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沈墨然狠狠地抓攥头发，晚上回去，府门和后角门紧闭，沈千山讲排场，围墙比别的人家高了一倍，无法翻墙而去，沈墨然找人借来梯子进去的。
那么大的一座府第，灯火全无。摸黑前行，阵阵腐臭入鼻，摸进厅中点亮灯火，看清府里的现状时，沈墨然几乎要发疯。
到处是腐烂的尸体，女人不着寸缕，男人或横或趴，衣裳不整。
“杵作说，那些男仆都是中了cuī_qíng_yào物，药物成份与我爹死时中的药物一样……合府的女人，死状极惨……”
阮梨容双手环胸周身发抖，牙齿都在打颤。
沈家的情况她了解，沈马氏怕沈千山搞上女婢，里府只三五个丫鬟，其他都是青年小厮。女人少男人多，女人被中了药物的男人折磨致死，再自然不过了。
“怎么会这样呢？”阮梨容颤声问道。那些小厮怎么会中药物，又哪来那么多药物？女人怎么不奔逃出府？
沈墨然也有这个疑问，他走遍了整个沈府，差不多找到答案。
沈家的院墙极高，除了要气派讲排场，还因为，孤吝的沈千山怕仆人偷了财物从围墙传递出去。
围墙高，花窗都没有，大门和后角门均厚实无比，还弄了两层，锁头是特制的，没有钥匙开，用大锺都砸不开。
“你娘不给下人出府，锁了门，把钥匙藏起来，逼偷银子的人交出银子，后来，仆人们吃了药，胡来了，可是，那种时候了，她怎么不拿出钥匙？”
“叶薇薇母女的尸体腐烂程度比其他女人的尸体轻微，我猜，下药的就是她们，她们偷了钥匙，给仆人们下了药，说自己身上有钥匙，让那些仆人去糟塌我娘和丽妍，后来，不知怎么她们控制不住场面，自己也遭殃了。”
“这两母女，简直就不是人。”阮梨容咬牙，半晌，眉头紧蹙，道：“我走前，你娘报官了，一个多月近两个月没有动静，聂大人怎么没派人查察一下？”
沈墨然苦笑：“你和聂梅贞进京的第二天，甄崇望到县衙自首。前太子余孽叛臣贼子，事关重大，聂大人带差役亲押着他进京了。县衙差役给聂大人带走大多半，只剩了几个，师爷守着县衙，不求有功但求无过，哪会再去管我家的事。”
“都撞巧了。”阮梨容长叹，恰好她娘不适，她爹带着娘离开了。连番丑闻，沈墨然面上又戴罪在身，沈千山的那些相交，竟然连一个上门看顾都没有。
“梨容，不要离开我。”沈墨然紧紧抱住她，无法自控地颤抖。
那么坚强而自尊的男人，却在用尽全力祈求她。酸涩萦怀，阮梨容忍泪含悲，笑道：“都是你的人了，你想不要我？”
他弱，她便更弱，只装作不知他的不安。
他强悍而骄傲，从未曾在任何艰难困境中软弱退缩，今晚的失控怆然泪下，她只要静静地陪着，而不是咶噪指点。
“梨容。”沈墨然沉沉地开口，“我家出了那样的丑事，只怕，你爹娘不会同意你嫁给我。”
“我会说服他们的，我爹娘一直疼我。”阮梨容咬住沈墨然耳朵，羞涩地道：“天亮了，你也别走。”
名声是有毁，然谁都知她和沈墨然不清不白，肖氏和阮莫儒要反对，便得考虑一下人言。
肖氏和阮莫儒因当年被逼婚，深有感触，又爱女情深，一切以阮梨容意愿为重，纵不愿意，也不会竭力反对，另一个人却不一样——太后，太后尚未听到沈家灭门丑闻，心中已一万个不愿意把阮梨容嫁给沈墨然。
聂德和晚了阮梨容和聂梅贞一天上京，路上又押着重犯，走得不快，阮梨容和沈墨然从京城离开三天后，他方带着甄崇望抵达京城。
皇帝召见甄崇望，带着甄崇望见了前太子的身边故人，解释了一场，堂兄弟两个握手言和，皇帝许甄崇望皇太弟之位，甄崇望拒绝了，却答应聂梅贞肚里的孩子若是男孩，则留给皇帝做儿子。
甄崇望没事，聂家父子两人自然没有罪责，皇帝另派人任香檀城县令，把聂德和晋升为盐运司同知，连升sān_jí，直接留京中任职。
聂德和在京中第三天，石太后召他见驾，详细问阮莫儒的为人，又问阮莫儒待肖氏如何。
“阮兄为人甚好……”聂德和赞不绝口，他和阮莫儒做亲家期间，曾多次相约对酌谈心，彼此都对对方极欣赏。“阮兄对阮夫人，那是好的没话说，家大业大，却只有夫人一人，从不逛烟花之地，婢妾一个亦无。”
石太后待他说完，不悦道：“咕名钓誉罢，若疼阿秀，为何是前头发妻给他生下女儿而不是阿秀。”
阮梨容的身世，聂德和听阮莫儒说过，略为踌躇后，聂德和说出实情。
“竟是如此！”石太后脸色转霁，喜道：“难怪梨容一口一个我娘，叫得甚是亲热，问她是前头发妻所生嫡女时，她迟疑了片刻方答是，原来是阿秀的亲生女儿。”
既知阮梨容是肖氏的亲生女儿，石太后对她的亲事关注便大是不同，问过肖氏的情况，石太后又打听起沈墨然。b