来，呼吸急促，显然正在奔跑之中，随之便有枪声传来。
艾伦一下子紧张起来，立刻按动控制台上的按钮，屏幕上很快出现一个移动的红点：“我去接你！”
“不！这里不适合搜索艇飞行，你启动飞艇，我马上就到！一看见我，你就升空！准备开启光子炮。”
艾伦紧张地在控制台上折腾了一会儿，没有几分钟，沈啸怀里抱着个东西从树林里冲出来，背后——严培总算是见识到了嗜血者，乍看上去跟普通人没什么两样，再仔细看就会发现面无表情而双眼血红，可怕的是这些东西动作根本不像电影里的僵尸那么缓慢呆滞，几百个一群的从树林里跟出来，喉咙里嗬嗬乱叫，声势惊人。有几个被树枝挡住去路，随手那么一挥，手臂粗的树枝就咔嚓折断。沈啸在奔跑中回手扫了一梭子，一个嗜血者仰天倒下，脑袋开了花，却没有多少血溅出来，反而是飞溅开来的骨渣在阳光下微微闪光，像亮亮的砂子。还有两个嗜血者被子弹打断了手臂，却毫无痛感，身体只因为子弹的冲击力晃动了一下，仍旧直往前冲。
艾伦操纵搜索艇一边升空一边向沈啸迎过去。沈啸左手抱着怀里的东西，右手向上一举，袖口里突然射出一条长绳，前端啪地扣住搜索艇外部的什么地方，随着搜索艇向上升起。艾伦立刻拉动操作杆加速上升，但追得最近的一个嗜血者已经纵身一跳，那弹跳力竟然相当惊人，一跳就是将近两米，对着沈啸的腿伸手就抓。那手指干枯，皮肤失去了水份似的，好像只剩下了骨头，看起来鹰爪一样惊人。沈啸是用右手持枪，现在右臂上