你的生活悲惨无比，但是你没有能力保护自己。你的头脑为你闭上嘴避免引起他人注意上起到什么作用了没有？当面对如此力量向一方倾斜的情况时，显而易见的结果是什么？”
座位中的尼罗泄气了。
“第二个原因，你好象正在听我说话，但没有得到有用的信息，而是在试图寻找我在逻辑上的谬误。这让我们知道，你已经习惯于比你的老师聪明，你听课程只是为了找到他们犯的错误，并表现出同你比其他人聪明多少。这是一种完全无用、愚蠢的听讲方式，很明显在你最终明白唯一有用处的交流就是，从掌握和占有知识的成人那里传授知识到没有那些知识的孩子那里，在此之前，你会浪费我们几个月的宝贵时间，这只会是一个错误，让我们浪费时间。”
比恩在心里面并不赞同，但是没有发出任何声音。这些被浪费的时间可以用来指出错误。抓住他们——注意他们——那是必要的。如果你不能用自己的头脑判别有用的和无用的信息，你就根本不是在”学习”，你不过在用错误的信念来代替头脑的无知罢了，根本就没有进步。
无论如何，这个人陈述的关于在那种情况下说话（自己的主意）是没有用的这部分是正确的。如果在我知道老师是错的时候什么都不说，那么我就是唯一知情的人了，这会让我比那些相信老师的话的学生更有优势。
“第三个原因”那个男子说，”表面上看，我说的似乎是自相矛盾的和不可能的，因为你们不能想到事情表面下隐藏的东西。实际上根本没有必要确定究竟是太空梭上的哪个人取得了最高的分数。那是因为大家都经过了很多种测试，体能测试、智力测试、社会测试、心理测试等等，每项测试都会出现‘最高’成绩。综合考虑体力啊、社会啊、心理啊什么的，很多情况都适合做指挥工作。耐力测试最好的孩子也许不能在力量测试中得到最高分；记忆测试中成绩最好的孩子也许在预先分析上不是最高的。社交能力明显高明的孩子也许在满意度延迟上比较弱。现在你们开始明白你们思维的浅薄会让你们作出愚蠢和无用的结论了么？”
尼罗点点头。
“让我们再听听你服胀的声音吧，尼罗。用你当初犯错误时同样大的声音来承认你的错误吧。”
“我错了。”
太空梭上没有一个男孩愿意站到尼罗的一边去，他们不愿意公开承认偏爱死亡。但是比恩感觉到了一种羡慕，虽然他不明白为什么他要羡慕受到如此痛苦的拷问的牺牲者。
“还有，”男子说，”你们这些搭乘本次太空梭的学员比别的学员——他们搭乘其他满载学员飞往战斗学校的太空梭——在这个方面上错误要小一些。你们知道为什么吗？”
他没有继续说下去。
“有没有人知道为什么？谁能猜出来？我邀请某些人来推测一下。”
没有人接受这种邀请。
“那么让我选择一个志愿者好了。这里有没有一个叫——不可能，它居然这样发音——‘豆子（比恩）’。是哪个孩子啊，请回答？”
终于来了，比恩想。他充满恐惧；但是他也感觉到非常刺激，因为他正想这样，虽然他也不明白为什么。看着我吧，和我说话吧，你这个有力量的人，有权威的人。
“我在这里，先生，”比恩说。
那个男子作出看了又看，但不能找到比恩在那里的样子。当然，那是装出来的——他在开口讲话之前就知道比恩到底坐在那里了。”我不能找到你，你的声音是从哪里出来的？你能举起一只手来么？”
比恩立刻举起手。他知道，他很害羞，因为（即使他举起了手）他的手还是不能够到高背座椅的顶端。
“我还是看不到你，”男子说，虽然显然他可以看到。”我允许你解掉安全带在你的位置站起来。”
比恩立刻照做了，他解开安全带，跳下座位。他不比他前面的座位的后背高多少。
“啊，你在那里啊，”男子说。”比恩，你能赏光思考一下原因么，为什么在这架太空梭上，尼罗比其他人更接近正确么？”
“也许有某个人在许多测试上比别人取得了更高的成绩吧。”
“不是许多测试，比恩。所有智力测试。所有的心理测试。所有与指挥相关的测试。所有的这些测试。都比这架太空梭上其他的孩子高。”
“因此我是对的了。”尼罗发出了新的挑衅。
“不，你不是，”男子说。”因为那个非凡的孩子，那个在所有关于指挥的测验中取得最高分的孩子，碰巧在体能测试中得到的分数最低。你们知道为什么吗？”
没有人回答。
“比恩，你已经站了一会了，你能猜出为什么这个孩子体能测试的分数最低么？”
比恩知道他为什么被叫站起来了。而且他拒绝去试着隐藏明显的答案。他会说出来，即使这个问题就是要设计来要其他的孩子来厌恶他的，只因为那个答案。毕竟，无论是谁来回答出这个答案，他们都会厌恶他。
“也许他的体能测试成绩最低只是因为他的个头非常非常小。”
很多男孩哼了出来，他们在表示他们对他的回答的厌恶。也暗示出了他们的傲慢和空虚。但是穿制服的男人只是重重地点点头。
“你是一个拥有非凡能力而值得大家期待的孩子，你的回答非常正确。是这个男孩非同一般瘦