李斯威风凛凛，相形之下，胡亥则如坐针毡，但当着群臣之面，却也只能摆出一副胸怀宽广的架势，道，“宦官已伏法。请丞相以国事为重，为朕分忧。”
李斯一通发泄之后，也舒坦了一些，于是道，“贼兵在戏邑停而不前，为不知朝中深浅，不敢轻进。一旦贼兵知咸阳空虚，必急奔来袭。留给我们的时间业已不多，须当机立断，即刻应对。臣举一人，可担讨贼重任。”
胡亥问道，“何人？”
李斯道，“少府章邯。”
李斯的意中人一经推出，群臣皆有惊异之色。少府，主掌山泽陂池之税，名曰禁钱，以给私养，自别为藏。也就是说，少府的官职相当于是宫廷的财政部长，和带兵作战全不搭界。这种官，贪污起来都是一等一的好手，可真要让他去前线领军打仗，怎么都让人觉得不靠谱。
胡亥也有同感，道，“讨贼之任，恐少府不能胜任，当另择习于行伍之人。”
李斯道，“老臣执政多年，满朝文武，多有所知。章邯授业于故国尉尉缭，得其兵法真传，必能胜讨贼之任。”
章邯其时也列席廷议，胡亥因问道，“少府有何妙计？”
章邯道，“盗已至，众强，今发近县不及矣。郦山徒多，请赦之，授兵以击之。”
胡亥小声嘟哝道，“郦山之徒，正在修阿房宫，安可轻赦。”
李斯在殿下高声道，“国事危急，请陛下速作决断。”
胡亥望向赵高，赵高心知众怒难犯，道理也全在李斯那边，于是悄悄点头。
6、帝国反击战
且说章邯为将，大赦天下，尽发郦山之徒，展开帝国反击之战。对章邯来说，要在如此短的时间之内，将七十余万毫无战斗经验的役徒组建成一支能够作战的军队，其难度可想而知。但在起义军这边，何尝不也是一些临时纠集的乌合之众。总之大哥不说二哥，此时的两军相逢，不是更勇者胜，而是更弱者败。
章邯兵发戏邑，周文大败，退出函谷关，止于曹阳。章邯穷追，周文再败，复逃于渑池。章邯继续猛追，周文又败，全军溃散，周文自杀。
帝国再起兵两处，分别由长史司马欣和董翳统领，杀陈胜于城父，破项梁于定陶，灭魏咎于临济。章邯北渡黄河，击赵王歇等于鉅鹿。
章邯等人的胜利，让整个咸阳弹冠相庆、一片乐观，以为战争不久即可结束。章邯等人率领的还只是杂牌军，便已取得如此辉煌的胜利，等到王师一出，自然更是秋风扫落叶，不胜轻松写意之至。
殊不知，章邯等人的胜利，只是帝国最后的挽歌上一个凄美的装饰音符而已。
然而，我们也不应责怪李斯等人错误地判断了形势。事实上，就连当时的起义军自己，恐怕也不会相信庞大的帝国将骤然崩溃，而最终的胜利将归于他们。
毕竟，当年秦军百战百胜的神话留给人们的印象太过深刻，尤其是那些亲身领略过秦军勇力的六国子民们。而如今的战局，诚如贾谊分析过的那样：
“天下非小弱也；雍州之地，殽函之固自若也。陈胜之位，非尊于齐、楚、燕、赵、韩、魏、宋、卫、中山之君也；鉏木戟矜，非铦于句戟长铩也；适戍之众，非俦于九国之师也；深谋远虑，行军用兵之道，非及往时之士也。”
“尝试使山东之国与陈胜度长絜大，比权量力，则不可同年而语矣。”
当年六国的基业，无不有着数百年的苦心经营，而终于亡于秦国的兵锋。如今的区区盗贼，又何足道哉。
按下前方战场上的风起云涌不表，我们再来关注身处咸阳的帝国统治者们。
上回的廷议，对胡亥来说，实在不能算是一次美妙的经历。在李斯的威压之下，他若有芒刺在背，感觉自己象一个任由李斯摆布的傀儡，几乎无法呼吸。他分明能感到当时李斯眼中对他的不屑，看到当时百官脸上对他的嘲笑。事后反省起来，他越发觉出赵高的计策之妙，他的确不该上朝，在百官面前出丑露拙的。
反观赵高，廷议也让他颜面扫地，当着众人的面，他完全被李斯给镇压了下去。如今，他唯一的武器，就是紧抱胡亥的大腿，不能让李斯再将胡亥抢夺过去。赵高于是说胡亥道，“先帝临制天下久，故群臣不敢为非，进邪说。今陛下富于春秋，初即位，奈何与公卿廷决事？事即有误，示群臣短也。天子称朕，固不闻声。”
胡亥正自怨自艾之际，适逢赵高重申前计，两人顿时一拍即合。年轻的胡亥，决绝地告别了群臣，死心塌地地投入到了赵高一人的怀抱。
1、赵高来访
再说李斯，他引狼入室的苦心，终于收到了应有的效果。廷议之上，他占尽上风，狠煞了赵高的气焰。以此为契机，李斯决定乘胜追击，铲除赵高，重新将胡亥和国政掌控在自己手里。
朝廷群臣，与赵高为敌的不在少数，他们之所以引而不发，就是在等待一个登高一呼之人。李斯这一出头，正遂了他们的心愿，自然纷纷响应。
一个反赵高联盟正在悄然形成。
然而，李斯尚未来得及向赵高发难