有道是有苗不愁长，眨眼间小宝儿就五岁了，大人们发现小宝儿哪儿都好，就是不爱和人玩儿，不管是同龄人还是大人，他都不喜欢，就喜欢和小动物在一起玩儿，无论是小猫、小狗还是小鸡、小鸭都行，但是就是不喜欢和人在一起。可是说来也怪，动物也喜欢和小宝儿在一起玩儿，就是家里的脾气最犟的驴子，也特别听小宝儿的。有时谁家的狗汪汪叫个不停，发了脾气了，小宝儿正好在的话，过去很快就能安抚下来，他也从来没有被动物给伤着过。有一回跟着野猫出去玩儿，走迷了路，最后还是被一条野狼给送回来的。这事儿当时在村里引起了轰动，但是真的出去说，外地的人到也不信。
怎么回事呢，原来是这个小宝儿发现自己和别人不一样，他和小动物在一起时，能够感受到小动物的想法。动物的思维虽然简单，但很有意思，后来，他发现，他还能够把自己的念头告诉给小动物们。所以，他特别喜欢跟小动物在一块儿玩儿。但是，他也没有把这事告诉别人，就是自己玩儿自己的。
后来，赵二奶奶管小宝儿就管的特别严，要跟动物玩儿也可以，但是只能是小猫、小兔子或者是小鸡小鸭的，狗都不行，更是要求家里的下人看好了，严禁野猫野狗进家。怎么呢，主要是自己的闺女没了都好些年了，现在全家就这么一个小玩意儿，他要是再被什么给伤着就麻烦大了。小宝儿去央告赵大奶奶，可赵大奶奶也支持赵二奶奶的做法，无奈只得去求那个没有原则的老爹。听了小宝儿的话，又找来管家问了问情况，赵老头沉吟了一下，没有答应也没说不答应，就把小宝儿给打发出去了。
小宝儿无奈的出去了，可赵老头的心里却像开了锅一样。这些年里，命中无嗣的说法就像一根刺一样扎在赵老头心上，看着小宝儿，就会想起可怜的闺女，可是人又岂能和天斗，命中注定的事，人力又怎能违抗。时常在半夜里偷偷的落泪，大奶奶和二奶奶又岂能不知，可是谁也没辙。赵老头沉默了半响，叫人把大奶奶和二奶奶都请了过来。
大奶奶和二奶奶过了之后，赵老头就讲起来家里的事。说完了经过，告诉两位夫人：“当初我爷爷就找人算过，说我们家到我就要绝根儿，后来丫头生病的时候，我也找人算过，说我命中无嗣，这个你们也都知道了。这小宝儿现在挺好，我有时就想，真不行了就送了人吧，送了人就算是别人家的孩子了，我就和你们俩相依为命。可是我又真不舍的。”说罢老泪纵横。
两位奶奶陪着也哭，最后还是大奶奶把牙一咬，说：“你说的我也时常在想，可是有时又不敢想。既然是这样，那干脆趁着孩子还小，你先去请高人，多花些钱，看能不能化解了，只巴望着能好。真要是不能，就或者送给别人，或者送去出家，做个和尚也罢，道人也罢，与他断了父子关系，只巴望着他能好，咱们家也颇有资财，便是无儿，也不担心养老。只是别把他送的太远，咱们时常能看见就行。”三人抱头痛哭，却也实在是没辙，也只好如此说了。
大人心中伤痛，却不敢让孩子看出来，怕吓着孩子。
哪知转过天来，就出了事了。
其实，这事儿本来和小宝儿是没什么关系的。
村东头有一户佃农，姓谢。老头叫谢忠，四五十岁了，早些年闹饥荒，老伴儿饿死了，留下两个儿子，大儿子娶了妻子，住在隔壁，小的还没成家，和谢忠住在一起。他们家没地，就靠着租种赵老头家的地过活。赵老头心眼儿好，租子收的很低，无奈朝廷的税太重，所以有时也打些短工，就这样算是半饥半饱的凑合着活着。
谢忠为人忠厚老实，十分木讷，有时能一天都不说一句话。可要是说村子里谁最木讷，还不是谢忠，是他的二儿子。谢家二小子十五六岁，生性木讷至极，不认识的人都能把他当成哑巴。但是，木讷归木讷，心思却很灵巧。他在农闲的时候出去打些山货，这才让家里日子好了些，至少经常能吃饱了。他打猎不是牵着走狗，架着猎鹰，引弓搭箭，他也没这个钱也没有这个本事。他就是挖个坑、下个套，捉个狍子、野兔什么的。回来，充作肉食，也有很多送给了赵老头家，算是对赵老头一向照顾的感谢，赵家要给钱他也不要，赵老头就干脆免了他家不少的租子。至于皮子，他就收着，等杂货郎来的时候，或者换些盐，或者换些布，或者换些杂七杂八的小东西。这样下来，小康不至于，但是温饱算是基本上解决了。
有一天出去，上了山，三天没回来。
这一下谢忠就急了，找了两天没有找到，一大早就来找赵老头帮忙。赵老头是这小村子里唯一的大户人家，乡里乡亲的有点事儿也都找他帮忙。赵老头赶忙叫了人，都是成年的男子，找了这么三四十人，一起上山上找。又找了一天，还是没有。晚上，小宝儿跟老爹说，我能找着，明天你带着我，赵老头执拗不过，也就同意了。
第二天一早，小宝儿叫来了全村的狗，又让谢忠拿来了谢家二儿子穿过的衣裳给狗们闻了闻，他跟狗交代清楚了，就是找这个人，你们都去吧。然后，两三个人跟着一条狗，就上山找去了。
小宝儿跟狗狗的交流是精神上的交流，别人看不明白，但是这个时候，有一个人可留了心。这是一个老道，来村里这是第三天，头一天进山找人就有