这日，王夫人正在屋内念经，玉钏儿进来道：「太太，外头有个婆子求着见
您和琏二奶奶，说是王家的人。」王夫人忙命传进来，那婆子进来便跪下磕头道
：「二小姐，大老爷殁了！」
王夫人听得一惊，颤声道：「你且慢慢说，哪个老爷？」
婆子哭道：「王子腾王老爷。」
凤姐正掀帘子进来，听得这句话顿时呆住了。好半晌才问道：「老货，你再
说一次？」
那婆子见是凤姐，转身磕头道：「大小姐，老爷殁了……」王熙凤这才反应
过来，同王夫人一并哭了起来。好一会子才问是怎么殁的。
那婆子回到：「老爷是赶路劳乏，偶然感冒风寒，到了十里屯地方，延医调
治。无奈这个地方没有名医，误用了药，一剂就死了。」一时屋内又哭声一片。
宝玉听得忙也赶来，只好言抚慰王夫人并凤姐。
哭了一会，王夫人才道：「也该让谁去帮忙料理料理。」
宝玉心中盘算：「凤姐姐为我操劳了这许多心，如今她爹去世了，她一个妇
道人家自然不好在外抛头露面，不如我去帮忙料理了，再应该不过。」因道：「
太太，不如让我去料理罢了。」
王夫人道：「你懂得什么？只不过帮倒忙罢了。」
宝玉道：「太太，以往咱们府上大小事都是凤姐姐打理的，此番是在外头，
虽说是她家内事，却也不好让她出去。且我平日里看凤姐照料事情，多少也算知
道个大概。此番殁的又是我的亲娘舅，论理也该我出力的。」
说了半晌，王夫人方点头同意了，又嘱咐多带小厮银两，宝玉一一应了，一
时跟着凤姐支领了银两，凤姐自然又是一番关照，宝玉一一答应了，带了几个小
厮骑上马便朝十里屯去了。走了两三日到了，有恩旨赏了王子腾内阁的职衔，谥
了文勤公，命本宗扶柩回籍，着沿途地方官员照料。诸多事宜倒也不用宝玉操持
，只几日便处理停当，这日起身，送别了王家家眷连同王子腾灵柩回南去了。
宝玉也便带着小厮们回京去了。该有事，正行至一镇上，宝玉因出来五六
日不曾见宝钗等姊妹，心中甚是想念，只恨不得肋下生了翅膀飞回去才好。不觉
便将马打得急了些。忽见路中一个老者，宝玉待在勒马已是晚了些，便将老者撞
倒在了街上。宝玉忙下马上前看，只见老者衣衫褴褛，却是个道士打扮，须发皆
白，面色蜡黄，倒在地上不能起身。
宝玉忙去搀扶一面倒：「老道士，可伤着哪里了？都是在下赶路太急了些个
。见谅见谅！」
茗烟也看了看道：「二爷，依我看不妨事，这老货还能动弹喘气，横竖给他
几钱银子罢了，咱们接着赶路是正经。」那老道睁开眼，看了一眼茗烟。茗烟因
道：「怎的？老货还不服？谁让你大白日里只在路上磨磨蹭蹭的占道？没撞死了
是你的造化。你可知道扶着你的是谁？是荣国府二公子。」
宝玉忙喝道：「茗烟，不得无礼！横竖是我撞了老人家，怎么能这般说话？
」茗烟这才闭了嘴。宝玉又朝道士道：「老道士，小厮无礼，休怪。可能走动？
我这就差人去请个太医来给你看看？」
那老道却盯着宝玉，好半天才开口道：「你是荣国府二公子？可是那个衔玉
而生的？」
宝玉笑道：「正是在下。敢情老人家也听说过我？」
老道凄然一笑道：「罢了罢了，报应不爽，果然是报应不爽。」原来这个道
人正是前回忠顺王请去作法意欲加害妙玉的道士，道号空空，因被宝玉破了邪法
，至阴寒反噬走火入魔，自离了忠顺王府，本打算归隐山林慢慢调戏将养，怎料
伤势过重，行不得远路，故而只流落市井。
因空空道人之前闻忠顺王所言这至阳之物便在京中，又自己早掐算出那物件
现世的时候，顾停留间便有意无意打探京中十八年前所发生的奇闻异事。功夫不
负有心人，终于让他打听得宝玉衔玉而生之事，因当时此事甚奇，故而京中许多
人都记得宝玉落草的时日。空空道人掐指一算，便推出宝玉乃是那世间至阳体制
，便是那坏了自己法事的人，料想此番这至阳之人和至阴之人已在一处。
却说宝玉听道士口中只说报应一类，更是摸不着头脑，因问道：「道长话语
里有何玄机？恕在下鲁钝，不能通透，还望点化一二。」
那空空道人苦笑一声，又咳嗽了一阵道：「小公子莫急，等我慢慢道来。」
宝玉见天色一晚，也赶不到下一处市镇了，又见空空道人身子这般虚弱，因