姚溪桐提灯站在院中，一个女子打扮的“恶鬼”正手掐萧宝儿站在离他不远的地方。听到“恶鬼”口中那些废话，他道：“杀身恶鬼，鬼道三十六众之一，死后落入十四层地狱，枉死地狱，每日醒来就见自杀那一刻情形，反反复复永不停止。”
萧宝儿能听到姚溪桐的声音，眼前所见却是血海刀山，无数自杀者被绑在刀山之上眼睁睁地看着另一个自己无数次的自杀而亡。她挣扎着问：“皮袄子，我们在那儿，花园去哪儿了？”
恶鬼有些意外萧宝儿还能说话，只听他道：“公子知道的很多，还望公子告知奴家为何会身陷地狱十四层？”
“你都说了自己是杀身恶鬼，不如你来告诉我，为什么要自杀？”
“呵呵……呵呵……”恶鬼又一阵轻笑，“若你找不到答案，这姑娘会来枉死城陪我，也许她会托梦告诉你，为什么我要自杀！”
何伯与苏苏很快就回到了后院，见到院中只剩姚溪桐孤零零一个人，苏苏问：“公主呢？”
“被鬼带走了。”
苏苏愣了片刻，又问：“喜鹊呢？”
姚溪桐紧锁眉头，隔了半晌才说，“先吃饭，饿着肚子可解决不了问题。”闹鬼的屋子里很快就摆放好几样色香味俱全的小菜，他又说，“无酒不成席，苏苏，去前院找主事要瓶好酒过来。”支走苏苏，他问何伯，“尸体查的怎么样？”
“高手，擅使刀。”
何伯是一等一的高手，能被他称为高手的人显然不该是无名之辈。姚溪桐接着就问：“这么说不是无常榜上的人？”
无常榜，怪叟梅石任搞出来的武林高手排行榜。
梅石任，听闻其武功高绝，行踪飘忽，自称黑白阁阁主。江湖中无人不知黑白阁卖命，无常榜买命。其意是指黑白阁是暗杀组织，人命在那儿明码标价，想杀谁花钱去买就行；无常榜是高手排行榜，黑白阁无力杀死榜单前十人，武林高手只要上了无常榜前十就等于在黑白阁买到一条命。
包子铺和黑白阁算是江湖上最神秘的两个组织。
姚溪桐查了梅石任很多年，查到的消息非常有限，只知道武林中能叫出名号的高手在无常榜都有排名。如果一个高手在无常榜找不到资料，只说明这人来自朝廷，四霸，或是黑白阁。
何伯接着回答，“去年的无常榜上并无此人，老奴猜他来自宋地。”
“死因？”
“窒息。”
“难怪主事说其双目圆瞪，面目狰狞。”
“公子能否猜到这人因何窒息？”
姚溪桐思索片刻，把手放在自己颈间，反问：“我猜对了吗？”
何伯竖起拇指称赞，“公子聪明，这人也死于自杀，他掐住自己的脖子以至舌骨断裂堵住了呼吸。老奴早先以为是他杀，直到看了尸体的双手，发现死者颈部淤痕与其双手宽度吻合，这才确定死者死于自杀。密闭房间，无人进出，行凶者可是用了mí_yào？”
姚溪桐随手指出窗角那儿有个隐蔽的小孔，迷烟就是从这个孔吹入房间的，受害者仗着武功高强全然没有想到行凶者会使用迷烟这种下三滥的招数。
苏苏提着一瓶酒迈入房间，“何伯在说什么？是不是公子找到了杀害柴房那具尸体的凶手？”
何伯压低声音悄悄的说，“苏苏姑娘，那人是自杀，自己把自己掐死的。”苏苏轻轻拍着胸脯，“好吓人，不会真的有鬼吧？”见两人一唱一和说的开心，姚溪桐问：“苏苏，看你的模样一点儿也不担心公主？”
“这怎么会……是公子胸有成竹的模样让苏苏安心。”滴水不漏的回答，不留痕迹的恭维，姚溪桐忽然觉得苏苏很有趣，连带着手上的案子也有趣起来。他道：“后院一共发生了三起命案，第一起已经结案，我相信案情和刑官判断的一样，盗贼利用后院水路偷入院中谋财害命。”
“后两起案件不简单，两天前死去那个客人与第二起案件有着密切的关联。”
苏苏扬眉一笑，“公子口中的关联可是指鬼？第二起命案的鬼杀了第三起命案的客人？”姚溪桐微微一笑表示认同，见萧宝儿不在，他大声说出心中所想，“世上没有鬼，人的心里有。我不得不怀疑，这个鬼为什么要存在？”
“主事的话让我们知道几个事实，第一起命案发生后这里还没有鬼，直到有了第二起命案，也就说鬼和第二起命案息息相关。究竟有什么关系呢？通过主事和小厮的话语可知，两者的关系主要集中在这个房间，任何进入房间或者企图进入房间的行为都会被鬼打断。”
“为什么会这样？因为鬼留恋这个房间？还是房间里有什么东西是鬼不愿意让人碰的？”
何伯听糊涂了，姚溪桐先说世上没有鬼，可在分析案子的时候又事事扯到鬼。如果一切都是人为，这个人为什么要扮鬼吓人，为什么不把房间里不愿被人触碰的东西拿走？他的疑问姚溪桐并未及时解答，反问苏苏，“你怎么看待这个问题？”
苏苏是个聪明的姑娘，宣泽用她就是因为这一点。可叹除了宣泽，甚少有男人会听取女子的意见，总认为女人的头发多过见识。姚溪桐主动让苏苏参与到案子的讨论，这行为让她非常吃惊，只听她不掩雀跃的说出了心中所想，“房间里的东西他拿不走，所以才要扮鬼吓走试图进入房间的人。”
姚溪桐又问：“这里有什么东西是拿不走的？”
“线索