刻瞪了芊芊一眼：“胡说，哪里老了，你爹我还年轻着呢。”
“是是是。”芊芊一下跳开。
“好了，这次出行救助了这么多人，你做事有没有避讳些？”沈长青正襟危坐。
封建时代，官方对民间的救助有很多限制，不愿看到有人因为施善而声名过高，一是会影响朝廷的公信力，二是会无形中影响到帝王的名声，这天下，呼声最高的，最值得尊敬的，只能是天子。
“有的，女儿只是以杨大哥和师傅的名义来施善，不会有人想到是由我们沈家出资。”
“这就好，千万不要出头，以免惹上不必要的麻烦。”
“女儿知道。”
沈长青点点头：“好，你回去休息吧，这几天不要乱跑，在家好好休养。”
“好。”芊芊点头应下。
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转眼已是深秋，北方突降冰雹，而且是大面积受灾，这是天降异象，一时间流言四起，人心惶惶。
朝廷命六王爷负责此次赈灾，民间也组织起支援行动，沈家捐了五千两银子和一百石粮食。此次因为灾情太广，灾民众多，朝廷不仅派出了御医，同时张榜天下寻求有志医士前往灾区救治。无机子现在闲适惯了，不大想去，可是芊芊很想去，但她是个女子，朝廷不会收的，她只能让无机子报名参加，她则以无机子徒弟的身份随行。无机子在芊芊的半哄劝半威胁下，无奈报名了。
“女儿，你真要去北方？那里可是灾区啊。”沈夫人很是忧心，拉着芊芊说道，“娘知道你心善，想去救治那些灾民，娘不好阻拦你，可是，你一个女儿家，娘很担心啊。”
“娘，不用担心，以女儿的身手，不会让人占了便宜去的。”
沈夫人皱眉：“你呀，一个姑娘家家的，天天舞刀弄剑，在家里也就算了，在外面可千万别逞强，山外有山，人外有人，莫要出头。”
“娘，我师傅也去的，我跟在师傅身边，不会有事的。而且我还会带上哥哥和杨大哥，有他们保护我，女儿绝不会出事的。”
沈夫人更忧心了：“宇儿一向体弱，虽然这两年习武强健了身体，可是他毕竟习武不久，功夫不深，仅能自保而已。这次老爷让他跟着一起去北方，娘很担心啊。”
“哎呀，娘，你看，我是女子，哥哥是读书人，怎么也不会去前方救人，只会守在后方帮帮忙而已，不会有什么危险的。”芊芊理解沈夫人的担忧，一双儿女全去了灾区，她作为母亲怎么可能不担心。
“可是娘就是不放心啊，天天睡不着觉，老是做恶梦，女儿，你还是别去了吧。”沈夫人泪眼朦胧。
“娘，佛说救人一命，胜造七级浮屠。女儿这次肯定能救治很多人，造很多级浮屠，这是积德的大好事啊。娘，您该支持女儿的。”芊芊偎在沈夫人怀中。
“唉，要是天磊在就好了，他能保护你。”沈夫人在心里是认同秦天磊的。
“娘。”芊芊的眼神黯淡了，这家伙回去了这么久，一封信也没有，不知道发生什么事了。
“女儿啊，你也老大不小了，天磊这孩子不错，对你也真心，你。。。。。。”沈夫人的嘴被芊芊捂上了。
“唉呀，娘，现在不是在说救灾的事嘛，您扯到哪里去了。”
沈夫人拿开芊芊的手：“你这孩子，一说婚事你就打岔，你总不能一辈子不嫁吧。”
芊芊开始头疼了：“难道娘嫌弃女儿了？难道娘不想女儿招个女婿，留在家里？”
“傻孩子，娘希望你能幸福，以天磊的家世，不会做个上门女婿的，你还是。。。。。。”沈夫人的嘴又被捂上了。
“娘，难道你想女儿嫁进秦家堡受苦？你明知道秦夫人心中早有媳妇人选。”
沈夫人叹了一声：“女儿啊，你要是改改脾气，秦夫人总有一天会接受你的。”
“停！”芊芊实在受不了了，“娘啊，您还是等女儿有命回来再说教吧。”
“胡说！”沈夫人难得喝斥了一声，起身四处拜拜，“大吉大利，顺顺利利，四方神佛，小女只是无心之言，千万不要怪罪。”
沈夫人怒瞪芊芊：“女儿，说什么胡话，这话是能随便说的？”
芊芊垮着脸：“娘，您就别再乱女儿的心了，儿孙自有儿孙福，您就别操心了。”
沈夫人拉着芊芊的手：“女儿，你也别怪娘罗嗦，娘是为你好。好了，娘不说了，这是平安符，女儿，你一定要平平安安地回来。”沈夫人眼泛泪花，紧紧搂住芊芊。
“娘。”芊芊难得地泛上泪花，依偎在母亲怀中。
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秦家堡。
秦天磊靠坐在藤椅上，看着院子上方的天空，心情很复杂。自从离开芊芊，每一天他都在努力回想从前，有时做梦也会梦见一些场景，他不知道这些梦中的场景是真是假，但他渴盼这些是真的，因为梦中他和芊芊是一对感情很好的情侣，没有争吵，没有分离。可是一回到秦家堡，爹娘的训斥便迎面而来，训斥他的任性离开，训斥他的音讯全无，而且还要求他断绝和芊芊的关系，听从父母之命，迎娶两位表妹。
秦天磊争辩过，努力过，可惜秦堡主怒意难消，争执中秦堡主打了秦天磊一掌，还把他关进了禁闭室。秦天堡身中一掌，加上心郁难解，拒绝进食，在禁闭五天