9章 座敷童子（六）
三月樱花盛开, 京都城河岸成了花的海洋。
掌灯时分, 秋好到那河岸, 在樱花枝丫上挂起了一盏昏暗的灯。她跪在樱花树前, 双手十合，嘴里喃喃着一段经文。
秋好入宫失败了, 面试到了最后一轮，宫里有侍女认出了她的脸, 她不得不收好东西带上座敷赶紧溜走, 以免引起那男人的注意。
男人，那个令她梦萦牵挂的男人，他是个负心汉。
秋好抬头盯着昏暗的灯，一行清泪刮过脸颊，滴落在了零落的樱花花瓣上。按理来说, 这个时候的孤魂野鬼也应当出现了吧, 如果她的骨肉还存在这个世界, 那该有多好啊。
“母亲在挂灯，是在纪念谁吗？”现在座敷就是她的孩子。虽然座敷是从别处来的妖怪, 可她自然视为己出, 从没亏待过这孩子。
秋好抹干眼泪，拉过座敷的手按在了自己腹部：“母亲这里也曾有一个孩子, 他还那么小，就去了三途川了。”
转世之后的秋好，依旧是位失去了孩子的怨妇。那位玉依公主将她从城门楼带走，结果换来的是来世无差别的状况。
她恨大家见死不救, 恨神明并没给她带来福祉。
可是，谁说神明就是万能的呢？人类的求助若是都有用，那么就不会有那么多悲剧的事情发生，世上也不存在生老病死，悲欢离合。
座敷缩开了手，一脸疑惑，指着自己脸说：“多小？有我那么大吗？”
秋好的神情愈发地落寞了：“他很小，小到他还没出生，还没能好好见见这个世界。”
“母亲……”座敷低声唤了秋好一声。在她眼中，母亲就是母亲，她知道村民们只是在利用座敷这种妖怪给自己带来福运，逼着自己驱赶困扰人类的鬼火，这种事情她也由原来的厌恶化为了心甘情愿。
一切都因为既温柔又可怜的母亲，座敷才一直没离去。
秋好对座敷绽开了一个笑容，反倒宽慰起来：“母亲并没在伤心，至少你还在呀。命中注定他不能到来，也不要悲伤难过，对吗？”
座敷重重地点头：“嗯！我会一直照顾母亲的！”
秋好摸了摸座敷的头：“首先要学会照顾好自己，接下来的很长一段路，你都需要自己走，答应母亲好吗？”
接下来，她不能再照顾这孩子了。明日她就要做一件后悔一生的事，一件不可挽回的事。
泪忍不住滴落，秋好紧紧搂住了座敷，微微仰起头让眼泪倒流回去。突然，面庞像是被抽离一般地恐怖，只是座敷眼睛只能看到秋好的后脑勺。
“母亲，你今天变得好奇怪啊。”座敷正想转过头。
秋好按住了她一会儿，才松手让座敷把脸转过来，她摇头道： “只是想起了伤心事，我没事的。”
座敷在被蒙在了鼓里，而后信誓旦旦道：“有我在，您不会有事的，我会保护母亲，没人能伤害到你。”
“好孩子……好孩子……”秋好嘴里再一次响起了喃喃之音，声音逐渐变得沙哑。
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人间的夜晚，也就是极乐净土的白日。
位于苇原最东方的净土，是各位住在人间神明的一片乐土。那里跟人间一样，有集市，有房子，也有他们的统领。
只不过他们的统领从不会像人类统治者那样随意搜刮百姓财物，或者综自己的震慑力去统治子民们。因为这里的统领主要的责任是操纵净土的白天和黑夜，还有惩罚违反了禁忌神明。
神罚的方式有很多，万一真有个万一，这位统领也不喜欢折磨他人，他倒是选用能给人痛快的天罚星或者天罚月。
所以大家都称呼他为“天罚”，只有一个女孩特别爱叫他为“兄长”，“哥哥”，偶尔也会尊敬地喊他一声“荒大人”。
净土里的大家都不喜欢她，如果不是看在荒的面子上，那么认识她的神明们早就将她驱赶出去了。
现在，竹姬还睡在荒的床褥上，身上盖的是荒的被子。
“唔……好软……”竹姬睡眼惺忪地揉了揉眼睛，从被褥上趴了起来，一时忘记自己是怎么来到这里来的了。
她哭着哭着就累了，然后睡着，睡着之后的事情她就不得而知了。总之，凭着这周围熟悉的味道，让她瞬间明白这里是荒的地盘。
“公主，您的早点。”灶神捧着早点推门而进，满脸都是不悦之色。
他所讨厌的丫头又被荒大人带回来了，占用荒大人的房间不止，而且还要他做饭服侍。平时他已经很忙了，空时间出来做饭实在不容易。
“那个……兄长呢？”竹姬战战兢兢地问。她感到了灶神的不友好，同时透着那么一点杀意。
“荒大人让您好好休息，他处理完一些事情便回。”尽管再怎么不满，灶神还是要尊敬地对待竹姬。
端来的早点里有她最爱吃的和果子，灶神别出心裁，将和果子做成各种各样的形象，让人食欲大振。