那几天张工正在做一项试验，每天都要忙到深夜。晚上要茂生作他的助手。茂生负责烧电炉子，要注意升温曲线，通过观察孔随时观察坯体的变化，一点也不能马虎。
秀兰一个人坐在办公室，怎么也不见茂生回来。眼看就要十二点了，张工的实验还没有完，茂生也不好意思说自己要回去。
实验一直进行到次日临晨方结束。乔师说你这个张工呀，小周的媳妇来了，你不让人家好好休息，跟你通宵加班，就不怕人家媳妇骂你？
张工哈哈哈地笑了，说我结婚的时候在实验室呆了三天哩！茂生今天晚上给你放假，小曹来陪我做实验。
茂生由于晚上没休息好，白天上班一直都恍恍惚惚，感觉头疼。
第75节
下班后茂生给小曹交待工作，一起烧了一炉产品才回来，回到房间几乎连灯都没开就睡了。办公室的窗子很大，却没有窗帘。两个男人在一起的时候也没在意，跟秀兰睡下后才发现如同置身于一间透明的玻璃屋，里面的一切外面一目了然。没办法，只好弄了些纸箱子拆开来挡住，一晚上外面好像都有人说话，叽叽喳喳，两个人紧紧地抱在一起，不敢轻举妄动。
第二天，一群女工来看他们，见屋里就一张一米宽的小床，笑问他们晚上是怎么睡的？秀兰于是唰地就红了脸，不好意思地低着头笑，直往茂生的背后藏。
下班后时间尚早，茂生便带她出去走走。
厂区的门口有一排非常破旧的牛毡房，是厂里的职工宿舍，有家属的人都住在这里。那毡房像一条被砍断筋骨的癞皮狗，肮脏地趴在那里，与周围的环境很不协调。秀兰说这是什么人住的地方？是要饭的黑户吗？茂生不好意思说真话，只好含含糊糊地应了一声。
没想到，后来的日子，他们在那里住了六年之久！
四十七（1）兄弟重逢
茂强来信，说他们已经撤离了前线，将于最近回家探亲。
一家人顿时乱了套。
母亲天天往大路上跑，等不上了就到邮局给茂生打电话，问看是咋回事情？父亲整天在老槐树下张望，生怕儿子回来时看不到；茂生每天都要去门房看看，没有信件，也没有其他任何消息。这种焦急的等待一点也不比那时他上前线时的日子好受。明知就要回来却见不上个人，不把人活活急死才怪！
下午的时候正在刻字，外面有人喊茂生的名字。一抬头，看见一个身着军装的身影在门口一晃，茂生一激动，站起时把板条上的坯都打坏了。
是茂强回来了。
几年没见，茂强的个头明显长高了，比茂生还高出一截。一身军装穿在身上，人显得成熟了许多。
看见茂生，茂强轻轻地叫了一声：
“——哥。”
四目相对，很长时间两个人都没说话。梦中的拥抱，哭泣都没有发生——沉积了一千个日日夜夜的相思，一瞬间好像都烟消云散，消失得无影无踪。
“你从家里上来？”茂生问。
“嗯。”茂强咬着嘴唇，目光炯炯有神，一脸的刚毅。
“咱爸咱妈都好？”
“嗯。”茂强点点头。
“回来呆几天？”
“半个月。”
“回来几天了？”
“昨天刚到家。”
“——哦。”
看来茂强一回来就来了。
茂生带着茂强在厂区转了转，又依次去了各个车间。车间里的工人都在跟他打招呼，许多人已经知道茂强参军的事情，瞪大了好奇的眼睛盯着他看，看得茂强不好意思起来。
“去城里转一转，照张相。”茂生安排了生产，兄弟二人便上城了。
一路沉默。一肚子的话不知从何说起。
茂生带着他在塔山、革命公园等地转了转，留了影，两人便在二道街吃饭。
很长时间没吃到家乡饭了，茂强很喜欢。
突然，食堂里冒出滚滚浓烟，人们一声惊呼，四散而逃。
茂生还没反应过来，身边的茂强就不见了。他脱了上身的衣服就冲了进去，一阵紧张的扑火，不一会，火就被扑灭了。
茂强的裤子烧烂了，脸上也挂了彩。食堂老板千恩万谢地感谢解放军相助，要拉茂强上医院包扎，茂强拒绝了。
那天晚上，兄弟彻夜未眠，直聊到天亮。吃过早饭后茂强便要回去。
两个姐姐家还没去，几个战友还要来，他得赶快回去。
茂生拿出身上仅有的十元钱给他，茂强不要。
茂生送他到长途车上，然后回到厂里，心情久久不能平静。
茂强走后大约两个小时，门房突然来了电话，要茂生去接。
电话是茂强打来的。茂强说他现在三十里铺，让哥哥拿二百元钱过来。
“要那么多钱干啥？”茂生不解地问。
“你赶快来吧，来了就知道了。”茂强好像极不耐烦的样子。
——二百元钱！茂生三个多月的工资不吃不喝也不够！上哪去找？！
没办法，只好找到了乔师。
乔师只有一百元，于是茂生又找到了张工，张工又找了别人，才凑够了二百元。
赶到那里的时候茂生气坏了！——原来茂强在车上遇到了小偷，小偷在偷一个妇女的钱包，他上前阻止，和小偷打了起来。被偷的妇女见状跳下车跑了，小偷人多，茂强一个人不是对手，被他们打得头破血流，躺在那里不能起来。小偷还不解恨，把车窗的玻璃全砸碎了，然