奥丁重新从草原回到树林，像先前数日一样，等待着一支马队。
他冒着极大风险——树木枝叶在异常地抖动，空气里流淌着浓郁的腥味，连阳光都像蒙上了灰尘。
沿着帕利瓦城到达野蛮部落的捷径，到处都是魔族留下的气味，以及奥丁残留的血渍和痕迹。
这些无法被人类感知，在魔族的知觉里却是鲜亮的标示牌。
恶魇灵智再低下，也开始漂浮四散、在密林中寻找目标了。
这让奥丁十分烦恼——他必须，尽快回到帕利瓦城。整个城市，以圣堂为中心，到城墙为界限，似乎笼罩在一股金色的保护膜中。
如人类颂文所说，这道金色光芒可以驱逐魔族。这让他十分困惑——他仔细观察过人类的精神海，发现他们对此毫无知觉，却坚信着奥西里斯神能够带给他们庇佑。
当然，这个问题过于复杂，短时间内找不到合理的答案。
而现在，他要再玩一个恐吓人心的小把戏，用侍神者的身份，将拉尔森家族最后的财富、年轻继承人的唯一赌注付诸一炬，让他亲眼看着帕利瓦城陷落。同时，给予深谷城震慑，让那位素未谋面的老城主不再心存侥幸。
奥丁隐匿在树丛中，用思考打发时间。不知不觉中，他等待的马队终于到来了。
离他大约十米特远，是丛林间一块宽阔平地——只有苔藓、矮灌木和枯枝，适合休息停歇。
而现在站在中间的，是三天前卡特拉尔森带领的队伍。骑在马上的，依旧是深谷城的骑士队。他们神情疲惫、银色铠甲上染上了灰尘、血渍和灼痕，好几人身上还扎着绷带，看起来经历了一场恶战。
马队中间，数匹战马拉着一辆简易斗车，斗车上盖满草杆——这样奇特的搭配让人无法不注视。也许深谷城的卫兵们有自信谁也无法掠夺他们。
这些人在平地上停了下来，燃起篝火驱赶虫蝇，似乎在等着接洽的人到来。卡特依然紧抿着苍白嘴唇，一言不发。但与几日前相比，他凹陷的双眼中，明显染上了某种狂热的光芒。
就这样从清晨到晌午，才从北边树林中传来另外一支队伍的声响。
这是一支典型的深谷城商队，有七八个卫兵、可以装载大量货物的马车、还有老到的清算人和谈判手。当然，如果用于接洽货物，这支队伍过于庞大了。
见到来人，互相交换了一下印鉴，骑士队示意对方掀开草杆。一个约有两人环抱大小的巨大金属箱就从禾草下露了出来。
一名骑士手持钥匙，商队的清算人也持了一把，双方同时扭动金属箱上无比复杂的铜锁，才打开了盖子。
而这个箱中，满满装载的，都是碎金沙！这些金子闪着诱人光芒，在阴霾之下，就像太阳散射的光辉。
如果帝国新任国君看到这一幕，一定会调用全部力量入侵深谷城——这里的金子，是国库整整一年的收入！
这是海撒·拉尔森留下的骇人财富，他与杜罗族的秘密契约带来巨大效益——伟雷河流入黑海的危险流域，隐藏着一个金矿。这远远超出了霍尔大公和卡特·拉尔森的预期。
有了这些金子，不仅卡特与深谷城主签下的巨额欠款一笔勾销，热爱财富的霍尔大公会为了它们冒任何风险。
看着这些让人疯狂的金色砂砾，再精于计算的人也露出了笑容。只有卡特阴沉着脸色，大步向前，大力合上箱盖，抽出手中利剑，挡在箱子面前。
他深陷的眼睛几乎让血丝撑破——看起来就像快要发疯了一样。
两支队伍被他突如其来的举动吓得不轻，骑士队有些犹豫地拔出了剑——他们显然不愿意与一个修士对抗。
这时，从商队最后方走出一个相貌平平无奇的中年人，他示意骑士队放下长剑，摊开双手，里面是一把镶满红宝石、雕刻着银狼的短匕首——这是深谷城领主的标志。
“放松，卡特。小家伙们是不会独吞金砂的。我是埃文·霍尔，霍尔大公是我的父亲。我前来代表深谷城最大的诚意。希望我们能建立像父辈一样的感情。”
对于这些不痛不痒的礼节话，卡特毫不动容。他仔细看了一下匕首，又用野兽般的目光盯着埃文霍尔，发现后者下意识地颤抖了一下，然后，他才重新打开了箱子，站在草杆车旁。
当金砂重新暴露在众人眼前的一刻，四周的空气似乎变得不一样了。
地上的落叶卷起无数细小漩涡，轻盈地向上飞舞，看起来就像树叶下落的过程逆转了一样。树木开始前后摇曳，丛林四周传来野兽此起彼伏的咽呜声。马匹发出不安的嘶鸣。
深谷城骑士首先把长剑指向卡特拉尔森，但发现这位帕利瓦城继承人也在警惕地四处张望。
埃文·霍尔皱起眉头：“你们确定离开的时候，没有人跟踪吗？”
“拉尔森大人进树林前施了法，他说如果有人触发陷阱，他会知道。而我们可以确保三格里内无人尾随。”一位骑士回答。
更强劲的阵风似乎在反驳骑士的话语，高速气流正对着两支队伍，从四面八方汹涌而来，数匹战马惊翻在地，拖着马车在土地上翻滚了几圈，车盖和车身像玩具一样断开数节，碎片与泥土混杂被卷上了天。
人们死死抱住树根，才勉强让自己不被卷走。他们眼睁睁地看见刚才几个还骑在马背上的同僚，先被掀倒在地、遭到受惊马匹踩踏，然后被烈风卷起两米高，再随着