院门推开，两位仆从拖着一妇人入内，将她放到地上，欠身示意，即转身匆匆离开，不敢多看一眼。
那妇人穿着最简朴的麻衣，身上带着多日未曾梳洗的汗臭味。头发上结了一层油，乱糟糟地糊在一起。但看着中气十足，并未有什么饿态和病容。
叶枫自她过来，一脸杀气地瞪着她，咬牙切齿，手指长鞭握得发白。
妇人不敢抬头，目光从各人的鞋子上掠过，心虚地缩着脖子。爬过去抓住叶书良的袖子小声道：“书良，你怎么都不来看看娘亲啊？”
叶书良无情地将衣服从她手里抽了出来。
妇人一愣，带着哭腔说：“你是在怪娘吗？娘都是为了你好啊。跟着我，颠沛流离，三餐不继，你也只能同我一样，一辈子为奴，为下等人。可你看，如今你这般出色，你是有本事的，你聪慧过人啊。”
叶书良身形不动，低垂着头道：“我怪你，是怪你什么，你真的不知道吗？”
妇人又去抓他的手，泪珠落到他的手背上：“我都是为了你啊……”
“我不需要啊，”叶书良按住她的手腕，将手从她怀里抽了出来，眼中泪光闪烁，出口字字诛心疼痛：“别说是为我好，我从来不需要啊！”
手中空了下来，她看着自己的手心，觉得什么东西也被抽走了。那股空落落的感觉给她带来了无尽的惊恐。妇人嘴唇颤动，呼喊道：“儿子啊……你知道娘过的是什么日子吗？娘饥寒……”
叶枫抬手一鞭，从她眼前落下。
妇人浑身发抖，捂住耳朵惊恐大叫。
叶枫道：“如此蛇蝎心肠，我不杀你，已经是仁至义尽。可你别曾妄想自己能靠着正则逃罪，他想救你，没那本事！叶书良，人在你面前，我就问你，你要怎么处置她？”
妇人希冀地看着她：“书良……”
叶书良面不改色道：“按律例处置。”
妇人表情凝固，退开些许，不可置信地看着他，片刻后发狂似的吼道：“我生你九月怀胎，为你背信弃义，又怕连累你，远走他乡！我一妇人啊，我一妇人！为你付出至此，如今，你竟不管不顾？你读的圣贤书，是这样教你的吗？你的孝道呢？”
“我读圣贤书，教我明事理，辨是非。这孝，已难两全，所以我站理。您若死了，我为你处理后事。你若活着出来，我请人照顾你。可错的，你就该偿啊。”叶书良说，“我如今是在替谁还债。你说呢？”
妇人：“你就是舍不得叶家的荣华富贵！你舍不得你这一身皮囊！”
叶书良苦笑着说道：“那这点，不正好像极了你吗？你怎么没有准备？”
“你以为如此卑鄙，等他成人，就可以老来享福？没这样的好事。”叶枫冷笑道，“好。你既然做此决定，就别后悔。她的事，待时机一到，我就转交衙门，按律例处置。”
叶书良：“是。”
妇人大叫，叶枫过去粗暴将她拖到门口，让下人带回去。
叶书良闭上眼睛，控制着自己的情绪。
叶枫指着门道：“你走，以后不要出现在我叶家。我往后不会再信你的花言巧语。”
叶枫背过身，再不看他：“只怪自己当初瞎了眼，才招了这样一个毒妇进来！你往后与我再无瓜葛，你也不要再姓叶，滚吧。”
叶书良鼻翼微缩。叶夫人在旁边小声劝慰，让叶枫别说了。对上叶书良的眼神，终究还是别过脸去。
叶书良转过方向，朝着他二人重重磕了几个头。
“孩儿不孝，养育之恩，不敢忘怀。”
他站起来，对着两位女眷道：“母亲，盈盈姑娘，对不起。”
方拭非见他要走，连忙从屋里跑出来，追道：“等等等等！我也走了！”
“啊……”
她忽然出场，院里众人都是大惊。
叶枫一口气没喘上来，哽着喉咙里，震惊看着她。
“你——”
方拭非干笑两声，歉意道：“真不是我故意偷听，叶少卿您来的时候，我在屋里跟叶郎中说话。是您发难太急，没看见我。这不我也。所以无奈才听了这些。”
叶枫：“你——”
方拭非指天起誓道：“是，我是李侍郎手下的官员，可我同他不一样。嘴巴严实，也知道事情轻重，绝不外传！”
叶枫被她搞懵了：“什么？我分明见过你，你不是正则手下的一名主事吗？”
“哎呀！”方拭非也很惊讶，“您竟然记得我，实在荣幸。都是户部的官员，我即为叶郎中做事，也为李侍郎效劳嘛。但这事，连李侍郎，我都不会告诉。”
叶枫被气得发不出第二个音节：“你——啊……”
方夫人忙给他顺气：“老爷！”
方拭非自觉朝着门口移动：“我滚！我这就滚，带着叶郎中一起滚。您老一定要保重身体，真是多有叨扰，方某下次再来致歉。”
叶枫用力指着她，方拭非抓了叶书良的手火速往