起，原下索微笑不语。
程千仞低着头，神色莫测。
骑虎难下。
这不是暗算，是明谋，对方光明正大地出招，偏让他们奈何不得。
程千仞：“等我送人登船。”
他不愿让朋友们一起承受目光与压力。
徐冉再傻也看出不对，却毫无办法。林渡之亦不擅长应对这种场面。
渡口小舟中，顾雪绛拦住他：“等等，你出去打算说什么？”
“这是东家的剑，我无权以它为彩。”
顾雪绛：“那原下索肯定反问，你既不是剑主，也不是澹山山主，凭什么拿这把剑？他早知道剑的来历，今日却当众重提……”
“神鬼辟易一旦现世，八方惊动，不出一日，半个大陆都会逼问你宁复还和宋觉非的下落……我们还没做好准备。”
程千仞想了想，依然起身向外走：“事已至此，无路可退。我得赢。”
剑不能给，剑的来历不能暴露，东家的事不能说。
“你说赢就赢，你以为你是谁啊？冷静点，大家再想想别的办法。喂，等一下！程三！——”
却见程千仞足尖点水，袖袍风满，身形倏忽远逝。
湖畔响起震天欢呼，裁决的声音远远传来：“以剑为彩，开始吧。”
徐冉：“他就这样走了？！我、我们现在怎么办？”
顾二点燃烟枪：“……祈祷傅克己急症发作？”
林鹿有点想哭。
青灰色天空阴云密布，夏日浓艳的半湖荷花早已凋零，只留下一大丛枯黄茎干，在萧瑟西风中支棱着。从高处望去，像一支支残破的剑戟。
藏顶层的酒肉牌友们，破天荒没有上牌桌，而在临窗位置摆了矮几，煮一壶好茶，四个脑袋凑一起进行‘秋兴’，也就是斗蛐蛐。
红泥小火炉咕嘟嘟冒着热气，瓮中蟋蟀乱叫，蹬腿鼓翅，像两位凶悍将军准备决战沙场。
“他们拿神鬼辟易做彩头，你不急？”北澜刘副院长道。
胡先生用一根热草引逗蛐蛐：“该来的躲不过……小孩子们闹得再大，还能把天戳破？”
太液池水域辽阔，岸边楼阁林立，视野最好的观湖楼被来自宗门世家、军部州府的大人物们占据。几只棠木舫停泊渡口，船上坐着今年双院斗法表现优异的学生们。
顾雪绛等三人独占一条船，五六丈之外，便停着原下索与邱北的船。
其余众人围聚湖边，没了演武场的层层石阶，能望见多少全凭运气。
程千仞不禁怀疑，对方选在这里，就是不想让人看清。
他乘一叶扁舟，自东渡口入湖。小舟被真元催动，向湖心驶去。
几道水纹随之漾开，打破琉璃镜般的湖面。喧嚣人声渐远。
他的对手从西渡口御舟破水。
相逢之前，他们各自平静心境，为拔剑蓄势。
这段不长不短的时间里，程千仞什么也没有想。
关于剑阁剑典，关于克己剑，关于取胜，那些从前思考过无数遍的问题，无论有没有答案，都消散在荡荡湖风中。
水波摇晃，乳白色晨雾背后，锋锐剑意逐渐迫近，从几十丈，到十余丈。
程千仞的小舟微微一沉。
下一刻，一道白影冲天而起，寒光乍现！
他拔剑飞掠！
十余丈距离仿佛不存在，水面甚至平静如初，没有丝毫真元外泄。
这一剑起势全无征兆，出乎所有人预料。
诸多困惑问不出口，只来得及说句“好快！”。
傅克己立于船头，一手负身后，一手扶剑柄。身姿挺拔。
雪亮剑光刺破晨雾时，他微微挑眉，似乎有些惊讶。
经过无数次练习，他知道从抬起右手到抽剑离鞘，自己只需要短短一息。
单论拔剑，青雨剑也不如他快。
但剑光已经出现，他没有一息。
程千仞破雾而出，衣袍鼓荡，如一只白色飞鸟。