“怎么会这样？”程延滨和程延元立刻起身离席。
程迪智也顾不得场面大，客人多：“夫人，你招待一下客人，我去去就回。”
大夫人站起来，十分不愿：“老爷，延滨和延元去就够了。”
此事在苏若瑶的意料中，她觉得这与自己脱不了干系，就对程延仲说：“延仲，如嫣，我放心不下怀素，去看一下，毕竟我曾做过她的丫环。”
“好好劝她回来。”程延仲说。
“本来我也想去，但不想让大娘抓到延仲的把柄，所以拜托你了，若瑶。”曹如嫣说。
“我知道了。”苏若瑶也离席了。
来到一个叫“曲径寺”的尼姑庵。程怀素已剃发，着尼姑袍，面对父亲，兄弟的到来，她似乎了无牵挂：“贫尼怀素，欢迎各位施主来曲径寺上香。”
“你没有法号吗？为何还自称怀素？”程迪智生气地问。
程怀素平淡地说：“贫尼的师父说，贫尼与佛家有缘，俗名即可为法号。”
程迪智几乎不敢相信：“不可能，那是我为你取的名字，书法大家怀素。对了，他也是佛门弟子。我不该给你取这个名字，落得今日的下场。”
“不论俗名或是法号，都只是个代号，称呼，无多大意义。不必在乎。”程怀素说的很轻松似的。
程迪智无法接受：“爹给你取的名字，在你眼中就是个代号，没多大意义？”
程怀素正要解释，程延滨在这个“曲径寺”大闹：“谁给我妹妹剃的头，滚出来！给我说清楚！”
程怀素去与他解释：“施主，贫尼自愿剃头，与任何人无关，请你不要在此佛门清净处喧哗，以免扰乱各位师父清修，和其他施主上香拜佛。”
“我是你二哥，不是什么施主，你现在给我回去，蓄发，习字！”程延滨说着就要拉着程怀素走。可程怀素主意已定，拉也拉不走。
程延元过来问：“怀素姐姐，你受了委屈还是有人欺负你，亦或是有什么心结解不开，都说出来，爹为你做主。”
“这位小施主，贫尼没有受委屈，而是参透人事，了却俗尘了。”程怀素回答他。
苏若瑶知道她心中所想，说：“怀素，你有爹，有哥哥，弟弟，在这世上还有牵挂，有留恋，你如何了却俗尘？”
“女施主，谢谢你为我着想，你放心，我会为他们祈福的。”程怀素让苏若瑶也无话可说。
最后，程迪智对程怀素说：“怀素，看着我，告诉我，你真的愿意出家吗？”
程怀素眼神平淡，可程迪智看出其中的一点怨恨，只听她说：“贫尼诚心诚意皈依佛门。”
程迪智感觉到了什么，不再劝说，回头离开曲径寺。
苏若瑶都看在眼里：程怀素出家，虽是她性情所致，无人逼迫，但我是暗中的始作俑者。我不仅没有为自己向三夫人赔罪，反而又造一孽，还让一官伤心地一句话都不说。
程府，闰竹园内，大夫人的生辰宴已散席。因程怀素的突然出家，一家之主程迪智离席，客人们都觉得来得没有意义，有的甚至板着脸离开，这生辰宴也早早结束。大夫人自然没有好脸色，只是这笔账不知会算到谁头上。
程迪智回来后，见宴席结束，也没去看大夫人，去了馆娃斋，默默地看着斜阳西沉：“我失去了一个女儿，是因我对她照顾得不够好。”
“一官，怀素她才十四岁，或许是一时冲动，好玩，说不定哪天就回到你身边了。”苏若瑶安慰他。
程迪智今日像程怀素一样忧伤，没有威严，也没有温存：“谁都看不出，怀素刚才在曲径寺的眼神，就像她的娘亲书墨，平淡中全是怨恨。那个样子，看似柔弱，但只要认定了，就不会反悔。而我，却不知该为她做什么。”
“一官，人生无定数。你自己也曾说，六个儿子，个性皆不同，最像你的是延仲，但也不完全像你。所以，虽你说，怀素像她的娘亲，但不一定全部如此。你真的失去她了吗？”苏若瑶与他一起看日落，陪他难过：“不对，你就当她嫁人了，嫁得早，离开程家了。”
“她是寂寞出家了，不是欢快嫁人。这不一样，若瑶。”程迪智无法从女儿出家的伤痛中解脱：“怀素，是我照顾得最少得女儿，像她娘亲一样，被姐妹们欺负得最多的女儿。”
苏若瑶已为程迪智想通：“一官，怀素在家时，你希望她过得开心，给了她锦衣玉食，身份地位，可我从没见她开怀地笑过。不知你这个父亲，有没有见到过。”
“一年都难见到一次。我以为这是个性使然。”程迪智自责地说：“可能是我对她照顾地还不够多，不及争妍的手指头。”
苏若瑶释怀他的自责：“怀素她在家里不开心，觉得佛门能让她心情平静，消灾弥难，去痛除苦，所以才皈依佛家。当你下次再去看 她时，她或许不会像你希望的开怀一笑，但佛门会付与她亲近自然的笑，面对养育她的父亲的笑。
她还可以帮你解答心中的疑惑，释然心中的迷惘。一官，你没有失去她，只是她住在另外一个地方去了，离你也不远。你会得到一个完全不一样的女儿，一个带着佛门普度众生微笑的女儿。这是你的幸运啊。”
“若瑶，你说的是真的？”程迪智此时是一个心痛得不知所措的父亲，虽已被苏若瑶说动，但还是无法完全相信，需要有人看出他的心思，为坚强的他支撑一把。而苏若瑶，就是