在想凤章君吧。想和他一块儿去，对不对？”
“我不会的。”练朱弦正色摇头，“他毕竟是云苍的人，请师兄放心，我不会冒险将这么重要的事透露给他。”
“……你自己有了主意就好。”
玄桐原本好像想要说些什么，可发现练朱弦似乎心意已决，便转而拍了拍他的肩膀：“现在，你也知道什么叫做为难了吧。”
——
从龙仙堂里回到画境，刚一穿过树林，练朱弦就听见了一串鸟叫声。他看见屋檐旁的树枝上，又停着一只小白鸟。
昨天飞来的那只纸鸟，在完成使命之后没过多久就变回了一张符纸。眼前的这一只，显然又是千里迢迢从云苍峰上赶过来的。
练朱弦突然感觉有些奇怪——这些小鸟究竟是如何准确地将信送到画境来的，但是转念一想，凤章君也曾经来过画境，恐怕当时就已经记住了这里是他的私人居处。
心里稍稍觉得有些烦躁，他将芜杂的思绪和任务暂时抛到一边，伸手将小鸟抓了下来。
这次捎来的话多了几句，但果然依旧是凤章君的风格——除了“你还好么”、“我很想你”、“五仙教没事吧”和“我一直在等你消息”之外，还多了一句：“不必担心符纸的问题，这些鸟你拆了之后翻一个面再折叠起来，可以再用。”
还真是够体贴的。
练朱弦几乎能够想象出酝酿这几句话的时候，凤章君那种想要表达些什么，却又无从说起，于是只能眉头紧锁的表情了。
他的心情也随之明朗起来，顺手就将昨天收到的那只纸鸟拆开，翻一个面，重新折叠起来。
凤章君说的方法果然有效，咒语喃喃之后，新的小白鸟就在他的掌心乖巧蹦跳起来。
想要说的甜言蜜语，其实昨天晚上就已经酝酿得八九不离十了，只不过现在又增加了一句——他谎称门派里突然有事，要遣他率众弟子出谷游猎。短则二十日，长则月余都将不在谷中。让凤章君这些天都不要再派小鸟过来，免得挤在一起，压断了画境的树枝。
安抚了凤章君这边的问题，练朱弦便开始着手进行前往瀚海沙漠的准备工作。
保密起见，这一次的行动，他不能携带任何人手，只能单枪匹马地前往沙漠。好在与普通凡人相比，修仙之人对于寒热饥渴之事的抵御能力要强许多，
更何况玄桐也已经为他做了不少的事先准备——路上需要用的盘川和马匹自是不提，单说各种宝贝就装了一个乾坤囊。粗略一看，有取之不竭的活水囊；夜间白光明亮的照夜珠；一旦决定了要去的地点，便会一直指向目的地的寻踪罗盘……除此之外，甚至还有一套沙漠之中的行头。从头到尾将人裹得严实，可白昼不会炎热、夜晚即便露宿也不至于感到寒冷。
事实上，有了如此充足的准备，练朱弦反倒开始对于接下去的行程跃跃欲试起来。
——
事不宜迟，就在备齐装备的第二天清晨，练朱弦便告别了玄桐，独自一人踏上了向往西域寻找意如宫的道路。
这真是一段令人应接不暇的旅程：练朱弦首先从南诏腹地的五仙谷出发，首日骑马翻过了一段位于崇山峻岭之间、用于运输茶叶与井盐的栈道。
当天夜里，他便露宿在峭壁栈道之上，看着满天星斗，听着百丈深崖下的江水咆哮，心里想着远在云苍的凤章君，倒也一夜酣眠。
第二天，一人一马约莫在午时前后下了栈道，进入到大焱境内。
作为五仙教的护法，练朱弦拥有南诏皇室特许的通关文牒，一路自然畅行无阻。
进入大焱之后，便是一路往西的驿道，坦荡康庄，沿途每隔十几里地还修建有专门的驿舍供来往的旅人歇脚。
为了不暴露自己的身份，早在出门时练朱弦就已经换上了一身朴素普通的大焱百姓服饰，还戴着一顶竹编的斗笠以遮掩自己莹绿色的眼眸。如此乔装颇为有效，至少一路行来并没什么人刻意地将目光在他的身上停留。
到了这天傍晚时分，人与马都有些困乏了，正巧前方有了一间驿舍，酒旗飘飘、看上去还算整洁热闹。
练朱弦牵着马过去，叫马夫把马儿带往马厩照料，一边就要走进那挂着“酒菜面饭”幌子的客堂。
谁知那正蹲在门槛上的小二突然站了起来，笑嘻嘻地给他陪不是：“这位爷，可真不巧了，本店今日客满。您看，您要不改地儿，要不我给您找个地儿凑合凑合？”
练朱弦朝着里头看了看，果然是高朋满座。好像是正巧有一队镖局的镖师在此歇脚，闹哄哄吵得不行。
练朱弦也厌恶这里不够清净，便问小二：“附近哪儿还有落脚的地儿？”
那小二笑了：“离开这里三十里才有下一个。爷您要是脚程够快的话，天差不多黑透的时候就能赶到了。不过实话跟您说，最近入了夏，这条盐路上的生意可忙活着呢，您到了前边儿也未必能有房住。要不然……”
练朱弦不想听他废话，便直接道：“那就给我打包几个