拿破仑除了对德语厌恶到几乎学不下去的地步外，对其他课程则有相当大的兴趣。除历史、地理、文学和德语，他还要学习高等数学、物理、防御工事构筑和制图课程以及法律和哲学。在这些课程中，拿破仑最喜欢的是数学、防御工事构筑以及炮术。他的教官对他的评语也是各说不一：其中之一称他“从国籍到x格都是地地道道的科西嘉人”，同时承认“如果环境许可，他可以成材”；对他绝望的德语教官则采取了放弃的态度，将他划入了“坏蛋” 之列。只有炮术主考官路易·蒙r——数学家、巴黎军校多种技艺的创始人加斯帕尔·蒙r的弟弟——的报告才透过这张少年的脸看到了真正的拿破仑：
沉默寡言、勤奋好学，学习是他心甘情愿的惟一乐趣。他乐于读好作者写的书，对于抽象的科学他能够运用自如，其数学和地理知识扎实。他安静而孤独，反复无常、目中无人，令人吃惊地以我为本。在班上他积极地回答问题， 在其他场合则具有巧妙快捷的应答才能。他最突出的特点是傲慢自大、雄心勃勃和抱负不凡。这个年轻人值得我们关注和帮助。
好像生活对拿破仑而言还不够艰辛，1785年2月底，父亲夏尔去世的噩耗给了他异常沉重的打击。这是个他无法向亚历山大·德·马吉斯隐藏的悲剧。他不赞同父亲背叛科西嘉的独立运动、承认法国统治并与其官员完全合作的行为。父亲长期对他不闻不问的态度也使他深受伤害。尽管如此，拿破仑深深地爱他的父亲，远远胜过爱他的母亲；尽管他终生都十分敬重她。
在巴黎和在布里埃纳不同，拿破仑可以常常离开军校，例如和佩尔蒙家人待上一两天——他们已经从蒙特皮拉搬回了首都。佩尔蒙夫人和拿破仑的母亲是同乡和老朋友，他们在巴黎相当豪华的府第里专门为拿破仑准备了一间客房。佩尔蒙先生和夫人对拿破仑一直非常好，在后来的几年里， 在逐渐认识了他们的儿子、特别是他们的女儿劳拉之后，这位思乡的少年享受到了真正的家庭温馨。尽管他的“微笑富有魅力”，劳拉承认道：“他那轻蔑的扭曲的嘴唇却令人不寒而栗。” 而当他发怒时，“我从来没有敢于正视他那张值得崇拜的脸……而不感到寒气人的”。 但是，当神情祥和时，他完全变了，变得的确“令人着迷”和“温文尔雅”。
刚满16岁的拿破仑于1785年9月28r顺利通过毕业考试，提前毕业。他在皇家军校的庭院里接受了炮兵少尉军官的军衔，在包括他的朋友德·马吉斯和路易·德·菲利波在内的56名学员中他排列第42位。没有任何亲人和他分享这个不寻常的时刻，穿上了在脖子下面有银纽扣的新军装之后，拿破仑·波拿巴少尉匆匆来到佩尔蒙家以博得他们的赞赏。11月6r，他和德·马吉斯来到他们的第一个岗位、位于瓦朗斯的拉费尔炮兵团。拿破仑·波拿巴的军事生涯就此开始了。
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第一章 危险的岛民（4）
“我不知道还有什么比拉费尔炮兵团的军官制服更加漂亮的东西了！” 成功地完成了入团头3个月的训练之后，拿破仑不无骄傲地说道，“由于我与生俱来的天才，我现在是军官啦！”的确，身着带有绣花袖口的蓝s上装，内穿有缎花衣领和袖口的平纹细布衬衣，下身照例是蓝s的马裤——他比任何时候都显得漂亮。特别是他现在已经佩戴上相当令人嫉羡的带有金流苏和鲜红丝带的肩章了。拉费尔炮兵团实际上是整个法兰西军队的炮兵学校，拿破仑完全有骄傲的资本。如今他每年的军饷是920里弗赫，比他父亲临死前最后一个职务的年薪还要高，不过，在法国的花销很高，而且在兵团里还有许多额外的但却是必须的花费。
即使是在我完成了工作、无事可做的时候，我始终隐约感到时间在飞逝，我不能让任何一点时间白白流过。”他后来回忆道。确实，自少尉拿破仑来到瓦朗斯之后，他很少有时间看看兵团外的世界。在兵团紧张的5年期间，他的头脑里r夜考虑的只有4件事情：他炮兵军官的事业，自父亲去世后一直困扰着他母亲和家庭的经济问题，他的继续学习和深造将科西嘉从法国人的枷锁中解救出来。虽然有生以来他第一次在社j场合花费几个小时，经人介绍周旋于想为自己的女儿找到如意郎君的贵妇沙龙之中，但只是偶尔为之而已。他的确追求过一位少女，结果是无功而返。于是，他打消了此念，致信母亲道：“母亲大人的花费已经够多的了，我不能再让您雪上加霜，我不能效仿我的同事在这里寻欢作乐的愚蠢行为。”从另一方面说，他没有合适的“前程”，贵妇们不可能选他作为将来的女婿。就这样，由于没有背景，他决定结束企图与富家千金结为伉俪的白r梦。拿破仑总是说到做到的。这样，除了炮术训练之外，从1785年11月到1786年9月，拿破仑在瓦朗斯的大部分时间都是在他居住的咖啡馆楼上那间吵闹的斗室里度过的。就他的经历而言，不时地，他的思想自然会发生病态的转变。“长年孤独，在深深的沉思之中，我想到了自杀。”他写道，想到的不是他父亲的死而是他自己。“是什么情绪竟使我想到了